Algunos niños son tímidos y no les gusta hablar con personas que no conocen, por lo general, comienzan a hablar cuando se sienten más cómodos. Sin embargo, algunos niños no hablarán en determinados momentos, pase lo que pase a esto se le llama mutismo selectivo, a menudo es frustrante para el niño y otros.
¿Que es el mutismo selectivo?
Es un trastorno de ansiedad infantil complejo que se caracteriza por la incapacidad de un niño para hablar y comunicarse de manera efectiva en entornos sociales seleccionados, como la escuela, estos pueden hablar y comunicarse en entornos donde se sienten cómodos, seguros y relajados.
No es una forma de timidez, aunque puede considerarse una timidez extrema, tampoco es una negativa intencional a hablar, aunque puede ser percibida de esa manera. Los síntomas y las condiciones coexistentes pueden variar de persona a persona, al igual que las opciones de tratamiento.
Por lo general, comienza durante la infancia y, si no se trata, puede persistir hasta la edad adulta. Un niño o adulto con mutismo selectivo no se niega o elige no hablar, literalmente no puede hablar.
La expectativa de hablar con ciertas personas desencadena una respuesta de congelación con sentimientos de pánico, más bien como un mal caso de miedo escénico, y hablar es imposible. Con el tiempo, la persona aprenderá a anticipar las situaciones que provocan esta angustiosa reacción y hará todo lo posible para evitarlas.
Sin embargo, pueden hablar libremente con ciertas personas, como familiares cercanos y amigos, cuando nadie más está presente para desencadenar la respuesta de congelación. Afecta aproximadamente a 1 de cada 140 niños pequeños y es más común en niñas y niños que están aprendiendo un segundo idioma, como aquellos que han emigrado recientemente de su país de nacimiento.
Síntomas del mutismo selectivo
Se caracteriza por la falta de habla en ciertas situaciones y puede interferir con el funcionamiento social y académico:
- Falta consistente de hablar en situaciones sociales específicas, a pesar de hacerlo en otras situaciones.
- Interfiere con el logro educativo u ocupacional o con la comunicación social.
- Dura al menos un mes, no limitado al primer mes de clases.
- No hablar no se debe a la falta de conocimiento o comodidad con el lenguaje hablado.
Otros síntomas pueden incluir los siguientes:
- Timidez excesiva.
- Aislamiento, ansiedad social.
- Dificultad para mantener el contacto visual.
- Miedo a la vergüenza frente a un grupo.
- Dificultad para expresar sentimientos, incluso a los miembros de la familia.
- Berrinche.
- Sensibilidad al ruido y a las multitudes.
- Comportamiento de oposición.
- Rasgos compulsivos.
- Negatividad.
En el lado positivo, muchas personas con esta afección tienen:
- Inteligencia, percepción o curiosidad superior a la media.
- Creatividad y amor por el arte o la música.
- Empatía y sensibilidad a los pensamientos y sentimientos de los demás.
- Un fuerte sentido de lo correcto y lo incorrecto.
Causas del mutismo selectivo
Dado que este trastorno es bastante raro, los factores de riesgo no son bien conocidos. Hay algunos factores desencadenantes que pueden estar relacionados con él:
- Factores temperamentales: Observe la inhibición del comportamiento, el afecto negativo y la historia parental de timidez, aislamiento social y ansiedad social. Los niños diagnosticados con mutismo selectivo también pueden tener dificultades con el lenguaje receptivo.
- Problemas ambientales: Los padres que exhiben inhibición social modelan el comportamiento de los niños. Un comportamiento demasiado controlador o sobreprotector por parte de ellos también puede ser un riesgo.
- Genética: Debido a la superposición con la ansiedad social, puede haber un componente genético compartido entre los dos trastornos.
¿Cuáles son las características más comunes de los niños con mutismo selectivo?
Inhibición temperamental: Tímidez en situaciones nuevas y desconocidas, restringida, generalmente evidente desde la infancia.
Síntomas de ansiedad social: Incomodidad al ser presentado a la gente, burlado o criticado, siendo el centro de atención, llamando la atención a sí mismo, perfeccionista (temeroso de cometer un error), síndrome de la vejiga tímida (Paruresis), problemas de alimentación (avergonzado de comer delante de otros).
Aspecto: Muchos niños con Mutismo Selectivo tienen un rostro inexpresivo, de aspecto congelado, y un lenguaje corporal rígido y torpe con falta de contacto visual cuando se sienten ansiosos, esto es especialmente cierto para los niños más pequeños al comienzo del año escolar o de repente cuando se les acerca una persona desconocida.
Demoras en el desarrollo: Una proporción de niños con mutismo selectivo tiene retrasos en el desarrollo, algunos tienen retrasos múltiples y tienen el diagnóstico de un trastorno del espectro autista, como el trastorno generalizado del desarrollo, Asperger o Autismo. Los retrasos incluyen el desarrollo motor, de comunicación y / o social.
Conducta: Los niños con mutismo selectivo son inflexibles y obstinados, malhumorados, mandones, asertivos y dominantes en el hogar, también pueden exhibir cambios de humor dramáticos, episodios de llanto, abstinencia, evasión, negación y procrastinación. Estos niños necesitan control interno, orden y estructura, y pueden resistir el cambio o tener dificultades con las transiciones.
Ansiedades comórbidas: Ansiedad por separación, trastorno obsesivo compulsivo, acumulación, tricotilomanía (extracción del pelo, extracción de la piel), trastorno de ansiedad generalizada, fobias específicas, trastorno de pánico.
Dificultades de comunicación: Algunos niños pueden tener dificultad para responder de forma no verbal a los demás, es decir, no pueden señalar, asentir en respuesta a una pregunta de los maestros, o indicar gracias por la pronunciación de las palabras, para muchos decir hola o adiós es extremadamente difícil. Sin embargo, esto es situacional.
Dificultades de participación social: Cuando uno realmente examina las características de un niño con Mutismo selectivo, es obvio que muchos no pueden participar socialmente de manera adecuada. A medida que el niño envejece, rara vez existe la congelación y el bloqueo, pero permanece no comunicativo o responderá de forma no verbal después de una cantidad indeterminada de tiempo.
Tratamiento del mutismo selectivo
Puede implicar una combinación de psicoterapia y medicación, aunque la psicoterapia suele ser la primera recomendación. Algunos niños tienen un trastorno del habla y del lenguaje concurrente, aunque este no es siempre el caso, es una buena idea obtener una evaluación del habla y el lenguaje para descartar trastornos de la comunicación.
Las estrategias de comportamiento y la terapia cognitiva conductual son los tratamientos terapéuticos más ampliamente respaldados para el mutismo selectivo, usando una amplia variedad de estrategias destinadas a reducir la ansiedad bajo el comportamiento, estas intervenciones terapéuticas ayudan a los niños a aprender a participar gradualmente en más comportamientos de habla.
Las intervenciones conductuales se deben adaptar al niño específico, pero los ejemplos pueden incluir lo siguiente:
- Manejo de contingencia: Refuerzo positivo para la conducta verbal que trabaja desde susurrar y verbalizar en voz alta.
- Desvanecimiento del estímulo: Aumentando gradualmente el número de personas y lugares en los que se recompensa el habla
- Desensibilización: Los niños se exponen gradualmente a situaciones de ansiedad en las que se espera el habla, pero reciben apoyo emocional y orientación con ejercicios de relajación para ayudarlos a superarlo.
- Reencuadre cognitivo: Se les enseña a identificar patrones de ansiedad aunque generen pensamientos alternativos positivos
- Habilidades sociales: Pueden practicar habilidades de interacción social para reducir la ansiedad anticipada relacionada con la participación en interacciones recíprocas.
Consejos para padres
Puede encontrar los consejos a continuación útiles si su hijo ha sido diagnosticado con mutismo selectivo.
- No premie ni soborne a su hijo para alentarlo a hablar.
- Hágale saber a su hijo que tiene miedo de hablar y que a veces tiene dificultades. Dile que pueden dar pequeños pasos cuando se sienta listo y asegurarle que hablar será más fácil.
- No elogie públicamente a su hijo por hablar, porque esto puede causar vergüenza, espere hasta que esté solo con ellos y considere un regalo especial para su logro.
- Asegúrele que la comunicación no verbal, como sonreír y saludar, está bien hasta que se sienta mejor hablando.
- No evite fiestas o visitas familiares, pero considere qué cambios ambientales son necesarios para que la situación sea más cómoda para su hijo.
- Pídales a sus amigos y familiares que le den tiempo a su hijo para que se caliente a su propio ritmo y se concentren en actividades divertidas en lugar de hacer que hablen.
- Además de consuelo verbal, dales amor, apoyo y paciencia.
