La psicología evolutiva, el estudio de la conducta, el pensamiento y el sentimiento tal como se ve a través de la lente de la biología evolutiva, los psicólogos evolutivos suponen que todos los comportamientos humanos reflejan la influencia de las predisposiciones físicas y psicológicas que ayudaron a los ancestros humanos a sobrevivir y reproducirse.
En la visión evolutiva, el cerebro y el cuerpo de cualquier animal se componen de mecanismos diseñados para trabajar juntos para facilitar el éxito dentro de los entornos que comúnmente encontraron los antepasados de ese animal. Por lo tanto, una ballena asesina, aunque lejanamente relacionada con una vaca, no le iría bien al cerebro de una vaca, ya que la orca necesita un cerebro diseñado para controlar un cuerpo que rastrea presas en el océano en vez de comer hierba en un prado. Los psicólogos evolutivos preguntan: ¿Cuáles son las implicaciones de la historia evolutiva humana (por ejemplo, vivir en grupos de primates omnívoros y jerárquicos poblados por parientes) para el diseño de la mente humana?
¿Que es la psicología evolutiva?
Es un enfoque teórico en las ciencias sociales y naturales que examina la estructura psicológica desde una perspectiva evolutiva moderna, busca identificar qué rasgos psicológicos humanos son adaptaciones evolucionadas, es decir, los productos funcionales de selección natural o selección sexual en la evolución humana. El pensamiento adaptacionista sobre los mecanismos fisiológicos, como el corazón, los pulmones y el sistema inmunitario, es común en la biología evolutiva.
Es uno de los muchos enfoques biológicamente informados para el estudio del comportamiento humano, junto con los psicólogos cognitivos, los psicólogos evolutivos proponen que gran parte, si no todo, de nuestro comportamiento puede explicarse recurriendo a mecanismos psicológicos internos, lo que distingue a los psicólogos evolutivos de muchos psicólogos cognitivos es la propuesta de que los mecanismos internos relevantes son adaptaciones, productos de la selección natural que ayudaron a nuestros antepasados a moverse por el mundo, sobrevivir y reproducirse.
Para comprender los reclamos centrales de la psicología evolutiva, necesitamos una comprensión de algunos conceptos clave en biología evolutiva, psicología cognitiva, filosofía de la ciencia y filosofía de la mente. Los filósofos están interesados en la psicología evolutiva por varias razones, para los filósofos de la ciencia principalmente filósofos de la biología, la psicología evolutiva proporciona un objetivo crítico, existe un amplio consenso entre los filósofos de la ciencia de que la psicología evolutiva es una empresa profundamente defectuosa.
Para los filósofos de la mente y la ciencia cognitiva, la psicología evolutiva ha sido una fuente de hipótesis empíricas sobre la arquitectura cognitiva y los componentes específicos de esa arquitectura. Los filósofos de la mente también son críticos, pero sus críticas no son tan abarcadoras como las presentadas por los filósofos de la biología, también es invocada por filósofos interesados en la psicología moral tanto como fuente de hipótesis empíricas como objetivo crítico.
Principios de la psicología evolutiva
La psicología evolutiva es un enfoque que considera la naturaleza humana como el producto de un conjunto universal de adaptaciones psicológicas evolucionadas a problemas recurrentes en el entorno ancestral, los defensores sugieren que busca integrar la psicología en las otras ciencias naturales, enraizándola en la teoría organizativa de la biología (teoría evolutiva), y así entendiendo la psicología como una rama de la biología.
Así como la fisiología humana y la fisiología evolutiva han trabajado para identificar las adaptaciones físicas del cuerpo que representan la «naturaleza fisiológica humana», el propósito de la psicología evolutiva es identificar adaptaciones cognitivas y emocionales evolucionadas que representen la «naturaleza psicológica humana». Según Steven Pinker, «no es una teoría única sino un gran conjunto de hipótesis» y un término que «también se ha referido a una forma particular de aplicar la teoría evolutiva a la mente, con énfasis en la adaptación, nivel genético». selección y modularidad «.
La psicología evolutiva adopta una comprensión de la mente que se basa en la teoría computacional de la mente, describe los procesos mentales como operaciones computacionales, de modo que, por ejemplo, una respuesta de miedo se describe como derivada de un cálculo neurológico que ingresa los datos de percepción y emite la reacción apropiada.
Principales áreas de investigación de la psicología evolutiva
Las áreas fundacionales de investigación en psicología evolutiva se pueden dividir en amplias categorías de problemas adaptativos que surgen de la teoría de la evolución misma: supervivencia, apareamiento, crianza, familia y parentesco, interacciones con personas que no son parientes y evolución cultural.
Supervivencia y adaptaciones psicológicas a nivel individual
Los problemas de supervivencia son objetivos claros para la evolución de las adaptaciones físicas y psicológicas. Los principales problemas que enfrentan los antepasados de los humanos actuales incluyen la selección y adquisición de alimentos, selección de territorio y refugio físico y evitar depredadores y otras amenazas ambientales.
Conciencia
El concepto de conciencia puede referirse a la acción voluntaria, la conciencia o la vigilia. Sin embargo, incluso el comportamiento voluntario implica mecanismos inconscientes, muchos procesos cognitivos tienen lugar en el inconsciente cognitivo, no disponible para la conciencia. Algunas conductas son conscientes cuando se aprenden, pero luego se vuelven inconscientes, aparentemente automáticas.
El sueño puede haber evolucionado para conservar energía cuando la actividad sería menos fructífera o más peligrosa, como por la noche, especialmente en invierno.
Sensación y percepción
Muchos expertos, como Jerry Fodor, escriben que el propósito de la percepción es el conocimiento, pero los psicólogos evolutivos sostienen que su propósito principal es guiar la acción. Por ejemplo, dicen, la percepción de profundidad parece haber evolucionado no para ayudarnos a conocer las distancias a otros objetos, sino para ayudarnos a movernos en el espacio.
Los científicos que estudian la percepción y la sensación han entendido por mucho tiempo los sentidos humanos como adaptaciones, la percepción de profundidad consiste en procesar más de media docena de señales visuales, cada una de las cuales se basa en la regularidad del mundo físico. La visión evolucionó para responder al estrecho rango de energía electromagnética que es abundante y que no pasa por los objetos.
Los psicólogos evolutivos sostienen que la percepción demuestra el principio de la modularidad, con mecanismos especializados que manejan tareas de percepción particulares. Por ejemplo, las personas con daño a una parte particular del cerebro sufren del defecto específico de no poder reconocer las caras (prosopagnosia). La psicología evolutiva sugiere que esto indica un llamado módulo de lectura de rostros.
Emoción y motivación
Las motivaciones dirigen y energizan el comportamiento, mientras que las emociones proporcionan el componente afectivo a la motivación, positiva o negativa. A principios de la década de 1970, Paul Ekman y sus colegas comenzaron una línea de investigación que sugiere que muchas emociones son universales, encontró evidencia de que los humanos comparten al menos cinco emociones básicas: miedo, tristeza, felicidad, ira y disgusto.
Las emociones sociales evidentemente evolucionaron para motivar conductas sociales adaptativas. Por ejemplo, el rencor parece funcionar en contra del individuo, pero puede establecer la reputación de un individuo como alguien a quien temer, la vergüenza y el orgullo pueden motivar comportamientos que ayudan a uno a mantener su posición en una comunidad, y la autoestima es una estimación del estado de uno.
Recientemente, se ha sugerido que los sistemas de recompensa pueden evolucionar de tal manera que puede haber una compensación inherente o inevitable en el sistema de motivación para actividades de corta duración versus larga.
Cognición
Se refiere a las representaciones internas del mundo y al procesamiento interno de la información. Desde la perspectiva de la psicología evolutiva, la cognición no es «de propósito general», sino que utiliza heurísticas o estrategias que, en general, aumentan la probabilidad de resolver problemas que los antepasados de los humanos de hoy en día enfrentan rutinariamente. Por ejemplo, los humanos de hoy son mucho más propensos a resolver problemas lógicos que implican detectar trampas (un problema común dada la naturaleza social de los humanos) que el mismo problema lógico puesto en términos puramente abstractos.
Dado que los antepasados de los humanos actuales no se encontraron con eventos verdaderamente aleatorios, los humanos de hoy pueden estar cognitivamente predispuestos a identificar incorrectamente los patrones en secuencias aleatorias.
Personalidad
La psicología evolutiva está principalmente interesada en encontrar puntos en común entre las personas, o la naturaleza psicológica humana básica. Desde una perspectiva evolutiva, el hecho de que las personas tengan diferencias fundamentales en los rasgos de personalidad inicialmente presenta una especie de rompecabezas.
Los psicólogos evolutivos conceptualizan los rasgos de la personalidad como debidos a la variación normal alrededor de un óptimo, debido a la selección dependiente de la frecuencia o como adaptaciones facultativas. Al igual que la variabilidad en la altura, algunos rasgos de personalidad pueden simplemente reflejar la variabilidad interindividual en torno a un óptimo general. Lee mas sobre la personalidad.
Lenguaje
La capacidad humana universal de aprender a hablar entre las edades de 1 a 4, básicamente sin entrenamiento, sugiere que la adquisición del lenguaje es una adaptación psicológica distintivamente humana. Pinker y Bloom (1990) argumentan que el lenguaje como facultad mental comparte muchas semejanzas con los órganos complejos del cuerpo, lo que sugiere que, al igual que estos órganos, el lenguaje ha evolucionado como una adaptación, ya que este es el único mecanismo conocido por el cual tales órganos complejos puede desarrollarse.
Pinker sigue a Chomsky al argumentar que el hecho de que los niños puedan aprender cualquier idioma humano sin instrucciones explícitas sugiere que el lenguaje, incluida la mayoría de la gramática, es básicamente innato y que solo necesita ser activado por la interacción. El propio Chomsky no cree que el lenguaje haya evolucionado como una adaptación, pero sugiere que probablemente evolucionó como un subproducto de alguna otra adaptación, un llamado spandrel.
La psicología evolutiva y la cultura
Aunque la psicología evolutiva se ha centrado tradicionalmente en comportamientos a nivel individual, determinados por adaptaciones psicológicas típicas de la especie, se ha realizado un trabajo considerable sobre cómo estas adaptaciones moldean y, en última instancia, gobiernan la cultura. Tooby y Cosmides (1989) argumentaron que la mente consiste en muchas adaptaciones psicológicas específicas de dominio, algunas de las cuales pueden limitar qué material cultural se aprende o se enseña, a diferencia de un programa de adquisición cultural de dominio general, donde un individuo recibe pasivamente material transmitido culturalmente del grupo.
Tooby y Cosmides (1989), entre otros, argumentan que: «la psique evolucionó para generar una conducta adaptativa más que repetitiva, y por lo tanto, analiza críticamente el comportamiento de quienes lo rodean de formas altamente estructuradas y modeladas, para ser utilizado como una fuente de información rica desde la cual construir una ‘cultura privada’ o un sistema adaptativo adaptado individualmente; consecuencia, este sistema puede o no reflejar el comportamiento de otros en cualquier aspecto dado «.
Etapas de la psicología evolutiva
La teoría del desarrollo psicosocial de Erikson (1959) tiene ocho etapas distintas, abarcando cinco etapas hasta la edad de 18 años y tres etapas más allá, hasta bien entrada la edad adulta, Erikson sugiere que todavía hay mucho espacio para un crecimiento y desarrollo continuo a lo largo de la vida, pone mucho énfasis en el período de la adolescencia, sintiendo que fue una etapa crucial para desarrollar la identidad de una persona.
Al igual que Freud, Erikson supone que se produce una crisis en cada etapa del desarrollo, estas crisis son de naturaleza psicosocial porque involucran necesidades psicológicas del individuo (es decir, psico) que entran en conflicto con las necesidades de la sociedad (es decir, social).
Según la teoría, la finalización exitosa de cada etapa da como resultado una personalidad sana y la adquisición de virtudes básicas. Las virtudes básicas son fortalezas características que el ego puede usar para resolver las crisis subsiguientes.
Si no se completa con éxito una etapa puede resultar en una capacidad reducida para completar etapas posteriores y, por lo tanto, una personalidad y sentido del yo más insanos. Sin embargo, estas etapas se pueden resolver con éxito más adelante.
Confianza vs desconfianza
¿Es el mundo un lugar seguro o está lleno de eventos impredecibles y accidentes que esperan ocurrir? La primera crisis psicosocial de Erikson ocurre durante el primer año más o menos de la vida (como la etapa oral de desarrollo psicosexual de Freud). Durante esta etapa, el bebé no está seguro del mundo en el que vive, para resolver estos sentimientos de incertidumbre, el bebé mira hacia su cuidador principal para la estabilidad y la consistencia de la atención.
Si el cuidado que recibe el bebé es consistente, predecible y confiable, desarrollará un sentido de confianza que lo llevará a otras relaciones, y podrá sentirse seguro incluso cuando se vea amenazado.
Autonomía vs vergüenza y duda
El niño se está desarrollando físicamente y se está volviendo más móvil, entre las edades de 18 meses y tres, los niños comienzan a afirmar su independencia, alejándose de su madre, escogiendo con qué juguete jugar y tomando decisiones sobre lo que les gusta usar, comer, etc.
El niño está descubriendo que tiene muchas habilidades, como ponerse ropa y zapatos, jugar con juguetes, entre otras, dichas habilidades ilustran el creciente sentido de independencia y autonomía del niño. Erikson afirma que es fundamental que los padres permitan que sus hijos exploren los límites de sus habilidades dentro de un entorno alentador y tolerante al fracaso.
Iniciativa vs culpa
Alrededor de los tres años y hasta los cinco años, los niños se afirman con mayor frecuencia, estos son años particularmente vivos y de rápido desarrollo en la vida de un niño. Según Bee (1992), es un «momento de vigor de acción y de comportamientos que los padres pueden ver como agresivos».
Durante este período, la característica principal consiste en que el niño interactúe regularmente con otros niños en la escuela. El juego es fundamental para esta etapa, ya que les brinda a los niños la oportunidad de explorar sus habilidades interpersonales mediante el inicio de actividades.
Los niños comienzan a planear actividades, inventar juegos e iniciar actividades con otros, si se les da esta oportunidad, los niños desarrollan un sentido de iniciativa y se sienten seguros en su capacidad de liderar a otros y tomar decisiones.
Industria (competencia) vs inferioridad
La industrialidad versus la inferioridad es la cuarta etapa de la teoría del desarrollo psicosocial de Erik Erikson, el escenario ocurre durante la infancia entre las edades de cinco y doce. Los niños están en la etapa en que aprenderán a leer y escribir, a hacer sumas, a hacer cosas por sí mismos, los maestros comienzan a tomar un papel importante en la vida del niño mientras le enseñan habilidades específicas al niño.
Si los niños son alentados y reforzados por su iniciativa, comienzan a sentirse trabajadores y confiados en su capacidad para alcanzar sus metas. Si esta iniciativa no se fomenta, si está restringida por los padres o el maestro, entonces el niño comienza a sentirse inferior, dudando de sus propias habilidades y, por lo tanto, puede no alcanzar su potencial.
Identidad vs confusión de roles
La quinta etapa es la confusión entre identidad y rol, y ocurre durante la adolescencia, entre los 12 y los 18 años. Durante esta etapa, los adolescentes buscan un sentido de identidad personal y personal, a través de una exploración intensa de valores personales, creencias y objetivos.
Durante la adolescencia, la transición de la infancia a la adultez es más importante, los niños se vuelven más independientes y comienzan a mirar el futuro en términos de carrera, relaciones, familias, vivienda, etc. El individuo quiere pertenecer a una sociedad y encajar en ella, esta es una etapa importante de desarrollo donde el niño tiene que aprender los roles que ocupará cuando sea adulto.
Intimidad vs aislamiento
Ocurre en la edad adulta (edades de 18 a 40 años), comenzamos a compartirnos más íntimamente con los demás, exploramos las relaciones que conducen a compromisos a más largo plazo con alguien que no sea un miembro de la familia.
La finalización exitosa de esta etapa puede resultar en relaciones felices y un sentido de compromiso, seguridad y cuidado dentro de una relación. Evitar la intimidad, temer el compromiso y las relaciones puede conducir al aislamiento, la soledad y, a veces, la depresión, el éxito en esta etapa conducirá a la virtud del amor.
Generatividad vs estancamiento
Durante la edad adulta media (edades de 40 a 65 años), establecemos nuestras carreras, nos establecemos en una relación, comenzamos nuestras propias familias y desarrollamos una sensación de ser parte del panorama general. Retribuimos a la sociedad criando a nuestros hijos, siendo productivos en el trabajo y participando en actividades y organizaciones comunitarias.
Al no lograr estos objetivos, nos estancamos y nos sentimos improductivos, el éxito en esta etapa conducirá a la virtud de la atención.
Integridad vs. desesperación
A medida que envejecemos (más de 65 años) y nos convertimos en personas mayores, tendemos a ralentizar nuestra productividad y explorar la vida como personas jubiladas., es durante este tiempo que contemplamos nuestros logros y podemos desarrollar la integridad si nos vemos a nosotros mismos como líderes de una vida exitosa.
Erik Erikson cree que si vemos nuestras vidas como improductivas, sentimos culpa por nuestro pasado o sentimos que no alcanzamos nuestras metas de vida, nos sentimos insatisfechos con la vida y desarrollamos desesperación, lo que a menudo lleva a la depresión y la desesperanza.
