La depresión psicótica es un subtipo de depresión mayor que ocurre cuando una enfermedad depresiva severa incluye alguna forma de psicosis y esta puede ser alucinaciones (como escuchar una voz que te dice que no eres bueno o sin valor), delirios (como sentimientos intensos de inutilidad, fracaso o haber cometido un pecado) o alguna otra ruptura con la realidad. La depresión psicótica afecta aproximadamente a una de cada cuatro personas ingresadas en el hospital por depresión.
¿Que es la depresión psicótica?
También conocido como psicosis depresiva, es un episodio depresivo mayor que se acompaña de síntomas psicóticos, puede ocurrir en el contexto del trastorno bipolar o del trastorno depresivo mayor, puede ser difícil distinguirlo del trastorno esquizoafectivo, un diagnóstico que requiere la presencia de síntomas psicóticos durante al menos dos semanas sin presentar ningún síntoma de estado de ánimo. Por el contrario, la depresión psicótica requiere que las características psicóticas ocurran solo durante los episodios de depresión mayor.
La psicosis se caracteriza por una pérdida de contacto con la realidad, los síntomas de la psicosis incluyen delirios, creencias falsas, percepciones falsas y alucinaciones, o ver y escuchar cosas que no están presentes. Algunas personas desarrollan creencias falsas sobre su propia salud, como creer que tienen cáncer cuando en realidad no lo tienen, otros oyen voces que los critican y dicen cosas como «no eres lo suficientemente bueno» o «no mereces vivir». Estos delirios y alucinaciones parecen reales para la persona que los está experimentando, a veces, pueden causar que alguien se aterrorice tanto que se lastimen a sí mismos o a otros, es por eso que es crítico que una persona con depresión psicótica busque ayuda lo antes posible.
Síntomas de la depresión psicótica
Las personas con esta depresión tienen síntomas de depresión mayor junto con psicosis.
Los síntomas de la depresión mayor incluyen:
- Fatiga.
- Irritabilidad.
- Dificultad para concentrarse.
- Sentimientos de desesperanza o impotencia.
- Sentimientos de inutilidad u odio a uno mismo.
- Aislamiento social.
- Pérdida de interés en las actividades una vez que se encuentran placenteras.
- Durmiendo muy poco o demasiado.
- Cambios en el apetito.
- Pérdida repentina de peso o aumento de peso.
- Conversaciones o amenazas de suicidio.
Síntomas de la psicosis
Tener momentos de psicosis (episodios psicóticos) significa experimentar:
- Delirios: pensamientos o creencias que probablemente no sean ciertos.
- Alucinaciones: Oír y, en algunos casos, sentir, oler, ver o saborear cosas que no están allí; escuchar voces es una alucinación común.
Los delirios y las alucinaciones casi siempre reflejan el estado de ánimo profundamente deprimido de la persona; por ejemplo, pueden convencerse de que tienen la culpa de algo o de haber cometido un delito.
La «agitación psicomotora» también es común, esto significa no poder relajarse o quedarse quieto, y estar inquieto constantemente. En el otro extremo, una persona con depresión psicótica puede tener «retraso psicomotor», donde tanto sus pensamientos como sus movimientos físicos disminuyen. Las personas con depresión psicótica tienen un mayor riesgo de pensar sobre el suicidio.
Causas de la depresión psicótica
La causa de la depresión psicótica no se entiende completamente, se sabe que no existe una causa única de depresión y tiene muchos desencadenantes diferentes. Para algunos, los eventos estresantes de la vida como el duelo, el divorcio, una enfermedad grave o preocupaciones financieras pueden ser la causa.
Los genes probablemente desempeñan un papel, ya que la depresión severa puede afectar a las familias, aunque no se sabe por qué algunas personas también desarrollan psicosis. Muchas personas con depresión psicótica habrán experimentado adversidades en la infancia, como un evento traumático.
Las diferentes causas a menudo se combinan para desencadenar la depresión. Por ejemplo, puede sentirse deprimido después de estar enfermo y luego experimentar un evento traumático, como un duelo, que provoca depresión.
La gente a menudo habla de una «espiral descendente» de eventos que conducen a la depresión. Por ejemplo, si su relación con su pareja se rompe, es probable que se sienta mal, puede dejar de ver a sus amigos y familiares y puede comenzar a beber más, todo esto puede hacerte sentir peor y desencadenar la depresión.
Algunos estudios también han sugerido que es más probable que tenga depresión a medida que envejece, y que es más común en personas que viven en circunstancias sociales y económicas difíciles.
Algunos de los desencadenantes potenciales de la depresión se tratan a continuación:
Acontecimientos estresantes
La mayoría de las personas se toma su tiempo para aceptar los eventos estresantes, como el duelo o la ruptura de una relación, cuando ocurren estos eventos estresantes, su riesgo de deprimirse aumenta si deja de ver a sus amigos y familiares y trata de resolver sus problemas por su cuenta.
Personalidad
Puede ser más vulnerable a la depresión si tiene ciertos rasgos de personalidad, como baja autoestima o ser demasiado autocrítico, esto puede ser debido a los genes que has heredado de tus padres, tus primeras experiencias de vida, o ambos. Lee mas información sobre la personalidad.
Historia familiar
Si alguien en su familia ha tenido depresión en el pasado, como un padre, hermana o hermano, es más probable que también la desarrolle.
Dar a luz
Algunas mujeres son particularmente vulnerables a la depresión después del embarazo. Los cambios hormonales y físicos, así como la responsabilidad adicional de una nueva vida, pueden conducir a la depresión posnatal.
Soledad
Quedarse separado de su familia y amigos puede aumentar su riesgo de depresión.
Alcohol y drogas
Cuando la vida los está deprimiendo, algunas personas tratan de lidiar bebiendo demasiado alcohol o tomando drogas, esto puede provocar una espiral de depresión. El cannabis puede ayudarlo a relajarse, pero hay evidencia de que también puede provocar depresión, especialmente en adolescentes.
«Ahogar tus pesares» con una bebida tampoco es recomendable, el alcohol se clasifica como un «fuerte depresor», que en realidad empeora la depresión.
Enfermedades
Puede tener un mayor riesgo de depresión si padece una enfermedad de larga data o que amenaza la vida, como una enfermedad coronaria o cáncer.
Las lesiones en la cabeza también son a menudo una causa poco reconocida de depresión, una lesión grave en la cabeza puede desencadenar cambios de humor y problemas emocionales. Algunas personas pueden tener una tiroides poco activa (hipotiroidismo) como resultado de problemas con su sistema inmune. En casos más raros, una lesión leve en la cabeza puede dañar la glándula pituitaria, que es una glándula del tamaño de un guisante en la base de su cerebro que produce hormonas estimulantes de la tiroides.
Esto puede causar una serie de síntomas, como cansancio extremo y falta de interés en el sexo (pérdida de la libido), que a su vez puede llevar a la depresión.
¿Cómo se diagnostica la depresión psicótica?
La depresión psicótica es una enfermedad grave que puede llevar a una persona a hacerse daño a sí misma o a los demás, una persona que experimenta síntomas psicóticos o un cuidador que presencia episodios psicóticos deben comunicarse con un profesional de la salud mental de inmediato.
Lo primero que harán al diagnosticar la depresión psicótica es realizar un examen físico y hacer preguntas sobre los síntomas y el historial médico de la persona, también es probable que realicen análisis de sangre y orina para descartar otras posibles afecciones médicas. Si la persona tiene un historial familiar de trastorno bipolar, también pueden detectar episodios maníacos o hipomaníacos, tal evaluación no necesariamente confirma o descarta la posibilidad del trastorno bipolar, pero puede ayudar a evitar un diagnóstico erróneo.
Pueden sospechar depresión psicótica si la persona está experimentando síntomas de depresión mayor y psicosis, sin embargo, puede ser difícil para los proveedores de atención primaria hacer un diagnóstico definitivo. Los síntomas de la psicosis pueden no ser notables, y las personas no siempre informan que están experimentando delirios o alucinaciones, en estos casos, se indica la derivación a un psiquiatra.
Para ser diagnosticado con depresión mayor, una persona debe tener un episodio depresivo que dura dos semanas o más, también deben tener cinco o más de los siguientes síntomas:
- Agitación o función motora lenta.
- Cambios en el apetito o peso.
- Estado de ánimo deprimido.
- Dificultad para concentrarse.
- Sentimientos de culpa.
- Duerme muy poco o duerme demasiado.
- Una falta de interés o placer en la mayoría de las actividades.
- Bajos niveles de energía.
- Pensamientos de muerte o suicidio.
Para ser diagnosticado con depresión psicótica, una persona debe mostrar estos síntomas de depresión mayor, así como síntomas de psicosis, como delirios y alucinaciones.
¿Cómo se trata la depresión psicótica?
Actualmente no hay tratamientos aprobados específicamente para la depresión psicótica, sin embargo, la condición puede tratarse con una combinación de medicamentos antidepresivos y antipsicóticos o con terapia electroconvulsiva. Al igual que con cualquier otro trastorno mental, las personas y sus familias deben analizar todas las opciones de tratamiento con su proveedor de atención médica o profesional de salud mental.
La mayoría de los profesionales de la salud mental recetarán una combinación de antidepresivos y antipsicóticos, estos medicamentos afectan a los neurotransmisores en el cerebro que a menudo están desequilibrados en personas con depresión psicótica. En muchos casos, se usa un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, como la fluoxetina (Prozac), junto con uno de los siguientes antipsicóticos:
- Olanzapina (Zyprexa).
- Quetiapina (Seroquel).
- Risperidona (Risperdal).
Sin embargo, estos medicamentos a menudo tardan varias semanas o meses en ser más efectivos.
Algunas personas con depresión psicótica pueden no responder a los medicamentos tan bien como a otros. En estos casos, la terapia electroconvulsiva puede ser necesaria para aliviar los síntomas, también conocida como terapia de electroshock, ha demostrado ser un tratamiento seguro y efectivo para las personas con pensamientos suicidas y síntomas de depresión psicótica. Durante esto, que generalmente es realizada por un psiquiatra, las corrientes eléctricas en cantidades controladas se envían al cerebro, crea una convulsión leve, que afecta los niveles de neurotransmisores en su cerebro.
En casos severos de depresión psicótica, la hospitalización puede ser necesaria durante unos días, especialmente si se han realizado intentos de suicidio.
