La enfermedad de Pick forma parte de un grupo de demencias en las que la alteración se encuentra en el lóbulo frontal del cerebro, caracterizándose por alteraciones del carácter y comportamiento, así como la degeneración progresiva de la inteligencia, memoria y lenguaje. Esta enfermedad se dio a conocer por primera vez en 1982 en la universidad de Praga por el profesor Arnold Pick (1867-1926). Lea más sobre este tema: Inteligencia (artículo requerido)
La enfermedad de Pick es una demencia cortical que aparece con poca frecuencia pero es bien específica. A nivel macroscópico se determina por la atrofia lobular, que afecta primariamente a los lóbulos frontales y luego los temporales, prevaleciendo uno sobre otro y de forma simétrica. Este arquetipo de atrofia es la que hace que esta enfermedad se diferencie de la enfermedad de Alzheimer, donde se presenta de forma más generalizada.
En la enfermedad de Pick se observa una significativa pérdida neuronal y gliosis reactiva, así como dos lesiones patognomónicas que son los cuerpos de Pick y neuronas abalonadas. Estas lesiones permiten asegurar que la persona sufre de la enfermedad. Cabe señalar, que al principio de esta demencia el individuo afectado sólo presenta comportamientos que no son consonantes con su personalidad y esto se debe a la afectación del lóbulo frontal.
Síntomas de la enfermedad de Pick
En un principio de la enfermedad se evidencian marcados cambios en la personalidad, que llevan al individuo a comportarse de forma inapropiada en diferentes contextos sociales, haciéndose este uno de los síntomas perturbadores. Así mismo, aparecen los comportamientos compulsivos, deterioro en la higiene personal y aislamiento del ámbito social.
Cabe señalar, que la persona con la enfermedad de Pick presenta cambios drásticos en el estado de ánimo, pierde la empatía o preocupación por las otras personas, se muestra indiferente ante situaciones del medio que le rodea.
Igualmente, existe deterioro neurocognitivo, es decir, alteraciones en la funciones ejecutivas (toma de decisiones, evaluar riesgos y planificación), alteraciones en la memoria anterograda como en la retrograda, deterioro del lenguaje expresivo verbal y lenguaje expresivo escrito. Así mismo, en la etapa avanzada de la enfermedad de Pick aparece el síndrome afaso-apraxo-agnósico y como sintomatología asociada surge la depresión o pseudodepresión.
Causas de la enfermedad de Pick
En cuanto a la procedencia de la enfermedad de pick no se ha determinado alguna específicamente a los cambios proteicos de las células. Sin embargo, al estudiar a los pacientes con este tipo de demencia, se ha encontrado pérdida neuronal, cuerpos de Pick, células de Pick y gliosis. Las neuronas se ven afectadas por la reserva anormal de las células o cuerpos de Pick. Los cuerpos de Pick contienen gran cantidad de proteína tau.
El sistema nervioso tiene considerablemente proteína tau ejerciendo a nivel neuronal la estabilización del esqueleto de la neurona, pero es su acumulación excesiva la que produce el daño. Así mismo, los estudios realizados a la proteína tau evidencian que presenta mutación genética, por lo que el predominio genético se considera un factor importante.
La gliosis es otro elemento a considerar. La gliosis es la modificación de las células del tejido nervioso debido a un traumatismo, infarto cerebral, encefalitis, entre otras afecciones.
Diagnóstico de la enfermedad de Pick
Considerando la ausencia de conocimiento sobre la patogénesis de la enfermedad de Pick, el diagnóstico se apoya en un criterio clínico y en hallazgos postmortem (autopsia), éste último brinda el diagnóstico definitivo.
Las pautas para el diagnóstico clínico son:
- Inicio lento de la enfermedad con detrimento progresivo constante
- Preponderante daño frontal evidenciado por varios de estos síntomas: embotamiento emocional, comportamiento social torpe, desinhibición, apatía
- Se evidencian síntomas para el criterio de demencia, tales como: deterioro de la memoria, déficit de la capacidad intelectual, con deterioro del pensamiento, deterioro de la capacidad para procesar información, deterioro del control emocional, cambio en la motivación, cambio en el comportamiento social, por lo menos durante al menos 06 meses.
También, Se consideran hallazgos procedentes de evaluación neuropsicológica, neurológica, resonancia magnética cerebral, electroencefalograma y punción raquídea.
¿A que edad puede comenzar la enfermedad de Pick?
La enfermedad de Pick se presenta en personas entre los 45 y 65 años, siendo más frecuente en individuos entre 50 a 60 años. Cabe señalar, que se han conocido casos donde las manifestaciones de la enfermedad aparecen a los 20 años de edad.
¿A quienes afecta la enfermedad de Pick?
La enfermedad de Pick afecta por lo general a varones. Existe una predisposición de padecer la enfermedad en hombres que han tenido un familiar de primer grado consanguíneo que la hay padecido.
¿Existe algún tratamiento que cure la enfermedad de Pick?
No existe algún tratamiento farmacológico dirigido exclusivamente a mejorar o curar la enfermedad de Pick, pero se trata al paciente que padece la enfermedad con fármacos empleados en otros tipos de demencia, los cuales permiten mejorar las funciones neurocognitivas del enfermo.
¿Las personas pueden morir a causa de la enfermedad de Pick?
El individuo con ésta enfermedad tiene un promedio de vida desde que se realiza el diagnóstico de 5 a 15 años, por lo general los pacientes fallecen a causa de algún proceso infeccioso o por un fallo sistémico generalizado.
