El miedo a las armas de fuego, clínicamente conocida como hoplophobia es una fobia específica compleja, real, extremadamente peligrosa, extendida y clínicamente reconocible, con una serie de características únicas, descritas. Ha causado y continúa causando graves daños en Estados Unidos y otros países del mundo. La Dra. Sarah Thompson, M.D., autora de dos artículos importantes sobre la fobia a las armas, afirma que la hoplofobia es poco más que insultos y puntos raros que discutimos.
Debido a que uno de los mecanismos de evitación de esta fobia involucra únicamente a la política, sus efectos e importancia son mayores que para otras fobias. Las comorbilidades incluyen la rabia suprimida, el trastorno de estrés postraumático, el trastorno de delirio y el trastorno de pánico, con implicaciones para la sociedad en general. Algunas conductas hasta ahora descartadas porque parecían irracionales pueden ser explicadas.
Causas
Actualmente se está librando una batalla sobre las causas y consecuencias de un miedo extremo a las armas de fuego, y sobre si constituye o no la condición mental conocida como hoplofobia. Las preguntas planteadas incluyen:
- a) ¿Es una condición psicológica grave? b) ¿Es una verdadera fobia? c) ¿Hasta qué punto afecta a los individuos, especialmente a las personas que afirman odiar las armas? d) ¿Qué tan frecuente es esta condición en la población general?
- ¿Acaso aquellos que trabajan vigorosamente para prohibir las armas de fuego o negar los derechos de otras personas sobre las armas de fuego, trabajan bajo un trastorno o discapacidad mental bastante común? ¿Están afligidos por la hoplofobia? ¿Proyectan sus propios miedos, desconfianza en sí mismos y rabia reprimida sobre otros, como afirman algunos profesionales?
- ¿Desplazan la rabia interna y la angustia mental a la arena política — un criterio fóbico potencialmente único ausente en la literatura médica existente? ¿Afecta esta dinámica la política de las armas y amenaza la existencia continuada de la Segunda Enmienda?
Una cosa está clara:
- Sería beneficioso abordar estas preocupaciones con mucho más escrutinio del que han recibido hasta ahora, especialmente desde perspectivas psiquiátricas y psicológicas.
- No hay ninguna razón racional para seguir evitando o eludiendo el tema.
Diagnostico
- Nuestra investigación indica que la hoplofobia es una fobia específica compleja, extremadamente peligrosa, generalizada y clínicamente reconocible que cumple con la mayoría, pero no con todos los indicadores que la Asociación Psiquiátrica Americana y la comunidad médica han establecido para las fobias, por razones que examinaremos.
- Demostraremos que la hoplofobia en realidad cae dentro de su propia categoría de trastornos de ansiedad y fóbicos.
- Ofreceremos una explicación de por qué se ha ignorado su prevalencia.
- Los parámetros únicos de esta compleja fobia específica explican algunas de las características antes inexplicables del debate sobre las armas en Estados Unidos, así como algunas de las conductas irracionales de las personas en el lado antiderechos a las armas del debate nacional.
La Hoplofobia ha causado y continúa causando daños graves en varios países. Grandes sectores del público y de la comunidad médica niegan los efectos perniciosos y la naturaleza pandémica de esta enfermedad. Algo de lo que tratamos en la arena pública como política es en cambio una manifestación de esta condición psiquiátrica. Además, es nuestra tesis que la política y la ideación impulsada por los medios de comunicación contribuyen a la génesis y proliferación de la hoplofobia.
Antecedentes
La Dra. Sarah Thompson, M.D., psiquiatra y ex Directora Ejecutiva de la Alianza de Propietarios de Armas de Fuego de Utah, es autora de dos documentos fundamentales que literalmente prepararon el escenario para examinar los vínculos entre la salud mental y la política de armas de fuego. A ella no le gusta el término «hoplofobia», y actualmente afirma en correspondencia con nosotros que es poco más que un «apodo» y que no es una verdadera condición psiquiátrica, o si es que existe, es de naturaleza extremadamente limitada.
El coronel Jeff Cooper, conocido ampliamente y venerado dentro de la comunidad de las armas de fuego como «El padre de la técnica moderna de disparar», acuñó originalmente el término hoplofobia en 1966, una historia neologista fascinante que exploraremos en un artículo futuro.
La Dra. Thompson no está sola en su aparente renuencia, ya que las comunidades médicas y de profesionales de la salud mental están enérgicamente en contra de las armas, un hecho que no está en disputa. Muchos médicos son culpables de «violaciones de límites» cuando, con cierta frecuencia, inyectan opiniones o contenido político antiarmas en su trabajo clínico como prestadores de servicios de salud. Afirmamos que esto constituye una serie de graves violaciones éticas que incluyen al menos: la mezcla de la política y la atención de la salud, la violación del requisito de neutralidad de valores en la práctica de la medicina y la psiquiatría o la psicología, y la práctica fuera de los campos de especialización reconocidos.
Impulsados por un deseo cuestionable de prohibir las armas de fuego, se sabe que muchos médicos usan sus credenciales médicas en un intento de validar la legitimidad de la agenda típicamente referida como «control de armas». El otro lado del espectro político se refiere a la misma agenda que la «negación de derechos», reflejando su naturaleza inherentemente política y no médica.
El grado en que esto ocurre se acerca a lo extraño, con algunos en la comunidad médica e incluso en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) federales en diferentes momentos tratando de describir la posesión de armas de fuego y la violencia como enfermedades que pueden ser curadas, y las armas mismas como patógenos o gérmenes. Patentemente absurdo, esto roza lo irracional, una palabra que no usamos a la ligera en el contexto de nuestro estudio.
Los médicos de todo el país, a menudo alentados por sus asociaciones profesionales (se reconoce ampliamente que los pediatras son especialmente culpables aquí), han asesorado a los pacientes con respecto a la tenencia, posesión y uso de armas de fuego, áreas en las que la mayoría de los proveedores de atención de salud física y mental no tienen certificaciones y no están completamente calificados para dar ningún tipo de asesoramiento.
¿Qué fuerzas podrían llevar a los profesionales de la medicina a actuar tan lejos de los límites de sus prácticas y experiencia? Vemos esto como un síntoma y una consecuencia potencialmente tangencial del comportamiento hoplofóbico. Al menos muestra una preocupación por la lealtad política y el deseo de aceptación social que se inmiscuye en el bienestar de los pacientes y en la práctica de la medicina. En nuestra opinión, el sistema médico necesita retroceder un poco y examinarse a sí mismo con respecto a su posición y activismo político en este tema. Sospechamos que puede resistirse a esta sugerencia.
La Dra. Thompson nunca adoptó el término «hoplofobia» en sus dos trabajos originales, prefiriendo la fobia a las armas en su lugar. Ella describió a personas afligidas, llenas de rabia y fuera de contacto con las realidades de la posesión responsable de armas de fuego, o los derechos fundamentales a la autodefensa y el equilibrio de poder que la Segunda Enmienda fue escrita para proteger (ella entra en detalles sobre esto).
Demostraremos cómo la hoplofobia (por cualquier nombre) encaja perfectamente en la categoría de fobias específicas complejas con características de un trastorno delirante acompañante en ciertos casos, junto con algunas características adicionales cruciales.
La naturaleza de las fobias
Técnicamente, una fobia es un miedo extremo, irracional, abrumador e incapacitante de una actividad, situación, lugar, artículo u objeto (es decir, una cosa viva u objeto inanimado).
La serie en evolución de la Asociación Psiquiátrica Americana de Manuales Diagnósticos y Estadísticos para el diagnóstico de trastornos mentales y emocionales (es decir, el DSM), es la Biblia de la salud mental y los trastornos psiquiátricos.
Define cinco tipos de fobias específicas como miedos extremos a animales específicos
- Acontecimientos naturales del medio ambiente, como el temor a las alturas, las tormentas y estar cerca del agua.
- Sangre, inyecciones y lesiones
- Situaciones específicas como conducir, volar, ascensores y lugares cerrados.
- Artículos misceláneos o acontecimientos tales como asfixia o vómitos después de comer alimentos específicos o alimentos en general, estallidos de globos, sonidos fuertes, payasos, damas con vestidos rojos, etc.
Esos son los tipos específicos de fobia. Lo que hace que una fobia sea compleja es cuando es difícil, si no imposible, evitar el objeto o la situación temida, o aspectos de ellos, y el objeto o la situación temida típicamente no es sólo un objeto, sino más bien un proceso que incorpora interacciones de diferentes objetos, situaciones, eventos y experiencias fóbicas a través del tiempo.
El enfoque incesante en las armas de fuego en la cultura popular, especialmente en una luz negativa llena de miedo, exacerba esto para una parte significativa del público, en nuestra opinión. Incluso una revisión superficial de la cultura pop muestra que esto ha aumentado dramáticamente en las últimas décadas.
Un ejemplo de fobia compleja se ve fácilmente en personas con miedo a volar, aerofobia. Existen diferencias individuales en los componentes básicos de sus ansiedades subyacentes. Algunos son claustrofóbicos y no pueden soportar estar confinados en un tubo de vuelo. Otras personas que sufren temen que el tubo caiga del cielo y que se encuentren con una muerte violenta cuando el avión se estrella, mientras que otras temen ser quemadas vivas si el avión se estrella. De hecho, muchos aerófobos temen todo lo anterior y más. Esta multiplicidad de miedos subyacentes es característica de una fobia compleja.
Cómo se manifiesta la hoplofobia
- La Hoplofobia se presenta como una fobia inusualmente compleja, con una multitud de miedos sub o componentes que se cruzan en las personas con la afección, además de una anomalía sorprendente.
- Esa anomalía, una conexión y desconexión simultánea mal entendida, existe en sus percepciones y sentimientos contrastantes sobre las figuras de autoridad armadas y las armas de fuego fuera del control de las figuras de autoridad.
- Esta desconexión o disonancia confortable, verdadera anomalía y contradicción, queda por examinar, así como la forma en que mitiga o exacerba las reacciones de muchos enfermos.
- En otras palabras, para este grupo, la policía con armas está bien, incluso es bienvenida, mientras que el público con armas es una fuente de terror.
- Esa conexión con las figuras de autoridad es una característica única del desorden.
Fuera de este ámbito de autoridad insular, las complejidades incluyen el miedo a lo que ellos mismos podrían hacer («crack») si estuvieran cerca de un arma real.
- El miedo a lo que otros con un arma podrían hacer, el miedo a que un arma se dispare por sí misma, el miedo a que un arma los vuelva locos a ellos o a otras personas que la tengan en su posesión, o que incluso la proximidad pueda causar tal reacción.
- Algunos hoplofóbicos temen que la posesión los lleve a ser percibidos como asesinos, o a ser atacados, desarmados y disparados con su propia arma, asesinados, lisiados, etc.
- Un montón de fantasías se arremolinan en la mente de los fóbicos.
Claramente, la hoplofobia es una fobia compleja que cae en la categoría de fobias específicas de la sangre, inyecciones y lesiones del DSM. En un documento de próxima publicación, analizaremos lo que se incluye en el DSM, lo que se excluye, los asuntos financieros, políticos y médicos relacionados con la forma en que se toman esas decisiones, el papel del DSM en la prescripción de medicamentos para fines psiquiátricos, las prácticas de facturación de las compañías de seguros basadas en el DSM y el sorprendente crecimiento de los diagnósticos basados en el DSM, especialmente en niños, en los Estados Unidos en comparación con otros países. La nueva 5ª edición del DSM saldrá pronto a la venta. La Hoplofobia no aparecerá. Algunos trastornos notablemente arcanos y controvertidos (los críticos dicen que «fabricados») lo harán.
Por qué la hoplofobia es tan peligrosa
- Las fobias complejas varían en el grado en que incapacitan a la persona afligida socialmente, interpersonalmente, vocacionalmente y personalmente.
- Con frecuencia, los efectos de la fobia compleja de una persona se extienden a las personas que la rodean.
- Esto parece ser más frecuente cuando la fobia tiene que ver con armas de fuego que con otras fobias, como por ejemplo, la acuafobia (miedo al agua) o la aerofobia.
- Si se explotara políticamente esta tendencia a que una persona se viera afectada de alguna manera por la fobia de otra persona, se exacerbarían las cuestiones en el debate nacional sobre el derecho a poseer y llevar armas.
- La Hoplofobia es de lejos la más peligrosa de todas las fobias, por su nexo único con la acción política.
- Porque los que sufren actúan sus miedos en la arena política, representa una amenaza significativa y subestimada para la nación.
Todas las fobias se refuerzan y mantienen a través del mecanismo de evitación de la ansiedad y el pánico desencadenados por el objeto o situación temida.
- En otras palabras, la afección se perpetúa y se agrava por la reticencia de la persona afligida a enfrentarse al miedo subyacente.
- Nuestra opinión es que la hoplofobia es de lejos la más peligrosa de todas las fobias, debido a su nexo único con la acción política que sirve como su principal, aunque no único, mecanismo de evitación y refuerzo defensivo.
- Es nuestra tesis que la hoplofobia parece ser la única fobia conocida con un mecanismo de evitación de tan amplio alcance, a gran escala y socialmente perjudicial.
- Debido a que los que sufren actúan sus temores en la arena política, representa una amenaza significativa y subestimada para la nación.
Efectos
Esto significa que los efectos de la hoplofobia no son inocuos como, por ejemplo, los efectos de la aquafobia en las personas que simplemente compran casas sin piscinas.
- Su fobia tiene un efecto insignificante en cualquier persona excepto en ellos mismos (y tal vez en los constructores de piscinas).
- Parece que las personas con fiebre de esperanza, por otro lado, que a veces también sufren de comorbilidades como el TEPT y otras afecciones psiquiátricas, trabajan colectivamente para crear una legislación nacional que pueda comprometer la Constitución de Estados Unidos y la libertad humana misma.
- Si tenemos razón, y la psicología es predictiva en absoluto, podemos esperar negaciones vigorosas, ataques personales, y todos los mecanismos clásicos de defensa descritos en la literatura médica y psiquiátrica a lo que hemos descubierto y expuesto con esta serie de documentos y nuestra investigación sin fondos.
- A cambio, ofreceríamos la desensibilización y la gama completa de tratamientos basados en la evidencia de la APA para abordar esta confluencia inherente e insidiosa de problemas, enfoques con los que creemos, o al menos esperamos, que la Dra. Thompson y profesionales como ella estén de acuerdo.
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¿Qué hay que hacer?
- Nos preguntaríamos, de manera mesurada y empírica, ¿cuánto de lo que ustedes piensan que es el debate político sobre las armas de fuego se reduce a mecanismos de defensa psicológica como la represión, la negación, la proyección, la evasión y el desplazamiento?
- «Hay personas que sufren de fobia a las armas, un miedo excesivo e irracional a las armas de fuego (énfasis en el original).
- Los condicionamientos antiarmas que dan constantemente los medios de comunicación, figuras políticas y otros pueden causar fobia a las armas. Algunos casos son causados por una auténtica mala experiencia con un arma de fuego.
- Sin embargo, la mayoría de la gente antiarmas no tiene una verdadera fobia.
- Entonces, ¿cuántos son la mayoría? Lo que nos preguntamos es hasta qué punto está extendida la enfermedad, hasta qué punto es grave el sufrimiento, hasta qué punto son culpables los que promueven deliberadamente la enfermedad, y qué hay que hacer ante esta situación deplorable.
- Una circunstancia peligrosa nos da una pausa. La evidencia anecdótica muestra repetidamente que secciones transversales de la población estadounidense creen que vivimos en una sociedad violenta. Sin embargo, cuando se investiga, la mayoría de las personas no pueden recordar haber presenciado o experimentado personalmente ningún acto de violencia, especialmente violencia grave, recientemente, o incluso nunca. Sus propias vidas, su órbita diaria, si eso sirve de indicador, es en realidad deliciosamente pacífica.
- Resulta que la violencia con la que creen estar familiarizados proviene esencialmente de una sola fuente: las pantallas iluminadas, la televisión, las películas e Internet.
- El resto procede de las publicaciones denominadas «noticias». Sus vidas están funcionalmente desprovistas de la violencia en la que han estado convencidos de que viven atascados.
- ¿Es «nuestra sociedad violenta» en gran medida una invención de los principales medios de comunicación, fuera de los incidentes aislados, los crímenes en las partes malas de la ciudad y las producciones de vídeo? ¿Es un delirio masivo? Para demasiadas personas que leen esto, la respuesta desafortunadamente es sí.
Otra circunstancia sorprendente sale a la luz. Por lo menos tres de los más virulentos cruzados en contra de los derechos de las armas en la nación sufrieron un trauma extremo de armas antes de entrar a la contienda:
- Es probable que el debate sobre la naturaleza exacta de la afección continúe durante un largo período de tiempo.
- Esto es normal en el campo psiquiátrico y de la salud mental.
- La preocupación más acuciante, nos parece, es el alcance de la afección, el número de personas que pueden verse afectadas y la medida en que subliman su miedo presionando a los políticos para que actúen negando los derechos de sus conciudadanos.
- Eso, nos parece, es intolerable – la idea de que una condición psicológica enconada y no tratada puede tener más influencia sobre los actos del Congreso que la consideración inteligente de los asuntos de vida o muerte.
- Al tratar de calmar su propia confusión, los afligidos proyectan sus propios temores y rabia sobre los demás.
- Este es un método bastante normal para manejar el miedo y el enojo abrumadores, pero al hacerlo, las esperanzas políticamente activas infringen los derechos de los ciudadanos sanos que respetan la ley y la estabilidad de nuestra sociedad.
- Esto hace que la hoplofobia no sólo sea única entre todas las fobias, sino que también la hace peligrosa.
Se han levantado voces de nuevo para la financiación de los CDC en cuestiones de armas de fuego – este tema tan descuidado no podría ser más digno de tal estudio. ¿Mirarán en esa dirección los científicos y médicos que trabajan en esas prestigiosas salas, si el Congreso decide levantar su prohibición de financiación?
Vemos de nuevo en el folleto de Thompson/Zelman, «…estas personas causan serios daños, o incluso la muerte a otros al negarles las herramientas para la autodefensa.
Sentirse superior mientras perjudica a los demás, eso es lo que hace que la formación de reacciones sea psicológicamente poderosa y difícil de contrarrestar».
Vemos además que en muchos casos estas personas temerosas de las armas, «tienen una capacidad disminuida para reconocer la realidad… la gente antiarmas persiste en creer que sus vecinos y compañeros de trabajo se convertirán en asesinos en masa si se les permite poseer armas de fuego».
¿Es racional?
Debido a que esta fobia poco reconocida afecta marcadamente a la política y al cuerpo político, como sostenemos y nos hemos puesto a demostrar -incluso a lo largo de la historia grabada- explica mucho del comportamiento irracional de ciudadanos que, de otro modo, serían muy brillantes y racionales y estarían involucrados políticamente.
- A menudo, cuando un observador se ve tentado a decir, «Eso es irracional», acerca de la política moderna de armas, estamos encontrando que en realidad es irracional.
- La respuesta es que las personas racionales no pueden, y esos actos no pueden proporcionar soluciones, porque como tantos ejemplos similares, son una manifestación irracional de un trastorno fóbico específico complejo. Pero tales acciones se sienten bien, y ese es el nudo.
- Esto es pura evasión psicológica. Lo que logra es calmar la angustia del enfermo fóbico, a expensas de proporcionar soluciones viables.
- El apoyo a gran escala que a veces encuentra un programa de este tipo, incluso dentro de los medios de comunicación, implica un efecto de histeria o hipnosis en masa que merece su propio estudio, especialmente a la luz del daño considerable que causa dicho programa.
Actuar sobre «remedios para la esperanza» engaña a porciones sustanciales del público y de los políticos, muchos de los cuales realmente quieren hacer el bien pero que no saben lo que hacen.
- Tal desorientación sólo sirve para retrasar la creación de soluciones reales, reforzando y perpetuando el problema.
- Confunde a un medio de comunicación fácilmente engañoso y a porciones altamente sugestionables del público.
- Lo más importante es que desvía los escasos recursos hacia donde no pueden hacer ningún bien.
- Este es el último insulto de permitir que las fobias impulsen los esfuerzos e interfieran con las soluciones pragmáticas desesperadamente necesarias para los problemas del mundo real.
Experiencia real del miedo a las armas de fuego
Como psicólogo clínico e instructor de armas de fuego certificado, el Dr. Eimer, coautor de este trabajo, ha ayudado a cientos de personas que se presentaron en sus oficinas con una variedad de fobias específicas, incluyendo la hoplofobia, el miedo mórbido a las armas de fuego.
- Dada la prevalencia de esta compleja fobia específica, conocida como «fobia a las armas de fuego», «fobia a las armas» y «hoplofobia», y dados sus resultados variablemente incapacitantes y comorbilidades (es decir, derivadas de un interés anormal e insalubre en sujetos perturbadores y desagradables, como la muerte y la enfermedad), existe una necesidad actual de investigación sistemática sobre sus causas y curas.
- Se ha observado a numerosas personas con temores paralizantes sobre las armas, y ha entrevistado a cientos de personas con sus propias historias o cuentos sobre el miedo abrumador de otras personas a las armas, especialmente de los entrenadores de armas de fuego.
- Sus historias de cómo lidiaron con este miedo incapacitante, cómo lo superaron o cómo aún sufren, son al mismo tiempo conmovedoras y desgarradoras.
- La experiencia de desensibilización que tantos estadounidenses han presenciado, donde el horror abyecto de un arma se funde en disfrute y curiosidad ansiosa, para un principiante aterrorizado en un campo de tiro, es una alegría de contemplar.
- Te hace sentir lástima por aquellos que están tan aterrorizados que no pueden arriesgar la experiencia en absoluto.
La literatura sobre el tema, considerando la naturaleza generalizada y perjudicial de la afección, es terriblemente escasa. Añadimos a la literatura con esta serie de artículos, y un próximo libro sobre el tema. Invitamos a otros a unirse a nosotros en este importante y olvidado campo de investigación.
- El Dr. Eimer señala que, «He sido testigo de cómo la hoplofobia arruinó matrimonios, arruinó carreras, disminuyó la calidad de vida y condujo a la aparición de otros trastornos de ansiedad, especialmente el trastorno de pánico.
- Tal vez lo más preocupante es que los políticos y otras figuras públicas a veces dan la impresión de comportarse de una manera hoplofóbica, en lugar de tratar racionalmente asuntos de gran importancia nacional».
- Sin entrevistar personalmente a estas personas, el diagnóstico es imposible. Esto no quiere decir que el diagnóstico y el tratamiento tempranos sean desaconsejables, especialmente para aquellos con antecedentes traumáticos.
