La intuición de una mujer es algo curioso, la mayoría saben que están embarazadas antes de que hayan avanzado lo suficiente como para hacerse la prueba, conocemos nuestros cuerpos y cuando algo es diferente, podemos sentirlo. ¿Qué tal un embarazo fantasma? Hay momentos en que incluso la intuición de una mujer está fuera de lugar y nuestro cuerpo nos dice que estamos embarazadas, cuando en realidad, no lo estamos, este es un fenómeno llamado Pseudociesis o un falso embarazo.
El embarazo es un momento emocionante para las mujeres, es un punto culminante en la vida que traerá grandes cambios, trae muchos síntomas físicos y emocionales. Una mujer puede sentirse completa y realizada cuando sabe que se convertirá en madre. Pero, ¿qué sucede cuando en realidad no lo está?
¿Que es la pseudociesis?
Es un trastorno somático poco frecuente, pero debilitante, en el que una mujer presenta signos externos de embarazo, aunque no es realmente grave. Comúnmente, las mujeres de bajo estatus socioeconómico, acceso limitado al cuidado de la salud y que se sienten bajo un estrés significativo para concebir son las que están en mayor riesgo de padecer este trastorno.
Aunque la depresión es una comorbilidad frecuente junto con la pseudociesis, se han documentado trastornos endocrinológicos que imitan los signos del síndrome de ovario poliquístico, esta compleja gama de preocupaciones requiere una comprensión de las diferencias y opciones de tratamiento similares.
En otras palabras, la pseudociesis es una condición en la que una mujer cree que está embarazada, pero la concepción no ha tenido lugar y no se está formando un bebé en su interior. Los síntomas comunes, y a menudo duraderos, del embarazo ayudan a reforzar esta idea, que puede llevar a la mujer a estar absolutamente segura de que está esperando, durante meses o incluso años.
¿Cuáles son los síntomas de pseudociesis o un falso embarazo?
Un embarazo falso a menudo se asemeja al embarazo en todos los sentidos, menos en la presencia de un bebé. En todos los casos, la mujer está absolutamente segura de que está embarazada.
Físicamente, el síntoma más común es un abdomen distendido, similar a un bulto de bebé, el vientre puede comenzar a expandirse de la misma manera que durante el embarazo cuando un bebé en desarrollo crece. Durante un falso embarazo, esta extensión abdominal no es el resultado de un bebé, en cambio, se cree que es causada por una acumulación de:
- Gas.
- Excrementos.
- Orine.
La irregularidad del ciclo menstrual de una mujer es el segundo síntoma físico más común. Entre la mitad y las tres cuartas partes de las mujeres que experimentaban pseudociesis reportaron sentir que el bebé se movía. Muchas también informan que sienten que el bebé patea, aunque nunca hubo un bebé presente.
Otros síntomas pueden ser igual de difíciles de distinguir de los que se experimentan durante un embarazo real, y pueden incluir:
- Náuseas y vómitos matutinos.
- Senos sensibles.
- Cambios en los senos, incluyendo el tamaño y la pigmentación.
- Lactancia.
- Aumento de peso.
- Dolores de parto.
- Ombligo invertido.
- Aumento del apetito.
- Agrandamiento del útero.
- Ablandamiento del cuello uterino.
- Parto falso.
Estos síntomas pueden ser tan creíbles que los médicos pueden incluso ser engañados.
¿Qué causa la pseudociesis?
Se cree que la raíz del embarazo fantasma es una interacción entre el sistema reproductivo y la mente, postulada para ser mediada por aberraciones hormonales, esto está interrelacionado con tres factores que pueden causar sentimientos de falso embarazo.
La primera de ellas es el deseo intenso o el miedo al embarazo, que puede operar en las siguientes situaciones:
- Infertilidad.
- Una mujer que contrae un segundo matrimonio o se casa con un hombre casado anteriormente.
- Abortos repetidos.
- Después de las operaciones en los órganos reproductores.
- Cuando la mujer quiere presionar a un hombre para que se case.
Algunas situaciones que son susceptibles de producir un embarazo fantasma incluyen:
- Tumores pélvicos.
- Tumores abdominales.
- Procesos de envejecimiento como los síntomas perimenopáusicos.
- Galactorrea debido a tumores pituitarios secretores de hormonas conocidos como prolactinomas.
- Síntomas de embarazo debido a niveles elevados de beta-HCG (gonadotropina coriónica humana), también conocida como la hormona del embarazo, como parte de los fenómenos paraneoplásicos en el carcinoma broncogénico.
- Distensión del cuerpo, algunas veces debido a diversos medicamentos como los anticonceptivos orales.
En unos pocos casos, el embarazo falso puede ser el resultado de un síntoma físico real, como un tumor ovárico, un historial de depresión, así como problemas médicos anteriores, incluyendo la incapacidad de concebir, abortos múltiples, o la pérdida de un hijo también pueden contribuir a esta afirmación errónea. El abuso sexual también puede jugar un papel, ya que los abusos del pasado pueden dejar a una persona más vulnerable a una amplia variedad de problemas psicológicos e inseguridades.
Pero en su mayor parte, la pseudociesis no es una condición con una causa fácilmente identificable. Para algunos es la manifestación de la psicosis, pero en otros puede ser simplemente el resultado de un deseo muy fuerte de estar embarazada. Otras mujeres tienen un trastorno disociativo, lo que significa que entran parcialmente en otro estado mental, mientras que el resto de su pensamiento sigue siendo racional.
Es difícil obtener datos fiables sobre los falsos embarazos debido a la naturaleza misma de la afección. Algunas pacientes pueden ser persuadidas por la falta de pruebas de confirmación, pero hay otras que simplemente dejan de ir al médico para recibir atención prenatal. Cuando se hace evidente que no hay bebé, muchas mujeres posponen la fecha de parto reclamada a una fecha posterior y continúan insistiendo en que están esperando un bebé.
¿Cómo se diagnostica el embarazo falso o pseudociesis?
Hay varias maneras de diagnosticar un falso embarazo. Algunos de estos incluyen:
- Análisis de sangre para determinar el embarazo.
- Examen de orina para detectar el embarazo.
Aunque los dos métodos anteriores se utilizan comúnmente para diagnosticar el embarazo, no son una prueba de embarazo falsa y confiable. Se tendrá que hacer una prueba de ultrasonido del área del abdomen y de la pelvis para establecer el embarazo. En caso de un falso embarazo, la ecografía no mostrará latidos cardíacos, ni tampoco se verá un feto.
Otras afecciones podrían ser la causa de los síntomas del embarazo, como la obesidad o los quistes ováricos, se tendrán que hacer exámenes para diagnosticar estas afecciones.
Es importante no confundir un falso embarazo con un falso positivo en la prueba de embarazo, ya que este se debe a menudo a la interferencia hormonal durante el ciclo menstrual, que luego reacciona de forma cruzada con el proceso de prueba. Una mujer también puede recibir una prueba de embarazo de falso positivo porque realmente tuvo un embarazo, pero en un momento posterior se perdió espontáneamente.
¿Qué tan común es el falso embarazo?
El concepto de pseudociesis no es nada nuevo,se acredita a Hipócrates para la primera cuenta escrita en el año 300 a.C. Mary Tudor es un famoso ejemplo histórico. Los casos de pseudociesis han disminuido significativamente en los Estados Unidos durante el último siglo.
En la década de 1940, los casos de falsos embarazos ocurrieron en aproximadamente 1 de cada 250 embarazos, ese número ha disminuido a entre 1 y 6 casos por cada 22.000 nacimientos.
La edad promedio de una mujer que experimenta un embarazo fantasma es de 33 años, sin embargo, se han registrado casos en niños de tan sólo 6 años de edad y en mujeres de hasta 79 años. Aproximadamente un tercio de las mujeres con pseudociesis han estado embarazadas al menos una vez antes, y más de dos tercios están casadas. Las mujeres que han experimentado incesto podrían estar en mayor riesgo de experimentar falsos embarazos.
En los países con fácil acceso a pruebas de embarazo precisas, los falsos embarazos se han vuelto bastante raros. Algunas culturas vinculan el valor de la mujer con su capacidad de concebir, y la pseudociesis se observa en tasas más altas en estas partes del mundo.
¿Cómo tratar un falso embarazo o pseudociesis?
Hay dos factores a considerar cuando se trata de un falso embarazo, si la condición ha sido causada por alguna razón física o fisiológica, entonces esto será tratado primero. En el caso de los ovarios quísticos, el plan de tratamiento incluye medicación, cambios en el estilo de vida e incluso meditación.
Si el falso embarazo es causado por una razón psicológica, entonces tendrá que ser tratado con la ayuda de psiquiatras y terapeutas.
En cualquier caso, la mujer podría haberse involucrado en la idea de estar embarazada, sparte del embarazo, también podría haberse preparado para criar a un niño. Una vez que se establece que el embarazo es falso, la mujer necesitará muchos cuidados.
El sueño de tener un hijo es muy querido y tener esas esperanzas infundadas puede ser emocionalmente difícil para la mujer, es mejor que hables con su médico y también con un terapeuta para hacer las paces con esta pérdida aparente. Un embarazo falso se ve y se siente como cualquier otro, pero en realidad no es un embarazo real, no hay ningún feto y es causado por una serie de factores, es mejor que confirmes su embarazo con ultrasonido ya que es la prueba más confiable.
Los falsos embarazos parecen ocurrir desproporcionadamente en mujeres que experimentan inestabilidad psicológica. Por esa razón, deben estar bajo el cuidado de un psicoterapeuta para su tratamiento.
¿Cómo ayudar?
- Reconocer que la mujer involucrada ha experimentado un trauma y está de luto.
- Si ella le confía la verdad, su conocimiento previo sobre la pseudociesis será útil. Tu puedes ofrecer apoyo diciendo que sabe que esto sucede a veces y que lamentas el dolor que debe estar experimentando.
En muchos casos, ella no mencionará la causa de la pérdida de un embarazo que ha mostrado y del que ha hablado con orgullo. Si la causa no es revelada, entonces te estarás relacionando y respondiendo a ella exactamente como lo haría con cualquier mujer que haya sufrido la pérdida de un embarazo.
Reconoce la pérdida diciendo que lo siente y muestra compasión, puedes empezar diciéndole cuánto lo sientes por su pérdida, dándole un abrazo y luego dejándole espacio para que responda, esto dice mucho sobre el apoyo emocional.