Miedo al frío o frigofobia es una fobia relacionada con el miedo a tener demasiado frío. Los que sufren este problema se envuelven en ropa y mantas pesadas, independientemente de la temperatura del aire ambiente. Este trastorno se ha relacionado con otros trastornos psicológicos como la hipocondría y el trastorno obsesivo-compulsivo.
En un estudio de 1975 entre la etnia china en Taiwán, se observó que la frigofobia puede estar culturalmente vinculada a la koro. Cuando este trastorno hace que los hombres sientan que su pene se está retrayendo en el cuerpo debido a una insuficiencia de «elemento masculino» (o yang), los hombres que padecen frigofobia correlacionan la frialdad con una sobreabundancia de «elemento femenino» (o yin).
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Definición
La frigofobia se define como un miedo persistente, anormal e injustificado a la frialdad, a pesar de que el individuo fóbico entienda conscientemente y los demás le aseguren que no hay peligro. También se conoce como cheimafobia.
Sociedad y cultura
China
- En China, la frigofobia se conoce como Wei Han Zheng (畏寒症). Desde el punto de vista de las creencias chinas tradicionales, el trastorno está muy influenciado por un desequilibrio entre el yin (el elemento femenino) y el yang (el elemento masculino).
- Las creencias tradicionales chinas también afirman que las mujeres trabajadoras son particularmente susceptibles a la frigofobia, desencadenada por una combinación de estrés, menopausia, embarazo y otros trastornos como la anemia.
- Durante el invierno, es probable que estas mujeres experimenten frialdad en las extremidades y dolores de espalda causados por el trastorno.
Características
- La criofobia, o el miedo al frío, es una fobia relativamente compleja.
- Algunas personas sólo tienen miedo del clima frío, otras de tocar objetos fríos.
- Además, la definición de frío varía ampliamente entre los individuos.
- Algunas personas con criofobia sólo temen los objetos o las temperaturas bajo cero, mientras que otras tienen miedo de todo lo que perciben como «frío» al tacto.
- Es importante notar que este miedo puede ser extremo y no debe confundirse con la simple aversión a los objetos fríos.
- El hecho de que prefieras no entrar en contacto con el frío no significa que sufras de criofobia.
Síntomas
- La criofobia a menudo es peor durante los meses de invierno, incluso para aquellos que específicamente temen a los objetos fríos.
- La nieve y el hielo pueden parecer insoportables, mientras que los objetos que siempre se sienten fríos, como los objetos de metal, se sienten aún más fríos durante el invierno.
- Sin embargo, la sensación de «frío» es diferente para cada uno. Puede ser difícil para una persona que siente frío cuando la temperatura desciende por debajo de los 70 F entender la criofobia en alguien que se siente cómodo a 55 F. Sin embargo, el miedo de esa persona no es menos real.
- La criofobia también puede estar en el corazón del miedo a las actividades invernales. Incluso si por lo general se siente cómodo en climas fríos, podría temer pasar el día esquiando o andando en trineo.
- También es posible que se preocupe de que algo vaya mal, posiblemente al encontrarse en una situación en la que sienta frío pero esté muy lejos de un refugio cálido.
Causas
- La criofobia es más probable que ocurra en aquellos que han tenido un impacto negativo significativo del frío.
- Por ejemplo, si usted ha experimentado hipotermia, ha caído a través del hielo o ha estado atrapado en un ventisquero, es más probable que desarrolle este miedo.
- La experiencia negativa no tiene por qué haberte sucedido directamente.
- Si alguien que usted conoce ha sido afectado por el resfriado, también es probable que desarrolle criofobia.
- Incluso ver los reportes de noticias de un accidente particularmente malo puede desencadenar el miedo en algunas personas.
Aquellos que de repente se mueven o viajan de un clima relativamente cálido a uno mucho más frío también pueden estar en mayor riesgo.
- Sin embargo, la criofobia también puede ocurrir sin ninguna experiencia negativa previa.
- Algunas personas simplemente perciben el frío más sensiblemente que otras, y algunos lo interpretan como algo no sólo incómodo sino aterrador.
- Con el tiempo, una percepción negativa general podría convertirse en una fobia total.
Manejo de la criofobia
- Muchas personas descubren que pueden manejar casos más leves de criofobia con técnicas de autoayuda.
- Vestirse abrigadamente, evitar el tiempo innecesario al aire libre y mantener la casa calentita puede ayudar mucho a aliviar los miedos leves. Sin embargo, los casos más graves pueden limitar la vida.
- Algunas personas no pueden viajar a la escuela o al trabajo, evitar las ocasiones sociales y aislarse durante el invierno.
- Con el tiempo, un miedo severo al frío puede incluso llevar a fobias adicionales incluyendo agorafobia.
- Si su miedo es severo, considere buscar ayuda profesional. Como todas las fobias, la criofobia responde bien a una variedad de métodos de tratamiento. Puede que nunca aprendas a amar las vacaciones de esquí, pero con ayuda y trabajo duro, no hay razón para que la criofobia se apodere de tu vida.
Otros tratamientos
Se cree que el trastorno se puede tratar usando una combinación de dieta para reequilibrar el yin y el yang. Un tratamiento dietético común incluye:
- Sopa de pollo
- Jugo de nabo mezclado con jugo de jengibre y miel, tres veces al día
- Té rojo con jugo de jengibre y azúcar, dos veces al día
- Alimentos que contienen levadura (por ejemplo, pan)
- Especias (jengibre, chile)
- Vinagre diluido en agua
- También se cree que el tratamiento dietético será más eficaz si se toma junto con una rutina de acupuntura.
Se estudió un caso de un ama de casa singapurense de 45 años de edad con frigofobia y los resultados llegaron a la conclusión de que la frigofobia está estrechamente relacionada con las creencias culturales y fuertemente influenciada por ellas:
- En general, en la terapia, los tratamientos consistirían en el uso de dosis bajas de ansiolíticos y antidepresivos e intervenciones psicológicas.
- Pero por lo general, cuando las mujeres asiáticas son notificadas de la enfermedad, adoptan varias medidas para recuperarse.
- Éstos incluyen el retiro de la mano de obra, evitar la exposición al aire frío y al viento y, lo más importante, tomar precauciones dietéticas.
- Sería muy importante considerar las creencias culturales del paciente sobre la «enfermedad» en comparación con la creencia del terapeuta sobre la enfermedad, y luego encontrar un enfoque negociable para el tratamiento.
