El síndrome de piernas inquietas es una afección común que puede dificultarle dormir, es una afección del sistema nervioso en la que tienes ganas de mover las piernas para aliviar las sensaciones desagradables. Hay mucho que puedes hacer que puede ser útil.
¿Que es el síndrome de piernas inquietas?
También llamada enfermedad de Willis-Ekbom, causa sensaciones desagradables o incómodas en las piernas y una necesidad irresistible de moverlas, los síntomas comúnmente ocurren en las últimas horas de la tarde o en la noche y son más severos por la noche cuando una persona está descansando, como sentarse o acostarse en la cama, también pueden ocurrir cuando alguien está inactivo y permanece sentado durante largos períodos de tiempo (por ejemplo, cuando toma un avión o ve una película).
Dado que los síntomas pueden aumentar en gravedad durante la noche, puede ser difícil conciliar el sueño o volver a dormir después de despertarse, mover las piernas o caminar generalmente alivia la incomodidad, pero las sensaciones se repiten una vez que el movimiento se detiene. Se clasifica como un trastorno del sueño ya que los síntomas se desencadenan al descansar e intentar dormir, y como un trastorno del movimiento, ya que las personas se ven obligadas a mover las piernas para aliviar los síntomas. Sin embargo, se caracteriza mejor como un trastorno neurológico sensorial con síntomas que se producen desde el cerebro mismo.
Es uno de varios trastornos que pueden causar agotamiento y somnolencia diurna, que puede afectar fuertemente el estado de ánimo, la concentración, el desempeño laboral y escolar, y las relaciones personales. Muchas personas informan que no pueden concentrarse, tienen problemas de memoria o no pueden realizar las tareas diarias. El síndrome de piernas inquietas de moderado a severo no tratado puede conducir a una disminución de alrededor del 20 por ciento en la productividad laboral y puede contribuir a la depresión y la ansiedad, también puede hacer que viajar sea difícil.
Ocurre tanto en hombres como en mujeres, aunque es más probable que las mujeres lo tengan que los hombres, puede comenzar a cualquier edad. Muchas personas que están gravemente afectadas son de mediana edad o más, y los síntomas generalmente se vuelven más frecuentes y duran más con la edad.
Más del 80 por ciento de las personas con esta afección también experimentan movimientos periódicos del miembro durante el sueño, el cual se caracteriza por contracciones involuntarias de la pierna (y a veces del brazo) o movimientos espasmódicos durante el sueño que típicamente ocurren cada 15 a 40 segundos, a veces durante toda la noche.
Afortunadamente, la mayoría de los casos pueden tratarse con terapias no farmacológicas y, si es necesario, con medicamentos.
¿Cuales son los síntomas de piernas inquietas?
Debido a que no existe una prueba que se pueda realizar para diagnosticar este síndrome, un médico tiene que diagnosticarlo escuchando las descripciones de los síntomas por parte de los pacientes. Para confirmar un diagnóstico se deben presentar los siguientes síntomas:
- Un impulso o deseo de mover las piernas, generalmente acompañado de sensaciones incómodas como entumecimiento, hormigueo, hormigueo, escozor, ardor, calambres o dolor.
- El impulso de moverse o las sensaciones incómodas comienzan o empeoran durante los períodos de descanso o inactividad, como cuando se está sentado frente a la televisión o cuando viaja en automóvil o en avión.
- El impulso de moverse o las sensaciones incómodas se alivian parcial o totalmente con actividades como estirarse, caminar o ejercitar los músculos afectados.
- La necesidad de moverse o las sensaciones incómodas son peores u ocurren únicamente por la noche.
- El impulso de moverse o las sensaciones incómodas no se deben únicamente a otro problema médico o de comportamiento (dolores musculares, calambres en las piernas, artritis, golpeteo habitual del pie).
Es posible que su médico le pida hablar sobre su historial de salud familiar, incluidos los miembros de su familia que puedan tener el síndrome. En el 50% de los pacientes, se presume que el trastorno es genético, la posibilidad de desarrollarlo aumenta de tres a seis veces cuando un familiar inmediato tiene el trastorno. Además, estos pacientes tienden a desarrollar síntomas más temprano en la vida (antes de los 45 años) que aquellos que lo padecen sin el vínculo genético.
Otros problemas médicos que pueden contribuir al desarrollo incluyen la deficiencia de hierro, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad renal, la diabetes, la artritis reumatoide y la neuropatía periférica (una enfermedad del sistema nervioso que afecta los nervios de las extremidades). Las mujeres embarazadas notan síntomas después de las 20 semanas de gestación, y los pacientes de diálisis son especialmente susceptibles a desarrollarlo y los pacientes que toman antidepresivos, sedantes antihistamínicos o medicamentos contra las náuseas también.
Su médico también le preguntará si tiene problemas para mantenerse despierto durante el día o si tiene insomnio (dificultad para quedarse dormido), así como también a la somnolencia diurna, la irritabilidad y la falta de concentración provocada por una noche de sueño inquieto. Además, llevará a cabo un examen físico y neurológico completo para detectar daños a los nervios o problemas en los vasos sanguíneos y puede ordenar una serie de análisis de sangre para descartar trastornos médicos asociados.
Causas del síndrome de piernas inquietas
Se debe a una deficiencia de hierro (bajo estado de hierro corporal total) y esto representa el 20% de los casos. Un estudio publicado en 2007 señaló que se observaron las características del síndrome en el 34% de las personas con deficiencia de hierro frente al 6% de los controles.
Otras condiciones asociadas incluyen venas varicosas o reflujo venoso, deficiencia de folato, deficiencia de magnesio, fibromialgia, apnea del sueño, uremia, diabetes, enfermedad tiroidea, neuropatía periférica, enfermedad de Parkinson y ciertas enfermedades autoinmunes como el síndrome de Sjögren, enfermedad celiaca y reumatoide artritis. También puede empeorar durante el embarazo.
Trastorno por déficit de atención con hiperactividad
Se ha observado una asociación entre el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y el síndrome de piernas inquietas o trastorno periódico del movimiento de las extremidades, ambas afecciones parecen tener vínculos con disfunciones relacionadas con el neurotransmisor dopamina, y los medicamentos comunes para ambas afecciones, entre otros sistemas, afectan los niveles de dopamina en el cerebro.
Medicamentos
- Ciertos medicamentos pueden causar o empeorar este tipo de síndrome o causarlo de manera secundaria, que incluye:
- Ciertos antieméticos (antidopaminérgicos).
- Ciertos antihistamínicos (especialmente los antihistamínicos H1 sedantes de primera generación, a menudo en medicamentos para el resfriado de venta libre).
- Muchos antidepresivos.
- Antipsicóticos y ciertos anticonvulsivos.
- Un efecto de rebote de los fármacos hipnóticos sedantes, como el síndrome de abstinencia a las benzodiazepinas, al suspender los tranquilizantes con benzodiazepinas o las pastillas para dormir.
La abstinencia de alcohol también puede causar síndrome de piernas inquietas y otros trastornos del movimiento como acatisia y parkinsonismo generalmente asociados con antipsicóticos. La abstinencia de opiáceos está asociada con la causa y el empeoramiento.
La causa contra el efecto de ciertas condiciones y comportamientos observados en algunos pacientes (por ejemplo, exceso de peso, falta de ejercicio, depresión u otras enfermedades mentales) no está bien establecida. La pérdida de sueño debido al síndrome podría causar las afecciones.
Genética
Más del 60% de los casos son familiares y se heredan de forma autosómica dominante con penetrancia variable. La investigación y las autopsias cerebrales han implicado tanto al sistema dopaminérgico como a la insuficiencia de hierro en la sustancia negra. El hierro se entiende bien como un co-factor esencial para la formación de L-dopa, el precursor de la dopamina.
También hay alguna evidencia de que los movimientos periódicos de las extremidades en el sueño están asociados. La presencia de un historial familiar positivo sugiere que puede haber una implicación genética en la etiología del síndrome de piernas inquietas.
¿Cuales son los hábitos de sueño que se debe tener? – Tratamientos.
Tener buenos hábitos de sueño es aconsejable para cualquier persona, pero tal vez especialmente para las personas que tienen problemas para dormir, como las personas con el síndrome de piernas inquietas.
Si bien dormir mejor puede no resolver sus síntomas de la afección, podría ayudarlo a compensar la pérdida de sueño que padece con su condición. Pruebe los siguientes consejos para que su sueño sea lo más relajante y reconstituyente posible.
- Ve a dormir y despierta a la misma hora todos los días.
- Mantenga su área de sueño fresca, silenciosa y oscura.
- Mantenga las distracciones, como el televisor y el teléfono, al mínimo en su habitación.
- Evite las pantallas electrónicas durante las dos o tres horas antes de irse a dormir, ya que la luz azul de estas pantallas puede alterar tu ritmo circadiano, lo que te ayuda a mantener un ciclo de sueño natural.
Hierro y suplementos vitamínicos
Se cree que la deficiencia de hierro es una de las principales causas, varios estudios han demostrado que los suplementos de hierro pueden ayudar a aliviar los síntomas. Una simple prueba de sangre puede verificar la deficiencia de hierro, por lo que si cree que esto podría ser un problema para usted, hable con su médico.
Si la prueba de deficiencia de hierro es positiva, su médico puede recomendar suplementos orales, que puede encontrar en su farmacia local. En algunos casos, podría ser necesario el hierro intravenoso. Además, la deficiencia de vitamina D podría estar relacionada, un estudio de 2014 encontró que los suplementos de vitamina D reducen los síntomas en personas que lo padecen. Y para las personas en hemodiálisis, los suplementos de vitaminas C y E pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Ejercicio
El ejercicio puede ayudarlo a sentirse mejor, los Institutos Nacionales de la Salud indican que el ejercicio moderado puede ayudar a aliviar los síntomas leves.
Un estudio de 2006 de 23 personas con el problema descubrió que el ejercicio aeróbico y el entrenamiento de resistencia corporal inferior, realizados tres veces por semana durante 12 semanas, disminuyeron significativamente los síntomas.
Otros estudios también han encontrado que el ejercicio es muy efectivo, especialmente en personas con enfermedad renal terminal.
Teniendo en cuenta estos estudios, además de otros que muestran que la actividad puede ayudar a mejorar el sueño, el ejercicio parece un ajuste natural para las personas con el síndrome de piernas inquietas.
Una recomendación: ejercítese con moderación, no trabaje hasta el punto de dolores y dolores, ya que esto podría empeorar sus síntomas.
Yoga y estiramiento
Al igual que otros tipos de ejercicios, se ha demostrado que el yoga y los ejercicios de estiramiento tienen beneficios para las personas con el síndrome como este tipo.
No está del todo claro para los investigadores por qué el yoga y el estiramiento funcionan, y más investigación sería beneficiosa. Pero dados estos resultados, es posible que desee agregar algunos estiramientos de la pantorrilla y la parte superior de la pierna a su rutina diaria de ejercicios.
Masaje
Masajear los músculos de las piernas podría ayudar a aliviar los síntomas, muchas organizaciones de salud, como los Institutos Nacionales de Salud y la National Sleep Foundation, lo sugieren como un tratamiento en el hogar.
Aunque no hay muchas otras investigaciones que respalden el masaje como un tratamiento, un estudio de caso de 2007 ilustró sus beneficios. Como una ventaja adicional, el masaje puede ayudar a la relajación, lo que podría ayudar a mejorar su sueño.
Envoltura de pies
Se ha demostrado que una venda para los pies ayuda a aliviar los síntomas, ya que ejerce presión sobre ciertos puntos en la parte inferior del pie, la presión envía mensajes a su cerebro, que responde al decirle a los músculos afectados que se relajen, esto ayuda a aliviar sus síntomas.
Un estudio de 2013 de 30 personas que usaron la venda para los pies durante ocho semanas encontró mejoras significativas en los síntomas y la calidad del sueño.
Compresión neumática
Si alguna vez pasó la noche en el hospital, es posible que haya tenido compresión neumática, este tratamiento utiliza una «manga» que cubre su pierna y se infla y desinfla, apretando y soltando suavemente la extremidad.
En el hospital, un dispositivo de compresión neumática se usa generalmente para mejorar la circulación y prevenir los coágulos de sangre, la circulación mejorada también puede ser la razón por la que la compresión neumática ha demostrado que ayuda a aliviar los síntomas del síndrome de piernas inquietas.
Algunos investigadores creen que la causa es la baja concentración de oxígeno en las extremidades, piensan que el cuerpo responde a este problema aumentando la circulación a través de las contracciones musculares que ocurren cuando la persona mueve la extremidad. Cualquiera que sea el motivo, algunas investigaciones han demostrado que la compresión neumática puede ayudar a aliviar los síntomas.
Algunos de estos se alquilan y otros se pueden comprar sin receta médica o con receta médica. La cobertura de seguro puede ser más fácil de adquirir para las personas que no pueden tolerar los medicamentos.
Almohadilla de vibración
Una almohadilla vibratoria llamada almohadilla relaxis puede no aliviar los síntomas, pero podría ayudarlo a dormir mejor. Usas la almohadilla vibratoria mientras estás en reposo o durmiendo, coloquela en el área afectada y ajústela a la intensidad de vibración deseada. La almohadilla vibra durante 30 minutos y luego se apaga sola.
La idea detrás de la plataforma es que las vibraciones proporcionan «contraestimulación», es decir, anulan las sensaciones incómodas, por lo que se sienten las vibraciones en lugar de los síntomas. No hay mucha investigación disponible y no se ha demostrado que alivia los síntomas, sin embargo, se ha demostrado que mejora el sueño.
Tratamientos calientes y fríos
Si bien no hay mucha investigación que respalde el uso de calor y frío para aliviar los síntomas, muchas organizaciones de atención médica lo recomiendan. Estas organizaciones sugieren tomar un baño caliente o frío antes de acostarse o aplicar compresas frías o calientes en las piernas.
Los síntomas de algunas personas se agravan con el frío, mientras que otros tienen problemas de calor, esto podría explicar los beneficios de estos tratamientos calientes o fríos.
Estimulación magnética transcraneal repetitiva
Un procedimiento no invasivo que generalmente se usa para tratar la depresión podría ser útil para aliviar los síntomas. Hasta ahora, los estudios han sido limitados y se necesita más investigación, pero los resultados son prometedores. La estimulación magnética transcraneal repetitiva envía impulsos magnéticos a ciertas áreas del cerebro.
No está del todo claro por qué podría ayudar a aliviar los síntomas, una teoría es que los impulsos aumentan la liberación de dopamina en el cerebro. Otro sugiere que podría ayudar a calmar la hiperactivación en las partes del cerebro que están asociadas con el.
Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea
Con la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea, un dispositivo envía pequeñas corrientes eléctricas a partes de su cuerpo para ayudar a aliviar el dolor. No hay mucha investigación sobre el uso para tratarlo en el síndrome de piernas inquietas, pero podría funcionar. La idea es que, al igual que la almohadilla vibratoria, utilice la contraestimulación.
