La memoria semántica es la forma en que podemos entender los significados de diferentes cosas, tales como palabras, así como conocer hechos sobre el mundo, es la segunda parte de la memoria declarativa junto con la memoria episódica, esencialmente, gracias a la memoria semántica, podemos recordar dónde vivimos sin recordar cómo o cuándo lo hicimos.
¿Que es la memoria semántica?
Se refiere a una parte de la memoria a largo plazo que procesa ideas y conceptos que no se extraen de la experiencia personal. La memoria semántica incluye cosas que son de conocimiento común, como los nombres de los colores, los sonidos de las letras, las mayúsculas de los países y otros hechos que se adquieren durante la vida.
El concepto es bastante nuevo, fue introducido en 1972 como resultado de la colaboración entre Endel Tulving de la Universidad de Toronto y Wayne Donaldson de la Universidad de New Brunswick sobre el impacto de la organización en la memoria humana.
Antes de Tulving, la memoria humana no se había sometido a muchos estudios o investigaciones exhaustivas, desde entonces, varios proyectos de investigación han investigado las diferencias entre la memoria semántica y episódica. Algunos de los experimentos más notables relacionados con la memoria semántica fueron realizados por J.F. Kihlstrom en la década de 1980 para probar la hipnosis en la memoria semántica y episódica.
Imagina que estás sentado en tu clase de psicología universitaria y el profesor pide a la clase que defina ‘psicología’. Levantas la mano y le dices que la psicología es el estudio científico de la mente y el comportamiento humanos, tu profesor te dice que estás en lo correcto, ¿Cómo supiste la respuesta? Tal vez lo leerías en un libro o lo estudiarías en línea, se conserva la información, esperando el momento en que podría ser útil. La definición de «psicología» es un ejemplo del tipo de información almacenada en la memoria semántica.
La memoria semántica contiene todo el conocimiento general sobre nuestro mundo que hemos acumulado a lo largo de nuestras vidas, el conocimiento general como los hechos, las ideas, los significados y los conceptos relacionados con nuestro mundo se almacenan en la memoria semántica, también es uno de los dos tipos de memoria declarativa.
Los tipos de cosas almacenadas en la memoria declarativa se pueden recordar conscientemente, como los hechos y el lenguaje, los recuerdos que generalmente se recuerdan inconscientemente, como las habilidades motoras para andar en bicicleta, se almacenan en la memoria de procedimientos.
Ejemplos de memoria semántica
- El significado de las letras.
- Saber lo que es un auto.
- Cómo las letras juntas pueden hacer una palabra.
- Las fechas de cuando comenzó y terminó la Segunda Guerra Mundial.
- Reconociendo nombres de colores.
- Saber para qué se usa una escoba.
- Saber para qué se usa una licuadora.
- Saber que Washington D.C. es la capital de los EE. UU.
- Conocer el uso de una engrapadora.
- Saber usar un batidor.
Qué afecta la memoria semántica
Una de las cosas que todos estos ejemplos tienen en común es que no tiene que experimentarlos para aprender y recordarlos, la memoria semántica no depende de la experiencia personal o incluso de un evento específico. Por ejemplo, sabemos que Londres es una ciudad en el Reino Unido a pesar de que muchos de nosotros nunca hemos estado allí.
Eso no quiere decir que la memoria semántica de todos sea la misma; de hecho, nuestras comunidades individuales y nuestro entorno tienen un gran impacto en nuestra memoria semántica, se podría decir que depende de la cultura del propietario. Por ejemplo, un juego de fútbol en los Estados Unidos se refiere a un deporte específico, sin embargo, en otros países, como Australia e Irlanda, un juego de fútbol puede referirse a varios deportes diferentes que implican patear una pelota. La cultura en la que estamos rodeados de crecer afectará las conexiones que hacemos en la memoria semántica.
Ubicación de la memoria semántica
Hay argumentos entre los investigadores con respecto a la ubicación de este tipo de memoria, ciertas secciones de investigadores creen que se almacena en las mismas regiones que la memoria episódica, principalmente el hipocampo y el lóbulo temporal medial, los recuerdos se codifican en el hipocampo antes de que se almacenen en el lóbulo temporal medial.
Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que la codificación de la memoria semántica tiene poco que ver con el hipocampo, esto fue demostrado por experimentos con amnésicos que tenían daño en su hipocampo que forma parte de la formación del hipocampo. Esta formación también incluye las cortezas perirrinal y entorrinal que se conocen como las cortezas parahipocámpicas.
El experimento demostró que los pacientes que tenían daños en el hipocampo pero cuyas cortezas parahipocampales no se veían afectadas tenían la capacidad de formar recuerdos semánticos a pesar de una completa incapacidad para hacerlo con los recuerdos episódicos.
Un estudio de 2006 afirma que los recuerdos semánticos se forman en el lóbulo temporal anterior después de que se realizaron experimentos en 12 sujetos que no tenían problemas de memoria en Manchester, Inglaterra.
Discapacidad específica de la memoria semántica
Un ejemplo de una enfermedad causada por un deterioro específico de categoría semántica es el Alzheimer. Esta enfermedad hace que quienes la padecen cometan errores cuando se trata de nombrar y describir cosas.
Otra enfermedad asociada con esta forma de deterioro es la demencia semántica, aquellos que sufren de esto pierden por completo todo el conocimiento previo que tenían de las personas y los objetos a pesar de poder hablar con fluidez, la demencia semántica proviene de la pérdida de tejido cerebral en el lóbulo temporal.
Trastornos de la memoria semántica
Para comprender los trastornos, primero se debe entender cómo estos trastornos afectan la memoria, ya que se fraccionan en dos categorías, las deficiencias específicas de la categoría semántica y las alteraciones específicas de la modalidad, comprender este tipo de deficiencias dará una idea de cómo funcionan los trastornos de la memoria semántica.
Deficiencias específicas de la categoría semántica
Pueden ocasionar daños generalizados y parciales o daños localizados, se pueden dividir en cuatro categorías: Las características perceptuales y funcionales, la organización topográfica, la informatividad y las intercorrelaciones son áreas de funcionamiento disminuido en los trastornos de la memoria semántica.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno de la memoria semántica que produce errores al describir y nombrar objetos, aunque no necesariamente de manera específica por categoría.
La demencia semántica es otro trastorno asociado con la memoria semántica, ya que es un trastorno del lenguaje caracterizado por un deterioro en la comprensión y el reconocimiento de las palabras, las deficiencias incluyen dificultad para generar palabras familiares, dificultad para nombrar objetos y dificultades con el reconocimiento visual.
La investigación sugiere que el lóbulo temporal podría ser responsable de alteraciones específicas de la categoría de los trastornos de la memoria semántica, además de las deficiencias específicas de cada categoría, los trastornos específicos de la modalidad se incluyen en los trastornos de la memoria semántica.
Impedimentos específicos de la modalidad
Hay dos formas principales de trastornos de memoria semántica, estos son impedimentos específicos de la modalidad semántica y específica de la modalidad. Una modalidad también se puede definir como parte de un estímulo, como el sabor y la temperatura.
Los impedimentos de modalidad se pueden dividir en categorías como visual versus verbal dependiendo del tipo de información. Por ejemplo, si sufrimos daños en la semántica visual, nuestro conocimiento de las criaturas vivas se deterioraría, el daño de la semántica funcional significa que tendríamos problemas con los recuerdos de los objetos inanimados.
Acceso refractario semántico y trastornos de almacenamiento semántico
Los trastornos de la memoria semántica se dividen en dos grupos: los trastornos semánticos de acceso refractario se contrastan con los trastornos de almacenamiento semántico según cuatro factores, los factores temporales, la consistencia de la respuesta, la frecuencia y la relación semántica son los cuatro factores utilizados para diferenciar entre el acceso refractario semántico y los trastornos de almacenamiento semántico.
Una característica clave de los trastornos semánticos del acceso refractario es la distorsión temporal, se observan disminuciones en el tiempo de respuesta a ciertos estímulos cuando se comparan con los tiempos de respuesta naturales, la consistencia de la respuesta es el siguiente factor.
En los trastornos de acceso, se observan incoherencias al comprender y responder a los estímulos que se han presentado muchas veces, los factores temporales afectan la consistencia de la respuesta.
En los trastornos de almacenamiento, no ve una respuesta inconsistente a elementos específicos como lo hace en los trastornos de acceso refractario, la frecuencia del estímulo determina el rendimiento en todas las etapas de la cognición, los efectos de frecuencia de palabras extremas son comunes en los trastornos de almacenamiento semántico, mientras que en los trastornos de acceso refractario semántico los efectos de frecuencia de palabra son mínimos.
La comparación de grupos «cercanos» y «distantes» prueba la relación semántica, las agrupaciones «cercanas» tienen palabras relacionadas porque provienen de la misma categoría, por ejemplo, una lista de tipos de ropa sería una agrupación ‘cercana’.
Las agrupaciones «distantes» contienen palabras con amplias diferencias categóricas, las palabras no relacionadas caerían en este grupo. La comparación de grupos cercanos y distantes muestra que en los trastornos de acceso la relación semántica tuvo un efecto negativo, esto no se observa en los trastornos de almacenamiento semántico. Los impedimentos específicos de cada categoría y modalidad son componentes importantes en los trastornos de acceso y almacenamiento de la memoria semántica.
