El miedo a los espacios abiertos también llamado agorafobia, es la que sufren las personas cuando están al aire libre lo que genera en ellos, angustia, ansiedad y sudoración en la mayoría de los casos, según los especialistas. Es importante mencionar que los afectados evitan las situaciones desencadenantes y, en casos extremos, ya no pueden salir de sus propios hogares. La agorafobia también ocurre cuando las personas evitan largas distancias o viajar solas o en general debido al miedo.
Terminología
Agorafobia (del griego antiguo ἀγορά agorá, alemán ‘Marktplatz’ y griego antiguo φόβος phóbos, alemán ‘Furcht’) o claustrofobia es una cierta forma de trastorno de ansiedad.
Todas estas situaciones tienen el temor de perder el control en común. Por ejemplo, las personas afectadas temen que, en caso de pánico o de condiciones físicas potencialmente amenazantes, no puedan escapar con la suficiente rapidez, que la ayuda no esté disponible con la suficiente rapidez o que se encuentren en situaciones embarazosas. La agorafobia a menudo ocurre junto con el trastorno de pánico.
El miedo a los espacios amplios se denomina claustrofobia en psicología, término utilizado en el lenguaje coloquial para el estado de ansiedad opuesto, es decir, claustrofobia (miedo a los espacios estrechos), que se denomina claustrofobia en la jerga técnica.
Características
- La principal característica de la agorafobia, que fue descrita por el neurólogo y psiquiatra berlinés Carl Westphal con este nombre en 1871, es un miedo infundado o irrealista a ciertos lugares o viajes.
- Este miedo está más allá del control voluntario y no puede ser eliminado por argumentos racionales.
- Por regla general, las personas afectadas muestran un fuerte comportamiento de evitación, ya que los ataques de pánico pueden ocurrir en diferentes grados.
- El miedo puede limitarse a entrar en lugares públicos o tiendas, evitando a menudo las multitudes en particular.
- En casos pronunciados, el miedo comienza ya en el apartamento, para que no se deje más.
Diagnóstico
El primer paso diagnóstico es aclarar si la agorafobia en un paciente afectado existe como un patrón de enfermedad independiente o es un síntoma de otra enfermedad mental u orgánica subyacente.
En el pasado, el término agorafobia se utilizaba exclusivamente por miedo a los grandes lugares públicos.
Mientras tanto, también incluye el miedo a otras situaciones, de modo que de acuerdo con la CIE-10 al menos dos deben ser detectables como desencadenantes de ansiedad:
- Gentío
- Plazas públicas
- Viajar lejos de casa
- Viajar solo
Varios estudios realizados por especialistas con validez internacional acerca del miedo a los espacios abiertos no distingue entre la presencia o ausencia de ataques de pánico. Mientras que los estudios posteriores indican que la ocurrencia o ausencia de ataques de pánico se especifica dentro del diagnóstico de agorafobia. Se supone que la agorafobia es superior y se puede clasificar como trastorno de pánico o trastorno de pánico. En contraste, la agorafobia en el DSM-IV está subordinada al trastorno de pánico.
El trastorno de pánico es primario y puede especificarse con o sin agorafobia. El diagnóstico «agorafobia» sin trastorno de pánico en la historia existe por separado. También subsume la oclofobia – del griego: ochos («multitud») y fobos («miedo, miedo»), enochlofobia – griego: en-, («dentro») y demofobia – griego: demos («gente») bajo agorafobia.
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Frecuencia
- Según un estudio de McCabe, se detectó agorafobia en el 0,61% de una población de estudio de 12.792 (55 años o más).
- Por lo tanto, la frecuencia de la perturbación aquí fue más baja de lo que normalmente se informa.
- Sobre la base de la National Comorbidity Survey Replication en los EE.UU., también se publicaron en 2006 cifras sobre la relación entre la agorafobia, los ataques de pánico y el trastorno de pánico (según la definición del DSM-IV).
- De acuerdo con esto, la prevalencia durante la vida en 9282 sujetos de al menos 18 años de edad se encontraba en las combinaciones posibles:
- 7% para ataques de pánico aislados
- 8 % para ataques de pánico en combinación con agorafobia
- 7 % para el trastorno de pánico sin agorafobia
- 1,1 % para el trastorno de pánico con agorafobia
Se pudo demostrar que del 1er al 4to grupo hubo un aumento continuo de las características individuales examinadas, tales como la persistencia de los síntomas, el número de ataques, el número de años de enfermedad, la gravedad de los episodios individuales y las enfermedades acompañantes. En 2005 Kituchi de la Universidad de Kanazawa en Japón examinaron a 233 pacientes externos con trastorno de pánico (99 hombres, 134 mujeres), 63 sin y 170 con agorafobia. Este último grupo presentaba en promedio un trastorno de pánico prolongado y una mayor prevalencia de un trastorno de ansiedad generalizada.
No hubo diferencias en los episodios depresivos pronunciados, la gravedad de los ataques de pánico individuales o la distribución por género. También se encontró que poco más del 40% de los que habían desarrollado trastorno de pánico también tenía agorafobia dentro de las 24 semanas y que este grupo no difería en edad o género. Un posible trauma debe ser siempre considerado como una posible causa. La agorafobia se cuenta entre los posibles trastornos mentales que pueden desarrollarse además de los síntomas clásicos del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y también entre los síntomas del TEPT complejo (comorbilidad).
Tratamiento
- Si la agorafobia es un síntoma de una enfermedad subyacente, se trata en consecuencia.
- Si la agorafobia está presente como un trastorno independiente, tanto la psicoterapia como la medicación son estándar.
Consejos
- Las terapias de conversación generalmente no son muy efectivas en la agorafobia pura.
- Un tratamiento comprobado de la agorafobia es la terapia de exposición, que se lleva a cabo como parte de la terapia conductual.
- La persona afectada y su terapeuta van al lugar respectivo, lo que provoca miedo y por lo tanto se evita.
- Con la ayuda del terapeuta, la persona afectada se enfrenta a sus miedos y le permite levantarse con toda su fuerza para experimentar que el miedo es infundado y desaparece completamente por sí solo con el tiempo.
- El terapeuta apoya al paciente para que visite la situación, se mantenga en la situación y no aplique estrategias de evitación.
- El comportamiento de evitación puede aliviar el miedo a corto plazo, pero a largo plazo conduce al mantenimiento del miedo.
- Hay por lo menos dos tipos de terapia de confrontación.
- Por un lado, la desensibilización sistemática, que se lleva a cabo paso a paso.
- Por otra parte, también existe la llamada «inundación», en la que el cliente se enfrenta de inmediato a una situación particularmente desencadenante de ansiedad.
- Por lo general, el cliente permanece solo y el terapeuta permanece en segundo plano o a mayor distancia.
- Sin embargo, las inundaciones forzadas, que el cliente no acepta voluntariamente, pueden tener el efecto contrario y agravar el problema.
Medicinas
- La agorafobia, al igual que otros trastornos de ansiedad, se puede tratar con medicamentos.
- Sin embargo, como regla general, estos medicamentos no son curativos, sino que sólo alivian los síntomas mientras los tome.
- Se utilizan los principales ansiolíticos, antidepresivos tricíclicos e inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina.
- El uso de benzodiazepinas se evalúa críticamente en el uso a largo plazo.
Aclaratoria de términos
La agorafobia a menudo se conoce erróneamente como claustrofobia. Sin embargo, esto es más un miedo al espacio, aunque los miedos también pueden ser situacionales. Las personas afectadas por la agorafobia tienen miedo de los espacios grandes y abiertos y de las situaciones en las que no pueden escapar o en las que parece que no hay ayuda posible.
¿Cómo se manifiesta la agorafobia?
- Tan pronto como el miedo o el pánico estalla, los afectados de repente tienen la sensación de que ya no pueden moverse.
- Les cortan la garganta y creen que no pueden respirar.
- Las manos sudan y tiemblan.
- Además, la visión se ve afectada por pequeños puntos negros y la visión se vuelve borrosa.
- Las reacciones físicas no deben ser subestimadas.
- Finalmente, conducen a la persona afectada aún más al miedo.
- Los agorafóbicos sufren sus miedos cuando sienten que no pueden escapar de un lugar o cuando sienten que no pueden escapar de una cierta situación.
- Por lo tanto, la agorafobia no es un miedo puro al espacio, sino que también puede ser desencadenada por ciertas situaciones de las que no se puede escapar.
¿Qué opciones de tratamiento existen?
- La terapia de confrontación y la terapia cognitivo-conductual pueden ayudar a combatir la agorafobia.
- Durante la terapia, la persona afectada irá junto con el terapeuta a los lugares que la asustan o la exponen a las situaciones que la asustan.
- Desafortunadamente, este tratamiento contra la agorafobia no siempre es efectivo.
- Muchas personas que sufren de agorafobia tienen miedo de la terapia de confrontación.
- Después de todo, en este caso tienen que enfrentarse a su miedo.
- Incluso la llamada estrategia de evasión no suele estar coronada por el éxito. Aquí el agorafóbico se distrae con la ayuda de la música o algo similar.
- La distracción tiene éxito, si es que lo tiene, por lo general sólo a corto plazo.
- La terapia de conversación es a menudo más efectiva, pero muy larga y consume mucho tiempo.
- Los que sufren de agorafobia son muy limitados en la vida diaria.
- Después de todo, los agorafóbicos también encuentran difícil para la mayoría de la gente ir de compras o similares.
- Las personas afectadas quieren ayuda rápida, que a menudo puede ser proporcionada por la hipnosis.
En la terapia de confrontación o en la terapia de conversación, generalmente se utilizan medicamentos adicionales para relajar y calmar o incluso antidepresivos. Estos medicamentos tienen efectos secundarios fuertes. Tan pronto como se producen los primeros éxitos, los comprimidos suelen interrumpirse, por lo que la tasa de recaída es muy alta y el paciente vuelve rápidamente a la agorafobia.
Agorafobia causada por traumatismo infantil
- Detrás de muchas fobias, incluyendo la agorafobia, a menudo hay problemas en la niñez.
- Algunos de ellos sólo salen a la luz en la edad adulta.
- Muchas personas no recuerdan los problemas de su infancia.
- Con la ayuda de la hipnosis, es más fácil para la persona afectada recordar de dónde viene su agorafobia.
- Sin embargo, la hipnosis no sólo puede sacar a la luz los recuerdos.
- En muchos casos, puede eliminar los temores de las personas que sufren de agorafobia.
- La hipnosis también deja claro a la mayoría de los agorafóbicos que no es la situación, las grandes salas o el lugar público lo que asusta, sino más bien el desencadenante de la agorafobia lo que es completamente diferente.
