Psicología Del Desarrollo: Historia, Teorías Y Etapas | Psicoportal.com

La psicología del desarrollo es el estudio científico de los cambios relacionados con la edad a lo largo de la vida humana. Una disciplina de investigación científica, reconoce a los seres humanos de todas las sociedades y culturas como seres que están «en proceso» o que están en constante crecimiento y cambio, esta disciplina identifica los aspectos biológicos, psicológicos y sociales que interactúan para influir en el proceso de crecimiento de la vida humana.

Los psicólogos del desarrollo que trabajan en colegios y universidades tienden a centrarse principalmente en la investigación o la enseñanza. Otros que trabajan en entornos más aplicados, como centros de salud o clínicas, ayudan a evaluar, evaluar y tratar a las personas que viven con discapacidades del desarrollo. Los psicólogos del desarrollo también pueden trabajar en hogares de asistencia para ancianos, hospitales, clínicas de salud mental y centros para personas sin hogar.

Orígenes históricos de la psicología del desarrollo

La psicología del desarrollo como disciplina no existió hasta después de la revolución industrial cuando la necesidad de una fuerza de trabajo educada llevó a la construcción social de la infancia como una etapa totalmente diferente en la vida de una persona.

El término de infancia se origina en el mundo occidental y es por ello que las investigaciones se derivan de allí, los psicólogos del desarrollo se interesaban ​​en estudiar la mente del niño para que la educación y el aprendizaje pudieran ser más efectivos. Los cambios en el desarrollo durante la edad adulta son un área de estudio aún más reciente, esto se debe principalmente a los avances en la ciencia médica, que permite a las personas vivir hasta una edad avanzada.

A Charles Darwin se le atribuye la realización del primer estudio sistemático de la psicología del desarrollo, en 1877 publicó un breve artículo que detallaba el desarrollo de formas innatas de comunicación basadas en observaciones científicas de su hijo pequeño, Doddy.

Sin embargo, la aparición de esta psicología como una disciplina específica se lleva a cabo en 1882 cuando Wilhelm Preyer (un fisiólogo alemán) publicó un libro con el titulo La mente del niño. En el libro, Preyer describe el desarrollo de su propia hija desde el nacimiento hasta dos años y medio, es importante destacar que Preyer utilizó un procedimiento científico riguroso durante el estudio de las muchas habilidades de su hija.

En 1888, la publicación de Preyer fue traducida al inglés, momento en el cual la psicología del desarrollo como disciplina se estableció por completo con otros 47 estudios empíricos de Europa, Norteamérica y Gran Bretaña publicados para facilitar la diseminación del conocimiento en el campo.

Durante la década de 1900, tres figuras clave han dominado el campo con sus extensas teorías del desarrollo humano, a saber, Jean Piaget (1896-1980), Lev Vygotsky (1896-1934) y John Bowlby (1907-1990). De hecho, gran parte de la investigación actual continúa siendo influenciada por estos tres teóricos.

Teorías de la psicología del desarrollo

Teorías del desarrollo infantil

Las teorías del desarrollo proporcionan un marco para pensar sobre el crecimiento y el aprendizaje humano, pero, ¿por qué estudiamos desarrollo? ¿Qué podemos aprender de las teorías psicológicas del desarrollo? Si alguna vez se ha preguntado qué es lo que motiva el pensamiento y el comportamiento humano, comprender estas teorías puede proporcionar una visión útil de las personas y la sociedad.

El desarrollo infantil que ocurre desde el nacimiento hasta la edad adulta fue ignorado en gran parte a lo largo de gran parte de la historia humana. A menudo se consideraba que los niños eran simplemente versiones pequeñas de adultos y se prestaba poca atención a los muchos avances en las habilidades cognitivas, el uso del lenguaje y el crecimiento físico que ocurren durante la infancia y la adolescencia.

El interés en el campo del desarrollo infantil finalmente comenzó a surgir a principios del siglo XX, pero tendía a centrarse en el comportamiento anormal. Finalmente, los investigadores se interesaron cada vez más en otros temas, incluido el desarrollo infantil típico, así como las influencias en el desarrollo.

¿Por qué es importante estudiar cómo crecen, aprenden y cambian los niños? Entender el desarrollo infantil es esencial porque nos permite apreciar plenamente el crecimiento cognitivo, emocional, físico, social y educativo que experimentan los niños desde el nacimiento hasta la adultez temprana.

Algunas de las principales teorías del desarrollo infantil se conocen como grandes teorías; intentan describir cada aspecto del desarrollo, a menudo usando un enfoque escénico. Otros son conocidos como mini-teorías; en cambio, se centran solo en un aspecto bastante limitado del desarrollo, como el crecimiento cognitivo o social.

Teoría del desarrollo psicosexual de Freud

La teoría psicoanalítica se originó con el trabajo de Sigmund Freud, a través de su trabajo clínico con pacientes que padecen enfermedades mentales, Freud llegó a creer que las experiencias de la niñez y los deseos inconscientes influyeron en el comportamiento.

Según Freud, los conflictos que ocurren durante cada una de estas etapas pueden tener una influencia de por vida en la personalidad y el comportamiento, propuso una de las grandes teorías del desarrollo infantil más conocidas. De acuerdo con la teoría del desarrollo psicosexual de Freud, el desarrollo infantil ocurre en una serie de etapas centradas en diferentes áreas de placer del cuerpo, durante cada etapa, el niño se encuentra con conflictos que juegan un papel importante en el curso del desarrollo.

Su teoría sugería que la energía de la libido se centraba en diferentes zonas erógenas en etapas específicas, la falla en el progreso a través de un escenario puede resultar en una fijación en ese punto del desarrollo, lo cual, podría tener una influencia en el comportamiento de los adultos.

Entonces, ¿qué sucede cuando los niños completan cada etapa? ¿Y qué podría resultar si un niño no tiene un buen rendimiento durante un punto particular del desarrollo? Completar con éxito cada etapa conduce al desarrollo de una personalidad adulta saludable, si no se resuelven los conflictos de una etapa particular, pueden producirse fijaciones que pueden influir en el comportamiento de los adultos.

Mientras que algunas otras teorías del desarrollo infantil sugieren que la personalidad continúa cambiando y creciendo durante toda la vida, Freud creía que eran las primeras experiencias las que desempeñaban el papel más importante en la configuración del desarrollo, la personalidad es en gran medida inamovible a la edad de cinco años.

Teorías conductuales del desarrollo infantil

Durante la primera mitad del siglo XX, una nueva escuela de pensamiento conocida como conductismo se elevó para convertirse en una fuerza dominante dentro de la psicología. Los conductistas creían que la psicología necesitaba enfocarse solo en comportamientos observables y cuantificables para convertirse en una disciplina más científica.

De acuerdo con la perspectiva del comportamiento, todo el comportamiento humano se puede describir en términos de influencias ambientales. Algunos conductistas, como John B. Watson y B.F. Skinner, insistieron en que el aprendizaje se produce puramente a través de procesos de asociación y refuerzo.

Esta teoría difiere considerablemente de otras teorías del desarrollo infantil porque no le da consideración a los pensamientos o sentimientos internos, en cambio, se centra puramente en cómo la experiencia da forma a lo que somos.

Dos tipos importantes de aprendizaje que surgieron de este enfoque del desarrollo son el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante. El condicionamiento clásico implica aprender emparejando un estímulo natural con un estímulo previamente neutral y el condicionamiento operante utiliza refuerzo y castigo para modificar comportamientos.

Etapas del desarrollo moral

Piaget afirmó que la lógica y la moralidad se desarrollan a través de etapas constructivas, ampliando el trabajo de Piaget, Lawrence Kohlberg determinó que el proceso de desarrollo moral estaba principalmente relacionado con la justicia, y que continuó durante toda la vida del individuo.

Sugirió tres niveles de razonamiento moral:

• Razonamiento moral preconvencional, es típico de los niños y se caracteriza por un razonamiento que se basa en recompensas y castigos asociados con diferentes cursos de acción.
• Razonamiento moral convencional, ocurre durante la última infancia y la adolescencia temprana y se caracteriza por un razonamiento basado en las reglas y convenciones de la sociedad.
• Razonamiento moral posconvencional, es una etapa durante la cual el individuo ve las reglas y convenciones de la sociedad como relativas y subjetivas, más que como autoritativas.

Teoría de sistemas ecológicos

La teoría de sistemas ecológicos, originalmente formulada por Urie Bronfenbrenner, especifica cuatro tipos de sistemas ambientales anidados, con influencias bidireccionales dentro y entre los sistemas.

Los cinco sistemas son microsistema, mesosistema, exosistema, macrosistema y cronosistema. Cada uno de ellos contiene roles, reglas y normas que pueden moldear poderosamente el desarrollo.

• Microsistema, es el entorno directo e inmediato que rodea e influye en nuestras vidas, como nuestro hogar y nuestra escuela.
• Mesosistema, es la combinación de dos microsistemas y cómo se influyen mutuamente (ejemplo: relaciones entre hermanos en las relaciones entre el hogar y los compañeros en la escuela), es cómo las relaciones se conectan al microsistema.
• Exosistema, es la interacción entre dos o más entornos que están indirectamente vinculados (ejemplo: el trabajo de un padre que requiere más tiempo extra termina influyendo en el rendimiento de su hija en la escuela porque ya no puede ayudar con su tarea), es un sistema social más grande donde el niño no juega ningún papel.
• Macrosistema se refiere a los valores culturales, las costumbres y las leyes de la sociedad, (por ejemplo, un niño de una familia más adinerada considera que un compañero de una familia menos adinerada es inferior por esa razón).
• Cronosistema, se refiere a la naturaleza cronológica de los eventos de la vida y cómo interactúan y cambian al individuo y sus circunstancias a través de la transición (ejemplo: una madre que pierde a su madre por enfermedad y ya no tiene ese apoyo en su vida).

Desde su publicación en 1979, la principal declaración de Bronfenbrenner sobre esta teoría, es que ha tenido amplia influencia en la forma en que los psicólogos y otros abordan el estudio de los seres humanos y sus entornos, como resultado de esta conceptualización del desarrollo, estos entornos, desde la familia hasta las estructuras económicas y políticas, se han convertido en parte del curso de la vida desde la infancia hasta la edad adulta.

Teoría de apego

La teoría del apego, originalmente desarrollada por John Bowlby, se enfoca en la importancia de las relaciones abiertas, íntimas y emocionalmente significativas. El apego se describe como un sistema biológico o un poderoso impulso de supervivencia que evolucionó para garantizar la supervivencia del bebé. Un niño que está amenazado o estresado se moverá hacia los cuidadores que crean una sensación de seguridad física, emocional y psicológica para el individuo. El apego se alimenta del contacto corporal y la familiaridad, más tarde, Mary Ainsworth desarrolló el protocolo de Situación Extraña y el concepto de la base segura.

Los teóricos han propuesto cuatro tipos de estilos de apego:

• Seguro, es un vínculo saludable entre el bebé y el cuidador. Se caracteriza por la confianza.
• Ansioso-evitativo, es un vínculo inseguro entre un bebé y un cuidador. Esto se caracteriza por la indiferencia del bebé hacia el cuidador.
• Ansioso-resistente, es un vínculo inseguro entre el infante y el cuidador que se caracteriza por la angustia del infante cuando está separado y la ira cuando se reúne.
• Desorganizado, es un estilo de apego sin un patrón consistente de respuestas a la vuelta del padre.

Un niño puede verse obstaculizado en su tendencia natural a formar archivos adjuntos, algunos bebés son criados sin la estimulación y la atención de un cuidador habitual, o encerrados bajo condiciones de abuso o negligencia extrema. Los posibles efectos a corto plazo de esta privación son la ira, la desesperación, el desapego y el retraso temporal en el desarrollo intelectual. Los efectos a largo plazo incluyen aumento de la agresión, comportamiento aferrado, desprendimiento, trastornos psicosomáticos y un mayor riesgo de depresión en la edad adulta.

 Etapas del desarrollo

Infancia

Este período se extiende desde el nacimiento hasta los 18 meses de edad. El bebé que llega al nuevo ambiente, desde el útero de la madre necesita solo alimento, si la madre anticipa y satisface estas necesidades consistentemente, el bebé aprende a confiar en los demás, desarrolla confianza, inevitablemente, el niño experimentará momentos de ansiedad y rechazo.

Primera infancia

Esta etapa varía de 18 meses a 3 años. En el segundo año de vida, los sistemas musculares y nerviosos se han desarrollado marcadamente, y el niño está ansioso por adquirir nuevas habilidades, ya no se contenta con sentarse y mirar, también se mueve y examina su entorno, pero el juicio se desarrolla más lentamente.

La mitad de la infancia

Esta etapa se extiende de 3-5 años. La crisis enfrentada durante este período es la culpabilidad de la iniciativa, una vez que se ha establecido un sentido de independencia, el niño quiere probar varias posibilidades, es en este momento cuando la voluntad del niño se adquiere para probar cosas nuevas se ve facilitada o inhibida.

Infancia tardía

Este período oscila entre 5 y 12 años. Durante este período, el niño desarrolla una mayor capacidad de atención, necesita menos horas de sueño y gana fuerza rápidamente; por lo tanto, el niño puede gastar mucho más esfuerzo en la adquisición de habilidades y necesita logros, independientemente de su capacidad.

El niño tiene como objetivo desarrollar una sensación de competencia, en lugar de incapacidad. El éxito en este esfuerzo lleva a un comportamiento más laborioso, el fracaso resulta en el desarrollo de sentimientos de inferioridad.

Adolescencia

Este es un período de transición de la niñez a la edad adulta que se extiende de 12 a 20 años. Durante este período, el individuo alcanza la pubertad que conduce a muchos cambios, estos cambios tienen enormes implicaciones para la vida sexual, social, emocional y vocacional del individuo; es por eso que Stanley Hall ha descrito acertadamente este período como un «período de tormenta y estrés».

Adultez temprana

Esta etapa se extiende de 20 a 30 años. Como adulto, el individuo toma un lugar más firme en la sociedad, por lo general tiene un trabajo, contribuye a la comunidad y mantiene una familia y el cuidado de la descendencia, estas nuevas responsabilidades pueden crear tensiones y frustraciones, y una de las soluciones involucradas es una relación íntima con la familia.

Madurez o edad media

Este período oscila entre 30 y 65 años. Durante esta etapa de la vida, requiere expandir los intereses de uno más allá de uno mismo para incluir a la próxima generación, la solución positiva a la crisis consiste no solo en dar a luz a los niños, sino también en trabajar, enseñar y cuidar a los jóvenes, en los productos e ideas de la cultura, y en una creencia más general en la especie.

Vejez

Esta etapa es la extensión después de 65 años hasta la muerte. Para esta edad, las metas y habilidades de las personas se han vuelto más limitadas. El término integridad implica integración emocional; no es aceptar la propia vida como responsabilidad propia, no se basa tanto en lo que ha sucedido sino en cómo uno se siente al respecto.