La mayoría de las veces cuando pensamos en alguien que roba a otros, pensamos en un criminal. No sentimos lástima por ellos porque pensamos en alguien que roba a propósito, para su beneficio o para arrebatarle a otra persona, pero no pensamos en la cleptomanía y este sin embargo, es algo en lo que deberíamos estar pensando porque alguien que sufre de este trastorno mental es incapaz de detenerse de sus acciones.
¿Que es la cleptomanía?
Es la compulsión recurrente al robo sin importar el valor o el uso de los objetos robados, aunque es ampliamente conocida y a veces utilizada como un intento de defensa legal por parte de los ladrones arrestados, la cleptomanía genuina es un trastorno mental bastante raro.
Aunque es extremadamente raro, es un trastorno grave y es algo que puede causar mucho daño al individuo que lo sufre, a su familia y amigos. Después de todo, robar es un delito y se trata como tal, sin importar el tipo de trastorno que pueda tener, eso significa que si el impulso no se frena y el individuo no es capaz de superarlo, podría terminar con serias consecuencias para sus acciones.
La cleptomanía se clasifica como un trastorno del control de los impulsos, lo que significa que la víctima es incapaz de superar el impulso de robar y siente una tensión creciente con los intentos de resistirse, hasta que cede al impulso que la libera. En algunos casos, los objetos robados pueden tener un significado simbólico sexual o de otro tipo para el cleptómano, pero los aspectos sexuales del trastorno no siempre son evidentes.
Signos y síntomas de la cleptomanía
Los síntomas de cleptomanía a menudo se diagnostican erróneamente como robo común, pero hay algunos signos que se deben buscar al evaluar si alguien puede estar luchando contra la cleptomanía. Si se observan estas señales de advertencia, entonces se debe proporcionar ayuda a la persona, algunas de las indicaciones incluyen:
Una intensa necesidad de robar
Este es el más prominente de todos los síntomas, los cleptómanos no necesitan los objetos que roban. De hecho, estos artículos ni siquiera son utilizados por ellos, los artículos pueden incluir clips, bolígrafos, flores, cucharas o lápices.
Los cleptómanos suelen estar ansiosos, estresados y tensos, roban para calmarse, robar es la única manera de aliviar esta tensión. Los signos de cleptomanía incluyen inquietud y ansiedad inexplicable antes de robar.
Una sensación de alivio, miedo o ansiedad después de robar
Algunos cleptómanos sienten alivio después de robar, es posible que incluso se sientan calmados después del episodio. Por otro lado, otros pueden mostrar síntomas como culpa, remordimiento, miedo y autodesprecio, sin embargo, casi todos encuentran imposible controlar su cleptomanía, y como resultado, el ciclo se repite tarde o temprano.
Falta de malicia
Las personas que sufren de este trastorno de control de impulsos no guardan rencor a la persona a la que le están robando, este es uno de los síntomas de la cleptomanía que diferencia a aquellos que roban con toda la intención.
Los cleptómanos no roban para beneficio personal, ellos roban porque les resulta casi imposible controlar su impulso, no se dirigen a un individuo en particular o a una tienda por una razón específica, solo roban para aliviar su ansiedad.
Robo compulsivo
Este es uno de los síntomas de la cleptomanía que la convierte en un trastorno de impulso, estas personas roban regularmente, sobre todo en lugares públicos.
Falta de trastorno de conducta o episodios maníacos
Los síntomas de la cleptomanía no incluyen comportamiento antisocial o maníaco, las personas que muestran signos de cleptomanía no necesitan un cómplice.
El objeto se guarda junto con otros objetos robados de diferentes lugares, no se comportan de manera inapropiada ni sufren de trastornos de conducta, no se ponen violentos ni psicóticos, sólo roban, compulsivamente.
Otros sintomas
- Pensamientos invasivos persistentes
- Incapacidad para resistir el intenso deseo de robar objetos innecesarios.
- Presión elevada, preocupación o excitación antes del robo.
- Baja autoestima.
- Estrés.
- Remordimiento.
Aunque el robo puede aliviar la tensión que el individuo estaba experimentando, él o ella puede quedar con sentimientos de culpa y remordimiento después del crimen. Los sentimientos de vergüenza, auto-recriminación y remordimiento son bastante comunes después de un episodio de robo.
Por lo general, estos episodios no implican una planificación elaborada y ocurren espontáneamente. Las personas con esta afección pueden estar en un lugar público, como un centro comercial o un supermercado, cuando sienten la necesidad de robar. La intensidad de estos impulsos puede variar.
¿Cuales son las causas de la cleptomanía?
Las causas exactas de la cleptomanía todavía están bajo investigación, aunque se sugiere que tanto las influencias genéticas como las ambientales pueden jugar un papel.
Diferentes perspectivas en psicología han sugerido algunas explicaciones posibles:
Enfoque Psicoanalítico
Las explicaciones psicoanalíticas de la cleptomanía la han conceptualizado de diversas maneras. Algunos sugieren que la gente se ve obligada a obtener objetos para compensar simbólicamente algún tipo de pérdida o negligencia temprana, de acuerdo con este enfoque, el tratamiento del trastorno consiste en descubrir las motivaciones subyacentes del comportamiento.
Enfoque Cognitivo-Conductual
Las explicaciones cognitivo-conductuales sugieren que el trastorno puede comenzar cuando un individuo es reforzado positivamente por robar algo. Después de que el primer robo ocurre sin consecuencias negativas, es más probable que el comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro.
Eventualmente, las señales que se asocian con las acciones de robo se vuelven muy fuertes, lo que hace que sea mucho más probable que continúen. Cuando una persona se encuentra en una situación en la que hay indicios ambientales similares, puede encontrar el impulso abrumador de robar simplemente irresistible.
Debido a que el acto de robar alivia el estrés y la tensión que el individuo estaba experimentando, con el tiempo, el individuo puede comenzar a robar como un medio para lidiar con el estrés y aliviarlo.
Enfoque biológico
Las explicaciones biológicas sugieren que el comportamiento puede estar relacionado con regiones específicas del cerebro y una posible desregulación de ciertos neurotransmisores.
Algunos estudios han relacionado la aparición de cleptomanía con disfunción en el lóbulo frontal del cerebro. En dos casos reportados, un traumatismo contundente en el lóbulo frontal resultó en síntomas físicos tales como mareos, síntomas conductuales tales como agresión, y síntomas cognitivos tales como pérdida de memoria seguida de la aparición repentina de conductas relacionadas con cleptomanía.
Los estudios también han demostrado que los ISRS se han utilizado para tratar eficazmente la cleptomanía, lo que indica que la regulación de la serotonina podría estar implicada. Otros neurotransmisores como la dopamina y los opiáceos endógenos también pueden desempeñar un papel en el desarrollo del trastorno.
Factores de riesgo que pueden causar cleptomanía
Las investigaciones han encontrado que las personas con cleptomanía comparten experiencias de vida en común:
Traumatismo en la infancia.
Abuso o negligencia infantil.
Antecedentes de depresión.
Pensamientos y comportamiento suicidas.
Baja autoestima.
Pérdida emocional.
Es importante recordar que las personas que están luchando contra la cleptomanía experimentan una gran vergüenza después de robar, especialmente cuando son atrapadas repetidamente, esto puede llevar a pensamientos de suicidio y autodestrucción. Es importante que hables con un profesional si notas que tu o un ser querido están experimentando estas complicaciones.
¿Cómo se diagnostica la cleptomanía?
La cleptomanía es típicamente diagnosticada por un médico o profesional de la salud mental, debido a que comúnmente ocurre junto con otras afecciones como los trastornos alimenticios, el abuso de sustancias, el alcohol y los trastornos de ansiedad, a menudo se diagnostica cuando las personas son remitidas a un médico por sus síntomas psiquiátricos comórbidos. El diagnóstico también puede ocurrir si los síntomas han llevado a un arresto por robo.
Tras un examen inicial por parte de un médico, el paciente puede ser remitido a un psicólogo o psiquiatra para una evaluación posterior, el diagnóstico puede incluir la utilización de entrevistas con el paciente y una revisión de los registros legales.
La administración de escalas psicométricas como la Escala de Evaluación de Síntomas de la cleptomanía (K-SAS) o la Escala Obsesiva Compulsiva Compulsiva de Yale Brown, Modificada para la cleptomanía también puede ser útil para hacer un diagnóstico.
La naturaleza reservada del trastorno, así como los sentimientos de culpa y vergüenza asociados, pueden interferir con el diagnóstico y el tratamiento. En algunos casos, las personas sólo reciben un diagnóstico y tratamiento debido al contacto con el sistema legal como resultado de haber sido sorprendidas cometiendo un robo.
Cleptomanía en los niños vs en los adultos.
Se puede detectar el trastorno desde pequeños y es importante que te des cuenta de ello.
Es raro que los niños sean diagnosticados con cleptomanía, sin embargo, el inicio exacto de la cleptomanía varía y puede ocurrir en cualquier momento de la vida de una persona, con mucha frecuencia, las personas comienzan a mostrar síntomas durante la adolescencia. En algunos casos raros, algunas personas han desarrollado síntomas a finales de la edad adulta.
En los niños
Aunque a los padres les puede parecer inquietante, no es común que los niños pequeños roben cosas pequeñas sin saber más. Los niños pequeños, especialmente los menores de 5 años, son propensos a tomar cosas que les gusta, cuando notes que tu hijo está robando, puedes enseñarle que está mal.
De acuerdo con la American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, cuando el robo en niños mayores es persistente, puede indicar problemas de desarrollo emocional o de comportamiento, esto puede ser causado por una vida familiar inestable o por factores genéticos que pueden desencadenar tales problemas.
En adultos
Los adultos tienen razones muy diferentes a las de los niños para robar, los adultos son más propensos a robar por necesidad económica que los niños, esto constituye una gran parte del robo criminal.
La cleptomanía es también una causa de robo en los adultos, causa el robo de artículos pequeños e insignificantes que la persona que los robó no necesita. Es un trastorno de control de los impulsos, y la persona que roba se arrepiente inmensamente después de haber hecho.
La cleptomanía y otras afecciones
Las personas con cleptomanía también sufren de otros trastornos de salud mental simultáneamente. Es muy común que una persona con cleptomanía esté demasiado avergonzada, por lo tanto, buscan ayuda para sus otras condiciones de salud mental primero.
Contra el robo y otros delitos
La cleptomanía es diferente de los robos regulares u otros delitos. Una persona que sufre de cleptomanía no roba las cosas que necesita y no planea cometer el crimen, lo hacen porque sienten una intensa, incontrolable e inexplicable necesidad de robar. Su motivación es estrictamente el alivio de la tensión interna y la gratificación, no tienen intenciones maliciosas al robar.
Cuando una persona se involucra en un robo, no relacionado con cleptomanía, la persona toma cosas para su propio beneficio. La persona puede estar robando por necesidad, venganza u otra motivación externa.
Contra el trastorno Bipolar
El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo que hace que las personas experimenten fluctuaciones entre la depresión y la manía, es común que las personas que sufren de cleptomanía también sufran de trastorno bipolar, ambos comparten el rasgo de alta impulsividad, sin embargo, no son mutuamente inclusivos.
Todavía se necesita investigación en esta área, pero algunos creen que los desequilibrios químicos presentes en la cleptomanía y el trastorno bipolar pueden ser similares.
Contra el trastorno de Personalidad Antisocial
El trastorno de personalidad antisocial se diagnostica cuando una persona tiene 18 años o más. Se diagnostica cuando una persona demuestra un patrón de indiferencia hacia los demás y se involucra en comportamientos que afectan negativamente a otros sin remordimientos, tienden a tener conductas impulsivas y a robar, sin embargo, su motivación puede ser maliciosa o para beneficio personal.
Contra el trastorno de abuso de sustancias
La cleptomanía es a veces coexistente con los trastornos por abuso de sustancias, los efectos incluyendo sentimientos de humillación y culpabilidad, pueden desencadenar un trastorno por abuso de sustancias.
Las personas pueden tratar de automedicarse usando alcohol y drogas, las características generales de las conductas junto con el robo resultan en el abuso de sustancias. La cleptomanía y la adicción tienen varios puntos en común, incluyendo el comportamiento compulsivo, la disminución del control, una fuerte necesidad de participar en el comportamiento y una meta que busca el placer.
La cleptomanía y el alcohol
El alcohol sirve para intensificar la mala toma de decisiones y los impulsos negativos. Es un relajante, que intensifica aún más el mal control de los impulsos y la falta de control.
La cleptomanía y marihuana
La marihuana aumenta las respuestas impulsivas al hacer que los individuos sean más lentos y más propensos a cometer errores. La marihuana reduce la capacidad de la corteza frontal para controlar el comportamiento, el consumo crónico afecta el control de los impulsos, lo que hace que las personas con cleptomanía tengan un menor control de los impulsos.
Cleptomanía y los estimulantes
Los estimulantes pueden agravar varios tipos de comportamiento impulsivo. La cocaína aumenta los impulsos haciendo que las personas reaccionen más rápidamente y cometan más errores.
Se cree que la cocaína aumenta las reacciones impulsivas de áreas específicas del cerebro, el uso continuo de metanfetamina puede cambiar el funcionamiento del cerebro y llevar a una mayor impulsividad.
Condiciones Relacionadas
La cleptomanía se diagnostica junto con otros trastornos de salud mental, trastornos alimenticios, depresión y otros trastornos de control de impulsos y trastornos de conducta perturbadores.
Tratamiento para la cleptomanía
Es extremadamente difícil de tratar sola, por lo que obtener ayuda médica es una necesidad para la mayoría de las personas que la experimentan. El tratamiento típicamente involucra una combinación de psicoterapia y medicamentos, los cuales pueden tratar los factores desencadenantes y las causas.
Medicamentos
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), así como otros antidepresivos, han mostrado efectividad en el tratamiento de los síntomas de cleptomanía y pueden ser usados en conjunto con la terapia cognitivo-conductual.
Psicoterapia
La terapia cognitivo-conductual se centra tanto en los pensamientos como en las conductas que contribuyen a robar y ha demostrado tener cierta eficacia para controlar los síntomas de la cleptomanía.
La psicoterapia es una primera línea de tratamiento para los trastornos de control de los impulsos, con el objetivo de ayudar al paciente a aprender a reconocerlos, descubrir por qué actúan con estos impulsos y encontrar maneras más apropiadas de aliviar la tensión.
La intervención temprana y el tratamiento efectivo son importantes para ayudar a las personas que experimentan los síntomas de cleptomanía a evitar la angustia innecesaria y las consecuencias legales asociadas a su afección, también es importante tratar cualquier condición co-ocurrente que pueda estar presente con las intervenciones apropiadas.
Remedios caseros para ayudar a la cleptomanía
El tratamiento profesional para la cleptomanía es muy importante para disminuir el riesgo de consecuencias de por vida tales como cargos criminales, relaciones rotas y una menor calidad de vida en general, sin embargo, hay cosas que puedes hacer en casa que apoyarán el tratamiento y lo harán más efectivo:
Si bien puede ser muy vergonzoso hacerlo al principio, acércate a tu familia o amigos para obtener apoyo, dales información sobre la cleptomanía y ayúdales a entender qué síntomas deben buscar y cómo ayudarte mejor cuando sientas impulsos fuertes.
Usa la atención atenta para lidiar con los impulsos y reducir el estrés o la ansiedad, esto puede ser más fácil decirlo que hacerlo y requerirá mucha práctica, pero trabaja con tu terapeuta para encontrar algo que funcione para ti.
¿Se puede prevenir la cleptomanía?
No existe una forma conocida de prevenir la cleptomanía, sin embargo, recibir tratamiento tan pronto como aparecen los síntomas podría ayudar a disminuir cualquier posible trastorno en la vida, la familia y las amistades de la persona. Además, podría ser útil para la persona evitar situaciones que podrían desencadenar el impulso de robar; por ejemplo, mantenerse alejado de las tiendas durante momentos de estrés.
