La piromanía es un trastorno del que probablemente hayas oído hablar y no en el buen sentido, esto se debe a que los que sufren de piromanía tienden a meterse en muchos problemas, y lo hacen de maneras que pueden ser peligrosas no sólo para ellos sino también para los demás. Para aquellos que no han oído hablar de ella, la piromanía es un deseo compulsivo de prender fuego, y aunque el individuo no tiene ningún interés específico en dañar la propiedad, las posesiones u otras personas, es una posibilidad muy real.
¿Que es la piromanía?
Es una obsesión intensa con el fuego, los explosivos y sus efectos relacionados, también es una obsesión con iniciar incendios de manera intencional. Un individuo con piromanía es referido como un piromaniaco quienes se identifican específicamente por no tener ningún otro síntoma sino obsesión con el fuego que causa su comportamiento.
La piromanía es distinta del incendio provocado, los piromaniacos también son distintos de aquellos que inician incendios debido a psicosis, para beneficio personal, monetario o político, o por actos de venganza. Los pirómanos inician incendios para inducir la euforia y a menudo tienden a fijarse en instituciones de control de incendios como estaciones de bomberos.
Cuándo encender y ver fuegos se convierte en el mayor placer de la vida, y una liberación de las tensiones y el estrés de cada día, tal persona está lejos de cumplir con su verdadero propósito y potencial en la vida.
Desde un punto de vista psicológico, la piromanía es un trastorno muy poco frecuente que hace que las personas tengan un impulso irresistible de provocar incendios, estos individuos están fascinados por el fuego en todas sus formas, y eso significa que no es sólo prenderlo lo que les intriga, están cautivados por todas las actividades relacionadas con él e incluso pueden participar en otras actividades o intereses relacionados con el fuego, como leer sobre él, verlo o incluso trabajar en una profesión relacionada con él.
A estos individuos les gusta cualquier cosa y todo lo que pueden encontrar sobre el fuego y experimentan una gran liberación de tensión y estrés cada vez que lo hacen.
Síntomas de la piromanía
La última edición del Manual de Diagnóstico y Estadística (DSM-5) presenta la piromanía en la sección de trastornos perturbadores, de control de impulsos y de conducta. La característica esencial de la piromanía es la presencia de múltiples episodios de incendio deliberado y con un propósito.
Además, las personas con piromanía experimentan tensión y excitación afectiva antes de prender un fuego. Otros síntomas pueden incluir
- Una fascinación por el fuego, que puede incluir interés, curiosidad y atracción por el fuego y la parafernalia para prender fuego.
- Observar los incendios, hacer sonar falsas alarmas u obtener placer de las instituciones, el equipo y el personal con los incendios.
- Pasar tiempo en un departamento de bomberos local, provocar incendios para afiliarse al departamento de bomberos o convertirse en bombero.
- Experimentar placer, gratificación o alivio al iniciar un incendio, ser testigo de los efectos y participar en las consecuencias.
Las personas con piromanía no prenden fuego por dinero, tampoco están tratando de ocultar la actividad criminal, obtener venganza o mejorar su situación de vida. Los síntomas tampoco pueden ser en respuesta a delirios o alucinaciones.
El fuego tampoco puede provenir de un deterioro de la capacidad de discernimiento, como una discapacidad intelectual. El diagnóstico tampoco se hará si el comportamiento se explica mejor por otra enfermedad mental, como el trastorno de conducta o el trastorno de personalidad antisocial, o si ocurre durante un episodio maníaco.
Las personas con piromanía pueden estar muy preparadas para provocar incendios, pueden ser indiferentes a si alguien está física o financieramente dañado o pueden obtener placer de la destrucción que causan.
Causas de la piromanía
Los expertos creen que en el corazón de la piromanía se encuentran las violaciones en el desarrollo de la personalidad. Sigmund Freud describió el fuego como un símbolo de la sexualidad, verlo puede conducir a la excitación sexual, también creía que una forma severa de desviación sexual puede llevar al surgimiento de la piromanía. Además, los psiquiatras vinculan los antojos de incendios con el deseo de mostrar la fuerza y el dominio de uno mismo, esto explica el comportamiento de aquellos pirómanos que, después de haber provocado un incendio, ayudan a eliminarlo.
El ansia de prender fuego se forma con mayor frecuencia en la infancia, el grupo de riesgo incluye a los niños de familias inferiores. Los signos de la piromanía se manifiestan claramente con tres años de vida, durante este período, los fósforos o un encendedor son un verdadero tesoro para un niño, pueden ver una vela encendida, prender fuego a los fósforos y admirarla. La piromanía infantil se caracteriza por una total falta de comprensión de los posibles efectos devastadores del incendio provocado.
Otra teoría sobre la presencia de la piromanía en los adultos se basa en una referencia al instinto primitivo del hombre: el ansia por el fuego, su luz y calor, por alguna razón, es muy difícil para un pirómano superar este instinto.
Varias enfermedades y trastornos mentales que debilitan la capacidad del individuo para resistir las tentaciones y el comportamiento impulsivo pueden complicar la piromanía. Al mismo tiempo, los científicos argumentan que la mayoría de las veces el trastorno se manifiesta en pacientes con capacidades intelectuales poco desarrolladas, también se encuentra que entre los pirómanos hay más hombres que mujeres.
Según los psiquiatras, la verdadera piromanía sólo ocurre en casos muy raros, con mucha más frecuencia, este trastorno mental es un síntoma de otra enfermedad grave y peligrosa, por ejemplo, la esquizofrenia.
Al examinar las causas de la piromanía hay dos grupos de factores: individuales y ambientales.
Al considerar las causas individuales de la piromanía, la vida social y la experiencia de una persona son algunos de los factores más importantes. Algunos ejemplos serían:
- Ser víctima de la intimidación.
- Falta de apoyo social, incluyendo hermanos o amistades.
- Falta de atención por parte de las personas adultas (en la infancia).
- Impulsos sexuales inapropiados.
Los factores ambientales incluyen traumas en las primeras etapas de la vida y el testimonio de conductas pirománicas en la niñez. Por ejemplo, la piromanía puede ser causada por:
- Experimentar la negligencia cuando era niño.
- Víctima de abuso físico o sexual cuando era niño.
- Observar con frecuencia cómo los adolescentes y adultos mayores prenden fuegos.
Estos factores que pueden causar piromanía son rasgos relativamente comunes. Por lo tanto, no se debe asumir que alguien con estos rasgos está destinado a ser un pirómano, las personas diagnosticadas con el trastorno tienen una marcada incapacidad para controlar los impulsos y típicamente tienen varios de estos factores causales.
La piromanía en los niños
La mayoría de los psiquiatras sostienen la opinión de que la piromanía ocurre debido al desarrollo anormal de la estructura de la personalidad, y la formación de un trastorno mental comienza en la infancia. Si los primeros síntomas de la enfermedad se manifiestan en el adolescente, las manifestaciones de la misma pueden ser mucho más destructivas.
Casi todos los niños tienen cierto interés en el fuego y a la primera oportunidad intentan jugar con fósforos. Los niños pueden hacer hogueras y prender fuego a ciertos objetos, pero normalmente pierden rápidamente el interés en esta ocupación.
Un niño pirómano intenta conectar todos sus juegos con el fuego, esto debe alertar a los padres y a otros. La piromanía infantil es un peligro particular porque el niño no se da cuenta de la amenaza que el fuego oculta y de las posibles consecuencias de los incendios.
Además, algunos psicólogos opinan que en la edad adulta una persona que sufre de piromanía puede elegir una profesión asociada al fuego (bombero) si en su infancia desarrolló un ansia por este fenómeno.
Entre los piromaníacos, hay muchos bomberos, representantes del espectáculo y personas que trabajan en el campo de la pirotecnia. Así, intentan compensar el ansia patológica de observación y control del fuego.
Piromanía y el abuso de sustancias
La incidencia de provocar un incendio por parte de una persona que está bajo los efectos del alcohol u otras drogas es mucho mayor que la de las personas a las que se les ha diagnosticado el trastorno de piromanía, incluso cuando se incluye sólo a aquellos que tienen un patrón de incendio cuando están bajo la influencia, el número es mayor que la prevalencia de la piromanía.
Una persona puede preguntarse cómo es posible, ya que parece que cumplen con los criterios para el trastorno de piromanía , uno de los criterios más controvertidos para descartar el trastorno de piromanía es que una persona no puede estar bajo la influencia en el momento del incendio para recibir este diagnóstico.
Muchas opiniones han sido presentadas por diversos profesionales de la salud mental, para los que se oponen a mantener estos criterios de exclusión, el principal argumento es que el deseo sigue siendo el mismo, pero la intoxicación reduce la inhibición lo suficiente como para actuar ante el impulso de prender fuego.
Aquellos que quisieran mantener el criterio tal como está actualmente argumentan que prender fuego cuando se está intoxicado es más probable que se deba a un trastorno por el uso de sustancias o un trastorno de la personalidad.
Piromanía y Alcohol
Si se consideran las estadísticas de piromanía con la inclusión de los que estaban intoxicados durante el incendio, la tasa de piromanía aumentaría drásticamente.
Cuando se ha estudiado la co-ocurrencia del incendio y la intoxicación, el alcohol ha sido con mucho, el intoxicante más común. El alcohol es frecuentemente culpado por comportamientos ilícitos debido a su efecto en la inhibición de una persona.
Es posible que aquellos que tienen un patrón de incendio cuando están intoxicados tengan el impulso y el deseo de prender fuego como una liberación emocional cuando están sobrios, pero se abstienen de saber que esto es un comportamiento peligroso así como un acto criminal. Sin embargo, si esta persona ha fantaseado con prender fuego y está pasando por un momento de estrés significativo y luego se intoxica, es probable que su juicio se vea afectado, lo que hace que el acto de prender fuego sea más probable.
Piromanía y marihuana
Al igual que el alcohol, se ha demostrado que la marihuana reduce la inhibición y perjudica el juicio. No se conocen todos los efectos del abuso de la marihuana en la mente y el cuerpo y sólo en los últimos años se han comenzado a realizar estudios en este campo.
La evidencia preliminar ha mostrado que el abuso habitual de la marihuana puede disminuir o de otra manera dañar la capacidad de una persona para tomar decisiones y sopesar las consecuencias que conducen a un aumento en las conductas impulsivas. Es culpable que el abuso de la marihuana pueda ser la causa de decisiones impulsivas de prender un fuego.
Piromanía y Estimulantes
Los medicamentos estimulantes afectan directamente a los neurotransmisores o químicos cerebrales, que influyen en la impulsividad. Por esta razón, una persona que tiene deseos de prender fuego, si está bajo la influencia de estimulantes, es significativamente más propensa a actuar sobre sus deseos. Algunos de los estimulantes de uso indebido más común incluyen:
- Cocaína.
- Anfetaminas.
- Éxtasis.
- Metanfetaminas.
- Ritalina.
Con las conductas que provocan incendios en los adolescentes, es particularmente preocupante que las drogas estimulantes puedan influir en la probabilidad de actuar sobre el deseo de provocar un incendio.
Los niños y adolescentes son, con mucho, los mayores consumidores legales de medicamentos estimulantes, debido al alto número de prescripciones en estos grupos de edad, también hay una mayor probabilidad de que estos medicamentos sean desviados.
Tratamiento de la piromanía
Se han realizado pocas investigaciones sobre el tratamiento de la piromanía debido a que se trata de una afección poco frecuente. El tratamiento se ha basado en gran medida en aquellos aceptados para otros trastornos de control de los impulsos, cuando se considera el tratamiento más apropiado para la piromanía, la mayoría considera que la medicación y la terapia cognitivo-conductual son las opciones a seguir.
Medicamentos
Hasta el momento no se han realizado estudios sobre la medicación para la piromanía, aunque no hay ningún medicamento específicamente indicado, existen varias clases que se han utilizado con éxito moderado.
Antidepresivos
Los antidepresivos se han usado en algunos casos bajo el argumento de que la causa subyacente de la piromanía es probable que provenga de eventos traumáticos y sentimientos de depresión o aislamiento. Algunos teorizan que al tratar el desencadenante emocional de la piromanía, un pirómano puede no sentir el mismo nivel de intensidad, un deseo de prender fuego.
Estabilizadores del estado de ánimo
Los estabilizadores del estado de ánimo, como los antidepresivos, han sido utilizados debido a teorías comúnmente aceptadas sobre lo que causa que una persona desarrolle piromanía.
Los profesionales médicos que abogan por el uso de estabilizadores del estado de ánimo para la piromanía se centran en el aspecto de control de los impulsos del trastorno. Se ha sugerido que si un pirómano ya no tiene cambios de humor significativos, es menos probable que sienta la necesidad de prender fuego para liberar el dolor emocional.
Antipsicóticos
Algunos creen que el incendio pirománico ocurre como una forma de comportamiento psicótico, la idea es que los medicamentos antipsicóticos pueden evitar que una persona pierda el contacto con la realidad y, como resultado, evitar conductas que provoquen incendios.
Terapia
Aunque no existe un enfoque terapéutico basado en la evidencia para el tratamiento de la piromanía, ha habido algunos resultados prometedores del uso de la terapia cognitivo-conductual.
Terapia cognitiva conductual
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, más comúnmente conocido como DSM, sólo menciona un posible curso de tratamiento para la piromanía en la edición más reciente.
Este enfoque llamado terapia cognitivo-conductual trabaja para identificar cómo se entrelazan los pensamientos, sentimientos y conductas de una persona. La terapia implica desafiar pensamientos y creencias que pueden ser inexactas para crear un cambio de comportamiento.
Se ha sugerido que si un pirómano es capaz de aprender a identificar cuando está experimentando las primeras etapas de la tensión emocional, puede sobrellevar y liberar estas emociones de una manera más saludable, también puede ser posible que una persona identifique patrones de pensamiento defectuosos que han conducido a su incendio.
Si se le desafía y una nueva filosofía efectiva reemplaza la creencia defectuosa, una persona ya no puede sentir la compulsión de prender fuego.
¿Se puede prevenir la piromanía?
La mejor manera de prevenir la piromanía es que los padres se tomen el tiempo para educar a sus hijos sobre la seguridad contra incendios y los peligros de los mismos, también deben mantener todos los dispositivos de iluminación de incendios fuera del alcance de los niños y de los adolescentes para reducir el riesgo de que se produzcan incendios.
