¿Juegas videojuegos en internet en exceso? ¿Estás comprando compulsivamente en línea? ¿No puedes dejar de revisar físicamente Facebook? ¿Su uso excesivo de la computadora está interfiriendo con su vida diaria: relaciones, trabajo, escuela? Si respondió afirmativamente a cualquiera de estas preguntas, es posible que sufra un trastorno de adicción a Internet, también conocido como uso compulsivo de Internet.
¿Que es el trastorno de adicción a Internet?
Es el uso excesivo de Internet lo que interfiere con la vida cotidiana, aunque no es un diagnóstico oficial de DSM, se ve como un problema de control de impulsos similar al juego patológico. Mientras que un adicto al juego por lo general encuentra la emoción de ganar más gratificante, los adictos a Internet son atraídos por recompensas sociales.
Por ejemplo, aunque un adicto a los videojuegos puede disfrutar del desafío, los gráficos y la sensación de logro de su juego favorito, la razón más convincente para jugar puede ser las conexiones que hace y la responsabilidad que siente con los demás jugadores que son parte de su equipo online.
Las personas que muestran síntomas de adicción a internet son más vulnerables porque también tienen problemas de depresión y ansiedad. Como suele ser el caso con el abuso de sustancias, pueden usar Internet como una forma de aliviar sus síntomas emocionales, pueden consumirse por su obsesión y no podrán físicamente dejar de revisar su teléfono o usar su computadora.
Señales y síntomas del trastorno de adicción a Internet
Al igual que los síntomas de la adicción a los videojuegos, los signos de la adicción a Internet se pueden dividir en cuatro categorías distintas: psicológica, física, conductual y relacional.
Psicológicos
- Sentimientos frecuentes de culpa después de pasar demasiado tiempo en línea.
- Gran dificultad para evitar el uso recreativo de Internet durante más de unos pocos días seguidos.
- Perdida de la noción del tiempo cuando están en línea (por ejemplo, notando de repente que han pasado varias horas cuando parecen solo unos minutos)
- Sentimientos fuertes de frustración o tensión cuando no se puede conectarse.
- Justificaciones irrazonables para niveles de uso poco saludables.
- Minimizar los efectos negativos del uso excesivo de Internet («Al menos no soy adicto a las drogas o al alcohol»)
- Pérdida de interés y participación en pasatiempos o actividades que antes se disfrutaban.
- Sentirse tranquilo, contento o feliz solo cuando está en línea
- Preocupación por estar en línea cuando participa en otras actividades (por ejemplo, la escuela, el trabajo o cuando sale con amigos)
- Experimentan un estado de ánimo negativo (depresión o ansiedad) cuando no están en Internet.
Físicos
- Síndrome del túnel carpiano.
- Significativo aumento o pérdida de peso debido a malos hábitos alimenticios y falta de actividad física.
- Dolores de cabeza, dolores de cuello, problemas de espalda.
- Ojos cansados, secos y / o rojos.
- Hábitos alimenticios irregulares e insalubres.
Conductuales
- Ocasionales sesiones de “maratón” en Internet que duran todo el día o toda la noche.
- Con frecuencia, comer comidas frente a la computadora o saltearlas por completo.
- Regularmente uso de Internet hasta muy tarde en la noche, a pesar de tener que levantarme temprano a la mañana siguiente.
- Múltiples intentos de reducir el uso de Internet con poco o ningún éxito.
- Estar en línea prácticamente en cualquier oportunidad.
- Pasar más y más tiempo en línea y menos tiempo interactuando con otros.
- A menudo, se conecta a Internet y se descuidan otras responsabilidades importantes (por ejemplo, la escuela, el trabajo, la familia, las tareas domésticas).
- Mostrar enojo o resentimiento hacia esas preguntas cuánto tiempo se pasa en línea.
- Si es un estudiante, disminuye el tiempo dedicado al estudio y tiene un rendimiento académico más bajo.
Relacionales
- Disminución del interés por el sexo.
- Problemas de relaciones y argumentos frecuentes derivados de un socio que pasa demasiado tiempo en línea.
- Culpar a su cónyuge o pareja por la cantidad de tiempo que pasó en Internet («Si me prestara más atención, no estaría tanto en línea»)
- Perdiendo amigos del mundo real, ganando amigos solo en línea.
- Comentarios de otros que expresan preocupación por el uso de Internet.
- Disminución del tiempo dedicado a familiares y amigos.
- Engañar a otros sobre la cantidad de tiempo que pasamos en Internet.
¿Qué causa el trastorno de adicción a Internet?
Cuando los adictos a Internet se sienten abrumados, estresados, deprimidos, solos o ansiosos, utilizan Internet para buscar consuelo y escapar. Estudios de la Universidad de Iowa muestran que la adicción a Internet es bastante común.
Factores sociales
Entre estas encontramos los siguientes factores de riesgo:
Dificultades interpersonales
Se argumenta que las dificultades interpersonales, como la introversión, los problemas sociales y las deficientes habilidades de comunicación cara a cara, conducen a la adicción a Internet. Las relaciones basadas en Internet ofrecen una alternativa segura para que las personas con dificultades mencionadas escapen de los posibles rechazos y ansiedades del contacto interpersonal en la vida real.
Falta de apoyo social
Las personas que carecen de suficiente conexión social y apoyo social corren un mayor riesgo de adicción a Internet, recurren a relaciones virtuales y apoyo para aliviar su soledad. De hecho, las aplicaciones más frecuentes entre los adictos a Internet son salas de chat, juegos interactivos, mensajería instantánea o redes sociales.
Factores psicológicos
Se descubrió que los antecedentes psiquiátricos o adictivos anteriores influyen en la probabilidad de ser adictos a Internet. Algunas personas con problemas psiquiátricos anteriores, como la depresión y la ansiedad, recurren a comportamientos compulsivos para evitar las emociones y situaciones desagradables de sus problemas psiquiátricos y consideran que ser adictos a Internet son una alternativa más segura a las tendencias adictivas a las sustancias, pero en general no queda claro a partir de la investigación existente cuál es la causa y cuál es el efecto en parte debido al hecho de que la comorbilidad es común entre los adictos.
Se aduce que los adictos a Internet sin historial adictivo o psiquiátrico significativo anterior desarrollan una adicción a algunas de las características del uso de Internet: anonimato, fácil acceso y su naturaleza interactiva.
Otros factores
El nivel educativo de los padres, la edad en el primer uso de Internet y la frecuencia con que se usan las redes sociales y los sitios de juegos se asocian positivamente con el uso excesivo de Internet entre los adolescentes en algunos países europeos, así como en los Estados Unidos.
¿Cuáles son los efectos del trastorno de adicción a Internet?
La adicción a Internet resulta en problemas personales, familiares, académicos, financieros y ocupacionales que son característicos de otras adicciones, las deficiencias en las relaciones de la vida real se interrumpen como resultado del uso excesivo de Internet.
Las personas que sufren de esta adicción pasan más tiempo en aislamiento, pasan menos tiempo con personas reales y a menudo, son consideradas socialmente torpes. Los argumentos pueden resultar debido al volumen de tiempo empleado en línea, aquellos que sufren de adicción a Internet pueden tratar de ocultar la cantidad de tiempo que pasan en línea, lo que genera desconfianza y la perturbación de la calidad en las relaciones una vez estables.
Algunos pueden crear personas o perfiles en línea donde pueden alterar sus identidades y pretender ser alguien que no sea él mismo, quienes corren mayor riesgo de crear una vida secreta son aquellos que sufren de baja autoestima, sentimientos de insuficiencia y miedo a la desaprobación, tales autoconcepto negativos conducen a problemas clínicos de depresión y ansiedad.
Muchas personas que intentan abandonar su uso de Internet experimentan abstinencia como: ira, depresión, alivio, cambios de humor, ansiedad, miedo, irritabilidad, tristeza, soledad, aburrimiento, inquietud, dilación y malestar estomacal.
¿Por qué las personas se vuelven adictas a internet?
Una explicación común es que las personas recurren al mundo del internet para reducir las emociones negativas, el estrés, la depresión o la ansiedad.
También se argumenta que aquellos que están solos o que tienen baja autoestima pueden conectarse en línea con otros en un entorno que tiene un menor riesgo de rechazo y un mayor grado de anonimato. Muchas personas (incluso aquellos que no son adictos) utilizan Internet como un escape temporal del «mundo real».
Con moderación, es poco probable que el uso de Internet para controlar emociones o relajarse cause mucho daño, el problema es cuando se convierte en el método principal de manejo del estrés, lidiar con emociones o pensamientos negativos o reaccionar a los desafíos del mundo real.
Sin embargo…Si estamos de acuerdo en que la adicción a Internet es solo un término general para muchas subcategorías de comportamientos problemáticos u obsesivos, entonces es muy difícil decir por qué alguien se vuelve adicto a Internet. Más bien, es mucho más informativo preguntar por qué las actividades en línea específicas parecen tener un mayor riesgo de uso excesivo o poco saludable.
Por ejemplo, si lees los artículos «¿Por qué los videojuegos son adictivos?», «¿Por qué es adictivo para Facebook?» Verás que las respuestas son muy diferentes, lo que sugiere que realmente estamos tomando sobre diferentes problemas que todos se expresan en línea.
Tipos de adicción a Internet
En lugar de un solo trastorno «adicción a Internet», tal vez tenga más sentido ver estos comportamientos como problemas distintos, siendo los principales puntos en común que simplemente se expresan en línea. Con esto en mente, ¿cuáles son algunos de los subtipos de adicción a Internet?
Adicción a los videojuegos
Uso excesivo de juegos de computadora y videojuegos, a menudo de los géneros de disparos en primera persona, estrategia en tiempo real o Multijugador masivo en línea.
Adicción a la pornografía
También conocida como adicción al cibersexo, el cual implica la visualización compulsiva y la recopilación de pornografía en línea y / o el uso excesivo de servicios de video o chat para adultos.
Adicción a redes sociales
Una obsesión con redes sociales como Facebook o Twitter que puede implicar revisar constantemente el «muro», publicar actualizaciones, jugar minijuegos, comentar fotos y publicaciones, y leer actualizaciones de otros. Las interacciones sociales en línea pueden volverse más comunes y más importantes que las relaciones personales.
Adicción al juego en línea
Similar al juego tradicional en que la emoción principal es la búsqueda de ganancias monetarias. Sin embargo, los sitios web de juegos de azar en línea pueden usar métodos muy diferentes para alentar el juego continuo.
Adicción al entretenimiento en línea
Definida por el tiempo excesivo que navega por la web, mira videos en línea, ve los sitios web favoritos, etc, puede verse como una simple pérdida de tiempo o dilación, podría decirse que es menos problemático que algunas de las otras adicciones en línea mencionadas anteriormente.
Tratamiento para el trastorno de adicción a Internet
Debido a que la adicción a Internet es un problema psicológico muy nuevo (al menos en comparación con temas como la depresión y la ansiedad que se han estudiado extensivamente durante más de un siglo), las opciones de tratamiento especializado son limitadas. Aunque algunos psicólogos y consejeros están interesados en trabajar con obsesiones en línea, encontrar un especialista puede ser casi imposible a menos que tenga la suerte de vivir en una ciudad con uno de estos pocos y selectos terapeutas.
Terapia para la adicción a Internet
Aunque obviamente es preferible trabajar con un especialista, un terapeuta experto que esté abierto al problema de las obsesiones en línea (no todos los terapeutas creen que la adicción a Internet es un problema «real») todavía puede ser muy útil.
La mayoría de las terapias para la adicción a Internet siguen un modelo cognitivo-conductual. Esta forma de tratamiento se usa para una amplia variedad de problemas e implica creencias desafiantes que mantienen comportamientos poco saludables, desarrollan habilidades de afrontamiento y luego cambian los comportamientos reales de manera gradual y paso a paso. Los tratamientos más efectivos no solo se dirigirán a los comportamientos no saludables, sino también a cualquier posible contribuyente subyacente a la adicción a Internet.
Si un terapeuta que se especializa en el tratamiento no está disponible (lo cual es muy posible), los clientes potenciales pueden desear elegir a alguien que trabaje con otras adicciones, como el trastorno patológico del juego.
Por supuesto, dependiendo de la naturaleza de la obsesión, también puede tener sentido elegir un terapeuta que tenga experiencia en el tratamiento del problema fuera de línea (por ejemplo, adicción a la pornografía). Si el uso excesivo de Internet está parcialmente alimentado por otro problema como la depresión, la ansiedad o la falta de confianza en sí mismo, obviamente sería prudente seleccionar a alguien que se especialice en estos temas.
Programas de tratamiento para pacientes hospitalizados
Popular en partes de Asia y comenzando a aparecer en América del Norte y Europa, los programas de tratamiento para pacientes hospitalizados para la adicción a Internet ofrecen intervenciones de varias semanas en el lugar.
Pueden contar con un equipo multidisciplinario de psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales, consejeros generales y otro personal de apoyo, aunque esta opción ofrece una experiencia muy intensa sin absolutamente ninguna posibilidad de uso de Internet, los métodos de tratamiento cuestionables en algunos lugares y las tarifas prohibitivamente caras (generalmente decenas de miles de dólares) significa que esta es una opción para muy pocas personas.
¿Cómo detener la adicción a internet?
El Internet es, sin lugar a dudas, una herramienta innovadora para la comunicación, la socialización, la educación, los negocios y el entretenimiento.
Cuando se utiliza de manera responsable y moderada, puede proporcionarnos una cantidad inimaginable de información y, sin duda, puede contribuir a la calidad de nuestras vidas. Sin embargo, cuando está acostumbrado al exceso y cuando el mundo digital se vuelve más importante que el mundo físico, esto puede ser un problema grave.
- Los amigos de Facebook no pueden tomar el lugar de amigos reales.
- Chatear en línea no puede reemplazar la conexión con otras personas en persona.
- Los logros de los videojuegos no pueden ser un sustituto para lograr objetivos personales en el mundo real.
Si le preocupa ser adicto a Internet, hágase estas preguntas:
- ¿Mi uso de Internet me está quitando la calidad de vida?
- ¿Qué me estoy perdiendo debido a mis hábitos de Internet?
- ¿Estoy satisfecho e incluso orgulloso de la forma en que vivo mi vida en este momento?
- ¿Soy capaz de hacer más con mi vida?
- ¿Qué objetivos tengo para mí y si mi uso de Internet me acerca más al logro de estos objetivos?
El cambio nunca es fácil, pero es un requisito absoluto para el crecimiento y desarrollo personal. Tan difícil como puede ser cambiar sus hábitos de Internet, no es tan difícil como vivir con el arrepentimiento de las relaciones perdidas, las oportunidades perdidas y el potencial no realizado.
Con el enfoque de tratamiento adecuado, el apoyo de los demás y, lo que es más importante, un compromiso genuino de cambiar, definitivamente es posible superar el trastorno de adicción a Internet y vivir una vida más feliz y satisfactoria.
