Una alucinación es una sensación o percepción sensorial que una persona experimenta en ausencia de un estímulo externo relevante, es decir, una persona experimenta algo que realmente no existe (excepto en su mente), puede ocurrir en cualquier modalidad sensorial: visual, auditiva, olfativa, gustativa, táctil…
A menudo pueden ser significativas para la persona que las experimenta, muchas veces, las voces son las de alguien que conocen y tienden a empeorar cuando la persona está sola.
Las alucinaciones son un síntoma de un trastorno médico (por ejemplo, epilepsia), neurológico o mental. Las alucinaciones pueden estar presentes en cualquiera de los siguientes trastornos mentales: trastornos psicóticos (incluyendo esquizofrenia, trastorno esquizoafectivo, trastorno esquizofreniforme), trastorno bipolar, depresión mayor con características psicóticas, delirio o demencia.
Tipos de alucinaciones
Hay cinco tipos de alucinaciones, que incluyen:
Auditivo
Este es el tipo más común de alucinación, es posible que escuche voces o sonidos que nadie más puede, se refiere a la percepción de sonidos inexistentes. En la esquizofrenia, los pacientes escuchan voces hablando con ellos, pero las alucinaciones también pueden tomar la forma de silbidos. Las voces pueden estar diciendo palabras complementarias o críticas para ellos, pueden formar un comentario continuo sobre las acciones de la persona.
La alucinación auditiva es también una característica bien reconocida del trastorno bipolar y la demencia, aunque pueden ocurrir en ausencia de condiciones de salud mental, pueden ser extremadamente angustiosas, aunque algunas personas pueden aprender a vivir con las voces, especialmente si las palabras que escuchan son neutrales o complementarias en lugar de negativas, suele ocurrir también como resultado del duelo, que puede llevar a la persona a creer que puede escuchar la voz de un ser querido.
Visual
Aquí, una persona ve algo que no existe o ve algo que sí existe pero lo ve de manera incorrecta. Varias condiciones pueden causar alucinaciones visuales como demencia, migrañas y adicción a las drogas o a el alcohol. Este es el segundo tipo de alucinación más común.
Visuales simples
También se conocen como alucinaciones visuales no formadas y elementales, estos términos se refieren a luces, colores, formas geométricas y objetos indiscretos.
Visuales complejas
También se conocen como alucinaciones visuales formadas, son imágenes o escenas claras y realistas, como personas, animales, objetos, entre otros…
Táctil
Puedes sentir sensaciones o sentir que te están tocando cuando no es así, esto puede incluir una sensación de errores que se arrastran por todo tu cuerpo. Por ejemplo, puede sentir que los insectos se arrastran sobre su piel o que sus órganos internos se están moviendo o el toque imaginario de las manos de alguien sobre su cuerpo. Estas alucinaciones rara vez ocurren en el trastorno bipolar.
Olfativo
Hueles algo que nadie más puede y que no tiene una fuente física, puede oler algo desagradable cuando se despierta en el medio de la noche o siente que su cuerpo huele mal cuando no lo hace. Este tipo de alucinación también puede incluir aromas que le resultan agradables, como el olor de las flores.
Gusto
Son similares a las alucinaciones olfativas, pero implican su sentido del gusto en lugar del olfato, estos gustos a menudo son extraños o desagradables. Las alucinaciones gustativas (a veces con un sabor metálico) son un síntoma relativamente frecuente para las personas con epilepsia. Este es el tipo más raro de alucinación.
Causas de una alucinación
Las alucinaciones pueden ser causadas por una serie de factores.
Alucinación hipnagógica
Estas ocurren justo antes de conciliar el sueño y afectan a una alta proporción de la población, pueden durar de segundos a minutos,, el sujeto generalmente permanece consciente de la verdadera naturaleza de las imágenes. Estos pueden estar asociados con la narcolepsia y a veces se asocian con anormalidades del tallo cerebral, pero esto es raro. Lee mas información sobre: Alucinación hipnagógica. (Articulo requerido)
Esquizofrenia
Más del 70% de las personas con esta enfermedad tienen alucinaciones visuales, y entre el 60% y el 90% escuchan voces, pero algunos también pueden oler y probar cosas que no están allí. Contenido completo sobre: La esquizofrenia.
Enfermedad de Parkinson
Hasta la mitad de las personas que tienen esta afección a veces ven cosas que no están allí. La enfermedad de Parkinson está relacionada con la demencia por sus síntomas alucinatorios similares y aparecen durante la noche en cualquier parte del campo visual, y rara vez son polimodales. La transición a la alucinación puede comenzar con ilusiones donde la percepción sensorial está muy distorsionada, pero no hay información sensorial novedosa presente. Estos suelen durar varios minutos, durante los cuales el sujeto puede estar consciente y normal o somnoliento / inaccesible. Conoce mas sobre: La enfermedad de Parkinson.
Síndrome de Charles Bonnet
Es el nombre dado a las alucinaciones visuales experimentadas por una persona con discapacidad visual parcial o severa, las cuales pueden ocurrir en cualquier momento y pueden angustiar a personas de cualquier edad, ya que inicialmente no pueden darse cuenta de que están sufriendo alucinaciones, pueden temer inicialmente por su propia salud mental. Obtén mas información sobre: El síndrome de Charles Bonnet. (Articulo requerido)
Epilepsia
Las alucinaciones visuales ocurren debido a convulsiones focales que difieren dependiendo de la región del cerebro donde ocurre la convulsión.
Las convulsiones del lóbulo temporal, por otro lado, pueden producir alucinaciones visuales complejas de personas, escenas, animales y más, así como distorsiones de la percepción visual. Las alucinaciones complejas pueden parecer reales o irreales, pueden o no estar distorsionadas con respecto al tamaño, y pueden parecer perturbadoras o afables, entre otras variables. Si quieres saber mas haz click aquí en Epilepsia.
Alucinación inducida por drogas
Son causadas por el consumo de sustancias psicoactivas y ciertos estimulantes, que se sabe que causan alucinaciones visuales y auditivas. Algunos psicodélicos como la dietilamida del ácido lisérgico (LSD) y la psilocibina pueden causar alucinaciones que varían desde un espectro leve a severo.
¿Cómo se diagnostican las alucinaciones?
Lo mejor que puede hacer es llamar a su médico de inmediato si sospecha que sus percepciones no son reales, su médico le preguntará acerca de sus síntomas y le realizará un examen físico, las pruebas adicionales pueden incluir una prueba de sangre u orina y tal vez un escáner cerebral.
Si conoces a alguien que esté alucinando, no lo dejes solo, el miedo y la paranoia provocados por alucinaciones pueden llevar a acciones o comportamientos peligrosos, quédese con la persona en todo momento e ir con ellos al médico para obtener apoyo emocional, también puede ayudar a responder preguntas sobre sus síntomas y la frecuencia con que ocurren.
¿Cómo se tratan las alucinaciones?
Su médico podrá recomendarle la mejor forma de tratamiento una vez que descubra qué está causando sus alucinaciones.
Medicamentos
El tratamiento para una alucinación dependerá completamente de su causa subyacente. Por ejemplo, si está alucinando debido a la abstinencia alcohólica severa, su médico puede recetarle medicamentos que ralentizan su sistema nervioso. Sin embargo, si las alucinaciones son causadas por la enfermedad de Parkinson en una persona con demencia, este mismo tipo de medicamento puede no ser beneficioso, un diagnóstico preciso es muy importante para tratar la condición de manera efectiva.
Asesoramiento psicológico
El asesoramiento también puede ser parte de su plan de tratamiento, esto es particularmente cierto si la causa subyacente de sus alucinaciones es una condición de salud mental. Hablar con un psicólogo puede ayudarlo a comprender mejor lo que le está sucediendo, también puede ayudarlo a desarrollar estrategias de afrontamiento, especialmente cuando se siente asustado o paranoico.
