El síndrome de Capgras, delirio de Capgras y a veces conocido como síndrome del impostor, es una condición psicológica en la que una persona cree que alguien que conoce ha sido reemplazado por un impostor. Esta afección no se entiende bien y puede estar relacionado con una variedad de condiciones subyacentes. En este artículo, observamos los síntomas y las complicaciones, las posibles causas y algunos ejemplos del síndrome de Capgras.
¿Que es el síndrome de Capgras?
Es un trastorno psiquiátrico en el que una persona tiene la ilusión de que un amigo, cónyuge, padre u otro miembro cercano de la familia (o mascota) ha sido reemplazado por un impostor idéntico. Se clasifica como un síndrome de identificación errónea delirante, una clase de creencias delirantes que implica la identificación errónea de personas, lugares u objetos, Puede ocurrir en formas agudas, transitorias o crónicas y también se han informado casos en los que los pacientes tienen la creencia de que el tiempo ha sido «distorsionado» o «sustituido».
La ilusión ocurre con mayor frecuencia en individuos diagnosticados con esquizofrenia paranoide, pero también se ha visto en lesiones cerebrales, demencia con cuerpos de Lewy y otras demencias. Se presenta a menudo en individuos con una enfermedad neurodegenerativa, particularmente a una edad más avanzada y se ha informado que ocurre en asociación con diabetes, hipotiroidismo y ataques de migraña. En un caso aislado, fue inducido temporalmente en un sujeto sano por la droga ketamina.
El síndrome de Capgras lleva el nombre de Joseph Capgras, un psiquiatra francés que, con un colega, describió por primera vez el trastorno en 1923, es una de varias afecciones clasificadas como síndromes de identificación errónea del delirio. Aunque esta condición psicológica puede afectar a cualquier persona, es más común en mujeres que en hombres, puede ser muy perturbador para la persona afectada, así como para sus seres queridos. Por lo tanto, es importante que los que presencien el síndrome busquen el consejo de un médico.
Causas del síndrome de Capgras
No se conocen las causas exactas, pero existen teorías sobre por qué ocurren los síntomas.
Una teoría es que resulta de una lesión cerebral que involucra lesiones en el cerebro, estas lesiones estuvieron presentes en más de un tercio de todos los casos documentados del síndrome de Capgra observados en un estudio.
También podría ser causado por una desconexión entre la parte visual del cerebro y el área que procesa la familiaridad facial, esta desconexión podría causar que una persona identifique erróneamente a alguien que conocen.
Otras teorías sugieren que las afecciones subyacentes, como la demencia o la enfermedad de Alzheimer, pueden ser la causa, ya que estas enfermedades alteran cómo una persona percibe el mundo que los rodea y recuerda cosas. Ademas se cree que la esquizofrenia y la epilepsia son causas potenciales o situaciones concurrentes.
Un estudio de 2015 examinó un caso del síndrome de Capgras que estaba relacionado con el hipotiroidismo, o una glándula tiroidea poco activa, por lo que los desequilibrios hormonales también pueden ser un factor de riesgo.
Síntomas del síndrome de Capgras
Cuando se trata de los síntomas, pueden ser muy desconcertantes, tanto las pruebas que se le hacen al paciente como para las personas mal identificadas. El principal síntoma del síndrome es que el paciente comienza a creer que un amigo o familiar ha sido reemplazado por un impostor o una réplica exacta de él.
Los síntomas del paciente no se comportan normalmente con él, se ha visto que el comportamiento cambia completamente una vez que ven a la persona a la que han identificado erróneamente. Algunas veces el paciente permanece normal hasta que encuentra a una persona.
Se ha observado que se vuelven violentos en algún momento, sin embargo es muy importante entender que el paciente que sufre del Síndrome de Capgras no es exactamente un paciente mental. Generalmente, una persona mentalmente desordenada es alguien que ha perdido su equilibrio mental y en este caso, el paciente muestra un comportamiento adecuado para otros aspectos además de la identificación errónea.
Se puede decir que en este síndrome solo una parte del cerebro comienza a comportarse anormalmente, la falta de concentración es otro síntoma que está asociado con el síndrome y un paciente que lo padece continúa sufriendo de ansiedad y miedo, ademas de pensar continuamente en la persona mal identificada, y eso lleva a problemas importantes.
Tratamiento para el síndrome de Capgras
En este momento, no existe un plan de tratamiento prescrito porque es necesario realizar más investigaciones, pero hay opciones que pueden ayudar a aliviar los síntomas.
El objetivo del tratamiento es abordar la causa subyacente. Por ejemplo, si alguien con un control deficiente de los síntomas en la esquizofrenia experimenta el síndrome de Capgras, el tratamiento de la esquizofrenia puede mejorar el síndrome de Capgras y si este síndrome se produce durante el curso de la enfermedad de Alzheimer, las opciones de tratamiento son limitadas.
El más efectivo es crear un ambiente positivo y acogedor donde la persona afectada por el síndrome se sienta segura. Algunas instalaciones de atención utilizarán la terapia de validación, en donde las ideas delirantes son compatibles en lugar de rechazadas, esto puede reducir la ansiedad y el pánico en la persona que experimenta la ilusión.
Las técnicas de orientación a la realidad pueden ser útiles en algunas circunstancias, esto significa que el cuidador le brinda recordatorios frecuentes de la hora y el lugar actuales, incluidos recordatorios de eventos importantes de la vida, movimientos o cualquier cambio sustancial.
La causa subyacente del síndrome de Capgras será tratada tanto como sea posible, estos tratamientos pueden incluir:
- Medicamentos como los inhibidores de la colinesterasa, que estimulan los neurotransmisores involucrados en la memoria y el juicio, para la demencia y la enfermedad de Alzheimer.
- Antipsicóticos y terapia para personas con esquizofrenia.
- Cirugía, si es posible, para lesiones cerebrales o traumatismo craneal.
¿Cómo cuidar a alguien con síndrome de Capgras?
Cuidar a alguien con este tipo de síndrome puede ser emocionalmente exigente, especialmente si eres el que perciben como el impostor. Para ayudar a alguien que lo padece, estas son algunas estrategias para intentar:
- Ingrese su reino de la realidad cuando sea posible. Puede ser útil si tratas de comprender cuán aterrador debe ser para ellos.
- No discutas con ellos o trates de corregirlos.
- Haz lo que puedas para que se sientan seguros. Si no está seguro de qué hacer, puede preguntarles qué necesitan.
- Reconoce sus sentimientos.
¿Qué tan común es el síndrome de Capgras?
Aunque se creía que era extremadamente raro en las décadas transcurridas desde su descubrimiento por Joseph Capgras a principios del siglo XX, los investigadores ahora creen que puede ser más común de lo que se pensaba. Por otro lado, todavía es bastante raro, así que no empieces a enloquecer por el momento.
¿Hay alguna cura para este sindrome?
Desafortunadamente, no existe una «cura» para el síndrome de Capgras, si fue causado por una lesión cerebral, existe la posibilidad de que el cerebro se arregle, por así decirlo, mediante el restablecimiento de las vías interrumpidas por el trauma. Sin embargo, si se debe a trastornos psicológicos como la demencia o la psicosis, la medicina moderna no puede hacer mucho más que tratar la causa principal y esperar lo mejor.
Casos
Los siguientes son algunos ejemplos de casos reportados del síndrome de Capgras:
En un caso, un hombre no podía reconocer a sus padres cuando estaba cara a cara con ellos, sin embargo, al hablarles por teléfono, los reconoció, sin problema. En este caso, es posible que el trastorno haya sido causado por una desconexión entre la visualización y el reconocimiento facial. Otros métodos, como el reconocimiento de voz, no se vieron afectados.
En otro caso, una madre cree que su hija ha sido removida por los Servicios de Protección Infantil y reemplazada por un impostor, a la madre se le diagnosticó el síndrome de Capgras y le recetaron medicamentos, pero no se pudo convencer de la identidad de su hija.
