Para las personas con Alzheimer y otras formas de demencia, la identidad personal puede parecer que se les escapa a medida que las capacidades cognitivas disminuyen, pero incluso cuando los individuos empiezan a perder contacto con los acontecimientos actuales, pueden aferrarse a los recuerdos más preciados y eso pasa en una terapia de reminiscencia.
Las fotografías, los objetos atesorados y las canciones favoritas pueden ayudar a estimular los pensamientos del pasado de las personas con demencia, el fuerte vínculo con personas y lugares conocidos es la base de una forma especial de terapia que ayuda a recordar sus historias personales.
¿Que es la terapia de reminiscencia?
También se conoce como terapia de revisión de vida, a menudo se utiliza para tratar la pérdida severa de la memoria o la demencia y funciona alentando a la gente a volver a visitar momentos de su pasado. Es una forma de terapia de conversación y puede utilizar accesorios o estimulación sensorial para provocar recuerdos. Los olores y sonidos del pasado de una persona son algunos ejemplos, puede funcionar tanto en modo individual como en grupo.
Es un tratamiento que utiliza todos los sentidos; la vista, el tacto, el gusto, el olfato y el oído para ayudar a las personas con demencia a recordar eventos, personas y lugares de sus vidas pasadas. Como parte de la terapia, los compañeros de cuidados pueden utilizar objetos en diversas actividades para ayudar con los recuerdos.
Los componentes de la terapia pueden incluir actividades simples, como la conversación, así como terapias clínicas más avanzadas para ayudar a traer recuerdos a la conciencia presente, contar historias sobre eventos pasados puede ayudar a sentirse menos aislados y más conectados con el presente.
Beneficios de la terapia de reminiscencia
En muchos casos, los recuerdos recientes se deterioran primero para las personas con Alzheimer y otras formas de demencia. Al compartir recuerdos del pasado a través de la terapia pueden desarrollar sentimientos más positivos mientras reducen el estrés y la agitación.
Con un mínimo de estímulo incluyendo preguntas simples, fotos, canciones o el comienzo de una historia familiar, las personas con demencia pueden tener recuerdos de la niñez y de la juventud, lo que puede ayudar a sentirse más seguras de sus capacidades y brindarles la oportunidad de hablar sobre lo que tiene significado para ellas. Además, entablar conversaciones sobre el pasado puede aliviar el aburrimiento, los síntomas de la depresión y ayuda a preservar las historias familiares para las generaciones futuras.
Existen varios beneficios para las personas mayores con demencia. Aquí están algunos de los principales:
Ejercita el cerebro
El recuerdo no es algo fácil, especialmente para aquellos que están luchando contra varias condiciones. La terapia de reminiscencia es un tipo de soñar despierto, donde las personas mayores tratan de enfocarse en su pasado para recordar tantos detalles de los eventos como puedan, esto puede ayudar a fortalecer la memoria en general, permitiendo que desarrollen un proceso de concentración y recuerdo, que puede ayudarles en la vida diaria.
Este tipo de terapia también puede ayudar a aliviar el aburrimiento y los sentimientos de aislamiento o depresión que muchas personas mayores experimentan.
Hace que las personas mayores se sientan escuchadas
Un problema importante entre las personas mayores es que a menudo se sienten ignoradas o descuidadas, sin embargo, para que la terapia funcione, alguien tiene que estar ahí para escucharlos, no sólo para escucharlos hablar, sino para prestar atención a los recuerdos que comparten, esto puede ayudar a sentirse conectadas, y puede hacer que estén más ansiosas por compartir sus experiencias sabiendo que hay alguien allí que está prestando mucha atención.
Permite que los adultos mayores se acerquen más a la familia y a los amigos
A medida que envejecemos, podemos alejarnos de nuestros seres queridos, sin embargo, sí podemos incluirlos en la terapia de reminiscencia, eso puede crear nuevos vínculos. Aunque es estresante recordar experiencias compartidas (o experiencias que ocurrieron antes de que nacieran tus seres queridos) permite abrirse y acercarse a las personas importantes de tu vida.
¿Cómo funciona la terapia de reminiscencia?
A medida que una persona envejece, invariablemente tendrá recuerdos más fuertes de todo lo que le sucedió entre los 10 y los 30 años, esto sigue siendo cierto para las personas que no sufren de demencia también. Es por esto que los pacientes con demencia tienen recuerdos más fuertes de las primeras etapas de su vida, a menos que la demencia haya progresado a una etapa severa, el individuo que está sufriendo de esta enfermedad probablemente será capaz de recordar estos recuerdos con claridad vívida como si el evento hubiera ocurrido ayer.
Aunque los recuerdos de las edades de 10 a 30 años pueden ser recordados con bastante facilidad, por lo general tiene que haber un desencadenante que empuje al individuo a pensar en estos momentos. Los terapeutas profesionales de recuerdo que están disponibles podrán ayudar a recordar cosas positivas de hace mucho tiempo, lo que podría ayudar a esta persona a sentirse más feliz y en paz hasta por una semana. Cuando se utiliza correctamente, este tipo de terapia permitirá que el individuo en cuestión evite recordar sus recuerdos más perturbadores de hace mucho tiempo.
Es efectiva con los adultos mayores, ya que estos pueden comenzar a sentirse abandonados o desconectados a medida que envejecen, este enfoque puede permitir que se sientan escuchados y valorados.
La terapia de reminiscencia se dirige a ciertas partes del cerebro, estimula las partes que se ocupan de la memoria a largo plazo y la cognición, fomenta la discusión de las memorias que han sido almacenadas, ayuda a estimular esos recuerdos a través de los órganos sensoriales, esto hace que el cerebro reaccione de manera diferente a lo normal, esas reacciones pueden afectar las emociones o el comportamiento. Los estudios han demostrado que puede ayudar a los adultos mayores a involucrarse más.
¿Como es una sesión de la terapia de reminiscencia?
Una sesión típica de terapia puede variar en términos de estructura, puede ser tan simple como hablar con un cuidador y también puede ser más estructurada y compleja, puede involucrar reuniones con un terapeuta o consejero, puede además tener lugar en entornos más estructurados, funcionar como muchas otras sesiones de terapia de conversación. El terapeuta puede aportar elementos sensoriales a la sesión, algunos de estos podrían incluir:
- Herramientas que la persona utilizó en su pasado.
- Fotografías.
- Música de fragmentos de películas de un momento determinado de la vida de la persona.
- Tejidos viejos para que la persona los toque.
- Ajustes desde la juventud.
Estos accesorios están destinados a activar la memoria o el sentido de identidad. Un terapeuta puede entonces ayudar a compartir sus pensamientos y sentimientos a medida que van surgiendo, pueden hacer preguntas abiertas para estimular la discusión.
Las sesiones de terapia no tienen una duración determinada, esto se debe a que la estructura de la terapia de reminiscencia puede variar, pero pueden reunirse al menos una vez por semana.
Una persona podría estar trabajando en un pasado traumático y en estos casos, puede ser útil tener un terapeuta autorizado que dirija las sesiones, ya que ellos pueden ayudar con cualquier posible retrospectiva o confusión que ocurra.
¿Que implica?
Lo primero que hará el terapeuta es mostrar algunos elementos clave a la persona que sufre de demencia, estos artículos son típicamente de naturaleza multisensorial, lo que significa que estará familiarizado con la apariencia e incluso el olor de estos artículos.
Los elementos que se utilizan a lo largo de esta terapia dependen casi por completo del individuo específico, ya que estos elementos están diseñados, en primer lugar y sobre todo, para provocar recuerdos de hace mucho tiempo. Por ejemplo, uno de los artículos que se utiliza podría ser un viejo registro de los años 50 que este individuo escuchó casi todos los días durante su adolescencia, este registro no sólo se le mostrará al individuo para que lo mire, sino que también se puede reproducir para activar los recuerdos de esta persona.
Una vez que se activa un recuerdo, el objetivo es tener una conversación sobre el objeto y la memoria de la persona, y eventualmente expandirse hacia una discusión más profunda. Debido a cómo funciona la demencia, el desencadenamiento de un recuerdo y la identidad de la persona puede no durar mucho tiempo, pero es una terapia que se puede utilizar de forma regular y que ayudará a mejorar el estado de ánimo.
Aunque este tipo de terapia se puede llevar a cabo en cualquier lugar, es altamente recomendable que permita que un terapeuta profesional reminiscente la administre, ya que ellos entienden cómo presentar los artículos y serán capaces de obtener resultados más efectivos.
Encontrar los artículos a los que crees que estarás particularmente apegado es la parte más difícil, trata de encontrar posesiones durante muchos años, particularmente de edades comprendidas entre los 10 y los 30 años, aunque no hay garantía de que esta terapia sea efectiva, existe una clara posibilidad de que los terapeutas sean capaces de activar estos recuerdos a menos que la enfermedad esté demasiado avanzada.
Tipos de actividades y terapias
La reminiscencia se puede utilizar como sesiones individuales, grupales o familiares y generalmente se clasifica en tres tipos principales:
- Una simple reminiscencia. La idea de este tipo de reminiscencias es reflexionar sobre el pasado de una manera informativa y amena.
- Reminiscencia evaluativa: Este tipo es más bien una terapia y puede, por ejemplo, utilizarse como un enfoque de revisión de la vida o a veces de resolución de conflictos.
- Recuerdos ofensivos y defensivos: Ocasionalmente, se recuerda información desagradable y estresante que puede ser la causa o el resultado de problemas de comportamiento y emocionales. Tratar con ellos puede proporcionar una solución, es decir, aceptar los acontecimientos de la vida y el posible cierre.
¿Y si no pueden recordar?
En las últimas etapas del viaje de la demencia, las reminiscencias pueden volverse más difíciles, tratar de hacer que las personas con pérdida de memoria más severa recuerden hechos acerca de sus vidas puede hacer que se sientan incómodas e incluso molestas, pero aún es posible utilizar la terapia estimulando los sentidos.
- Oler: Intenta rociar el perfume favorito en la habitación o en la ropa.
- Toca: Trata de darles un juguete de peluche para acariciarlos y abrazarlos, o pasar el tiempo jugando con la arena, esto podría desencadenar recuerdos encantadores de la infancia.
- Probar: Trata de ofrecer una comida o bebida favorita que ellos solían disfrutar realmente. Por ejemplo, el diente de león, los malvaviscos o un arroz con leche, podrían traer mucho placer.
- Escuchar: Compila un CD con la música favorita o compra uno relacionado con la década favorita, puedes cargar una lista de reproducción personal en un lápiz de memoria USB.
- Ver: Trata de mirar juntos un libro de imágenes con reminiscencias especiales que podría desencadenar recuerdos de las vacaciones junto al mar o de sus mascotas favoritas y traer mucho placer.
Limitaciones de la terapia de reminiscencia
Esta terapia es sólo un enfoque que puede ayudar con la memoria, es fundamental considerar diferentes métodos cuando se busca el ajuste adecuado, puede requerir que alguien reviva los recuerdos y esto puede inducir un sentido de bienestar y de pertenencia, pero puede hacer que revivan recuerdos desagradables.
Considere los antecedentes personales al decidir si la terapia es el mejor enfoque ya que puede no tratar otras condiciones preexistentes o en desarrollo.
¿Por qué la terapia de recuerdo es tan efectiva?
La terapia es tan efectiva con los pacientes con demencia porque la mayoría de las personas que la experimentan aún conservan algunos de sus recuerdos más antiguos y vívidos, aunque estos recuerdos no siempre están en la vanguardia de la mente, pueden ser recordados cuando se coloca el detonador correcto.
Este tipo de terapia permite que las personas que sufren de demencia se beneficien de una conversación positiva, es algo menos efectiva cuando la persona está en las últimas etapas de la demencia o cuando está sufriendo de una forma conocida como demencia frontotemporal y aun así la terapia producir resultados.
No importa la edad de la persona o la calidad de su salud, tener un recuerdo positivo siempre hace que la persona se sienta más alegre y le ayuda a experimentar más felicidad y lo mismo ocurre con una persona que está pasando por una demencia. Mientras que los pacientes con demencia pueden tener dificultades con la memoria día tras día, el desencadenamiento de una memoria positiva sobre la que se sienten particularmente fuertes siempre va a tener un efecto positivo en el estado de ánimo.
Muchas personas que están afectadas también experimentan depresión, que es un síntoma de la enfermedad que puede ser tratada adecuadamente a través del uso de este tipo de terapia. Una vez que se activa una sola memoria, el individuo en cuestión probablemente tendrá más facilidad para recordar los eventos que tuvieron lugar en los días o semanas anteriores.
También es importante entender que el hecho de que la terapia no haya funcionado la primera vez no significa que no vaya a funcionar en absoluto. Es común que no funcione la primera o incluso la segunda vez que se intenta debido al hecho de que los objetos que se muestran a la persona que experimenta demencia pueden no ser capaces de activar adecuadamente sus memorias de la misma manera que lo harían otros objetos, razón por la cual encontrar las posesiones correctas de ellos es tan importante para una sesión de terapia exitosa.
Aplicaciones de la terapia de reminiscencia
Se utiliza predominantemente en pacientes de edad avanzada, esto puede deberse en parte a los trastornos comunes para los que se ha utilizado y a menudo se ha utilizado en hogares de ancianos o centros de vida asistida, ya que proporciona una sensación de continuidad y puede ayudar a este tipo de transiciones.
Los pacientes con afecciones crónicas también pueden beneficiarse de la terapia, ya que sufren social y emocionalmente. Se han abordado otras cuestiones mediante la terapia de reminiscencia, incluidos los problemas conductuales, sociales y cognitivos, los estudios han descubierto que las sesiones de terapia pueden conducir a un fortalecimiento de las relaciones sociales y las amistades dentro del grupo.
Habilidades para sobrellevar la situación
Algunos investigadores han planteado que los efectos positivos de la terapia son el resultado de un aumento de las habilidades de afrontamiento. Esencialmente, estos investigadores argumentan que funciona porque aumenta la capacidad del paciente para hacer frente y lidiar con nuevas situaciones de manera efectiva.
Las reminiscencias auto-positivas se relacionan con un mejor bienestar psicológico a través de la asimilación y el afrontamiento acomodaticio, mientras que las reminiscencias auto-negativas se asocian con un menor bienestar psicológico a través de sus relaciones negativas. El afrontamiento asimilativo y acomodaticio son mecanismos protectores a través de los cuales el ser establece la continuidad y el sentido de la vida de una persona.
Depresión
Muchos estudios han analizado la efectividad de la terapia en adultos mayores clínicamente deprimidos, esta investigación sugiere que es una manera muy efectiva de reducir los síntomas depresivos en los ancianos.
Otro estudio encontró que después de 12 semanas de terapia de reminiscencia integradora, los veteranos mayores institucionalizados experimentaron una disminución significativa de los síntomas depresivos. Los adultos mayores con síntomas depresivos frecuentemente rememoran como una manera de refrescar los recuerdos amargos, reducir el aburrimiento y prepararse para la muerte.
Debido a este hallazgo, los investigadores llegaron a la conclusión de que si los adultos mayores deprimidos ya estaban rememorando, aunque de manera negativa, serían buenos candidatos para la terapia de reminiscencias, ya que se sentirían cómodos con esta actividad y es que este tipo de terapia puede incluso ayudar a aliviar los síntomas depresivos en pacientes que también sufren de cáncer.
