La enfermedad de Binswanger, también conocida como leucoencefalopatía subcortical, es una forma de demencia vascular de vasos pequeños causada por daño a la materia cerebral blanca. La atrofia de la sustancia blanca puede ser causada por muchas circunstancias, incluida la hipertensión crónica y la vejez, esta enfermedad se caracteriza por pérdida de memoria y función intelectual y por cambios en el estado de ánimo, estos cambios abarcan lo que se conoce como funciones ejecutivas del cerebro. Por lo general, se presenta entre los 54 y 66 años de edad, y los primeros síntomas suelen ser deterioro mental o accidente cerebrovascular.
A medida que las arterias se vuelven cada vez más estrechas, la sangre suministrada por esas arterias disminuye y el tejido cerebral muere, se puede observar un patrón característico del tejido cerebral dañado por la enfermedad de Binswanger con las técnicas modernas de imágenes del cerebro, como las tomografías computarizadas o las imágenes por resonancia magnética.
¿Quién fue el Dr. Binswanger?
El Dr. Otto Binswanger nació el 14 de octubre de 1852 en Suiza y murió el 15 de julio de 1929, se convirtió en médico y dirigió un asilo mental durante muchos años. En 1894, notó una condición que llamó «encefalitis subcortical crónica» que más tarde se denominaría enfermedad de Binswanger.
Síntomas de la enfermedad de Binswanger
Los síntomas se deben a la alteración de las áreas neuronales subcorticales, entre los cuales los más frecuentes son la lentitud psicomotora y los relacionados con el funcionamiento cognitivo incluyen:
- Pérdida de la memoria a corto plazo y deterioro mental.
- Trastorno del estado de ánimo que incluye apatía, depresión e irritabilidad.
- Dificultad con la organización y regulación de la atención.
- Incapacidad para actuar o tomar una decisión apropiada.
- Problemas de comportamiento.
Otros síntomas incluyen:
- Problemas del habla.
- Problemas de lenguaje.
- Caídas frecuentes y torpeza.
- Olvido.
- Cambios en la personalidad
- Alteraciones urinarias tales como vejiga incontrolable.
- Ataque isquémico transitorio.
- Ataxia muscular
- Movimientos lentos
- Cambios posturales
- Frecuentes episodios de desmayo.
- Epilepsia.
Los pacientes afectados por la enfermedad de Binswanger a menudo tienen dificultades para llevar a cabo actividades cotidianas, como la gestión de las finanzas diarias, la conducción, la cocina, etc.
Causas y factores de riesgo de la enfermedad de Binswanger
Es causada principalmente por aterosclerosis, tromboembolismo y trastornos en los vasos sanguíneos que irrigan los tejidos profundos del cerebro. Otros factores de riesgo incluyen niveles elevados de colesterol, trastornos cardíacos, diabetes, presión arterial elevada y antecedentes de tabaquismo. Ciertas enfermedades hereditarias raras, como la arteriopatía cerebral autosómica dominante con infartos subcorticales y la leucoencefalopatía también pueden conducir a la enfermedad de Binswanger, la cual no es como tal específica, es un síndrome clínico de una demencia vascular con múltiples causas.
Trastornos relacionados con la enfermedad de Binswanger
Los síntomas de los siguientes trastornos pueden ser similares a los de esta enfermedad, las comparaciones pueden ser útiles para un diagnóstico diferencial.
Enfermedad de Alzheimer
Es un trastorno progresivo común del cerebro que afecta la memoria, el intelecto y la función del lenguaje. Los pacientes con Alzheimer tienen un mayor riesgo de caerse, pero la mayoría exhibe poca o ninguna perturbación locomotora gruesa hasta muy tarde en la enfermedad.
Demencia con cuerpos de Lewy
Los pacientes que tienen esta condición tienen la enfermedad de Parkinson y demencia que comienzan de manera más o menos simultánea. Los pacientes tienen dificultad con la atención, la concentración y la multitarea (función ejecutiva), también son propensos a la depresión, las alucinaciones visuales, las alteraciones del sueño y las fluctuaciones cotidianas de la función cognitiva. La memoria a menudo se ve menos afectada que en la enfermedad de Alzheimer.
El parkinsonismo en la enfermedad de Binswanger es gradualmente progresivo y consiste en lentitud (bradicinesia), rigidez muscular, postura encorvada y movimientos lentos que a menudo responde escasamente a la levodopa. El temblor es frecuentemente leve o ausente, y el comportamiento del sueño REM (vocalizaciones y movimientos durante los sueños) es común y puede ser violento.
Degeneración frontotemporal
La enfermedad de elección y otras formas de degeneración frontotemporal suelen comenzar antes de los 65 años, la presentación inicial es un cambio de personalidad (por ejemplo, deterioro del juicio, comportamiento impulsivo y emociones embotadas), que puede llevar a una consulta psiquiátrica. La pérdida de habilidades de comunicación es otra presentación común, las alteraciones motoras pueden ocurrir temprano o tarde en la enfermedad. La demencia gradualmente progresiva ocurre en todos los pacientes.
Hidrocefalia de presión normal
La enfermedad de Binswanger puede ser difícil de distinguir de la llamada hidrocefalia de presión normal, ya que ambas afecciones producen la tríada clínica de la alteración de la marcha, la demencia y la incontinencia urinaria. Sin embargo, progresa gradualmente, no en la forma tartamuda o escalonada de la enfermedad vascular.
El sistema ventricular del cerebro comúnmente se agranda en la enfermedad de Binswanger y las demencias neurodegenerativas, por lo que es difícil distinguir estas afecciones.
Hay muchos otros trastornos neurológicos que pueden causar demencia y trastornos de la memoria.
Tratamiento de la enfermedad de Binswanger
No tiene un tratamiento específico, la modalidad actual es el manejo sintomático de la condición y la más aceptada para la enfermedad de Binswanger incluye el manejo de los factores de riesgo vascular que promueve la mala perfusión en el cerebro. Esto incluye el manejo de los problemas subyacentes, como la diabetes y la hipertensión, para limitar la progresión de la aterosclerosis, lo que a su vez ralentizará la progresión de la enfermedadr. Se pueden recetar medicamentos orales basados en los síntomas demostrados por el paciente.
Los pacientes con ansiedad y depresión pueden necesitar medicamentos antidepresivos como ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) como sertralina o citalopram. En pacientes con problemas de agitación y comportamiento perturbador, se pueden recetar medicamentos antipsicóticos como risperidona y olanzapina.
Se han llevado a cabo varios ensayos con medicamentos que han demostrado que el medicamento Memantine proporciona una mejora significativa en la cognición y proporciona una estabilización del funcionamiento y el comportamiento global, se ha notado que los medicamentos para la enfermedad de Alzheimer como Aricept (donepezilo) ayudan en el tratamiento. En caso de problemas psicológicos, se puede recomendar asesoramiento conductual y consultas psiquiátricas.
El tratamiento de la hipertensión implica la prescripción de medicamentos antihipertensivos, se pueden usar medicamentos antiplaquetarios o warfarina para controlar los tromboembolismos y se puede recomendar el tratamiento con estatinas.
Prevención de la enfermedad de Binswanger
Los únicos métodos de precaución que se pueden tomar para prevenir el desarrollo del síndrome de Binswanger es seguir un estilo de vida saludable y buscar un tratamiento temprano para controlar afecciones como la hipertensión y la diabetes para evitar el desarrollo de la aterosclerosis. Comportamiento como seguir una dieta saludable, mantener un horario regular de sueño / despertar, hacer ejercicio regularmente, limitar el consumo de alcohol y fumar ayuda a frenar la progresión de la enfermedad de Binswanger.
