A primera vista, la terapia de aceptación y compromiso puede parecer confusa, ¿cómo la aceptación y el compromiso emparejados con la atención plena forman un tratamiento efectivo? Si pretendes ser más receptivo a tus pensamientos y sentimientos, ¿cómo juega un papel el compromiso? ¿Con qué te comprometes?
En el caso de este tipo de terapia, te estás comprometiendo a enfrentar el problema de frente, en lugar de evitar tus problemas, te comprometes con acciones que te ayudarán a dejar de luchar contra lo inevitable y a facilitar la prosperidad. Como verá más adelante en este artículo, la terapia de aceptación y compromiso es efectivo para una amplia gama de trastornos psicológicos, pero también es eficaz como una perspectiva inspiradora de vida en el mundo.
¿Qué pasaría si pudieras aceptar lo que sientes, incluso si es negativo?, ¿Qué pasaría si te permitieras experimentarlo todo, en lugar de concentrar todo tu esfuerzo en evadir cualquier problema potencialmente difícil? Esta terapia puede mostrarle exactamente lo que sucede y cómo puede aprovechar el poder de aceptación para obtener la vida que desea.
¿Que es la terapia de aceptación y compromiso?
Es una forma de asesoramiento y una rama del análisis del comportamiento clínico, es una intervención psicológica basada empíricamente en usar estrategias de aceptación y atención plena mezcladas de diferentes maneras y cambios de conductas para aumentar la flexibilidad psicológica. El enfoque originalmente se llamaba distanciamiento integral, Steven C. Hayes desarrolló la terapia de aceptación y compromiso en 1982 con el fin de crear un enfoque mixto que integra tanto la terapia cognitiva como la conductual. Hay una variedad de protocolos, según el comportamiento o la configuración del objetivo.
Utiliza una mezcla ecléctica de metáforas, paradojas y habilidades de atención plena, junto con una amplia gama de ejercicios experienciales e intervenciones conductuales guiadas por valores, ha demostrado su eficacia con una amplia gama de condiciones clínicas: depresión, estrés laboral, dolor crónico, el estrés del cáncer terminal, ansiedad, trastorno de estrés postraumático, anorexia, abuso de heroína, abuso de marihuana e incluso esquizofrenia.
El objetivo no es la eliminación de los sentimientos difíciles; más bien, es estar presente con lo que la vida nos trae y avanzar hacia un comportamiento valioso. La terapia de aceptación y compromiso invita a las personas a abrirse a sentimientos desagradables, a aprender a no reaccionar de forma exagerada y a no evitar las situaciones en las que se les invoca. Su efecto terapéutico es una espiral positiva donde sentirse mejor conduce a una mejor comprensión de la verdad, esto se mide a través del concepto de «viabilidad», o lo que funciona para dar un paso más hacia lo que importa (por ejemplo, valores, significado).
Historia
Durante décadas, los investigadores en el campo de la psicología han trabajado para desarrollar intervenciones basadas en la ciencia y limitadas en el tiempo para las personas que desean superar las condiciones de salud mental, como resultado, muchas personas han tenido un éxito significativo al abordar y gestionar una serie de inquietudes y experimentar un mayor bienestar como resultado. Aún así, la recuperación a largo plazo y la prevención de la recaída siguen siendo importantes como áreas de posible dificultad para quienes buscan terapia para las afecciones de salud mental.
Recientemente, se han desarrollado nuevos tipos de terapias, incluido la terapia de aceptación y compromiso, con la esperanza de aumentar el éxito a largo plazo en el tratamiento de las afecciones de salud mental. Se basa en la teoría de cuadros relacionales, una escuela de investigación centrada en el lenguaje humano y la cognición, la cual sugiere que las habilidades racionales utilizadas por la mente humana para resolver problemas pueden ser ineficaces para ayudar a las personas a superar el dolor psicológico.
Con base en esta sugerencia, la terapia se desarrolló con el objetivo de enseñar a las personas que, aunque el dolor psicológico es normal, podemos aprender formas de vivir vidas más sanas y plenas cambiando la forma en que pensamos sobre el dolor.
A partir de finales de la década de 1990, se desarrollaron múltiples manuales de tratamiento integral para delinear formas de utilizar la terapia para tratar diversas afecciones de salud mental. El tratamiento con estos manuales ha sido investigado empíricamente y ha producido apoyo para su uso en el tratamiento del abuso de sustancias, la psicosis, la ansiedad, la depresión, el dolor crónico y los trastornos alimenticios.
Principios de la terapia de aceptación y compromiso
Seis principios básicos forman la base de la terapia, trabajan conjuntamente entre sí para alcanzar los objetivos principales de manejar con eficacia los pensamientos y las experiencias dolorosas y crear una vida rica y vital. Los principios son:
Fusión cognitiva
Esta habilidad consiste en aprender a percibir los pensamientos, imágenes, recuerdos y otras cogniciones por lo que son, nada más que fragmentos de lenguaje e imágenes, en lugar de lo que parecen ser: sucesos amenazantes, reglas que deben obedecerse o verdades objetivas y hechos.
El proceso psicológico opuesto, se refiere a una combinación de cogniciones (productos de la mente, como pensamientos, imágenes o recuerdos) con las cosas a las que se refieren. En la fusión cognitiva, por ejemplo, nuestra mente podría tener la misma reacción a la frase «torta de chocolate» como si se nos presentara una porción de ella, es decir, la presentación del estímulo de esas palabras podría ser suficiente para comenzar a babear, imaginar el sabor dulce y sentir la textura cremosa y pesada en la boca del glaseado. En un estado de fusión cognitiva, parece como si:
- Los pensamientos son realidad, como si lo que estamos pensando en realidad estuviera sucediendo.
- Los pensamientos son la verdad, los creemos totalmente.
- Los pensamientos son importantes, los tratamos en serio, prestándoles toda nuestra atención.
- Los pensamientos son órdenes, los obedecemos automáticamente.
- Los pensamientos son sabios, asumimos que ellos saben mejor y seguimos sus consejos.
- Los pensamientos son amenazas, les permitimos asustar o perturbarnos.
Expansión / aceptación
Se refiere a la práctica de dejar espacio para sentimientos, sensaciones e impulsos desagradables, en lugar de tratar de suprimirlos o rechazarlos. Al abrirse y permitirles ir y venir sin luchar contra ellos, huir de ellos o prestarles una atención indebida. La aceptación también incluye la aceptación de emociones incómodas y sensaciones físicas, al aprender a estar más dispuesto a tolerar la incomodidad, es más fácil buscar activamente lo que queremos en la vida.
Contacto (conexión) con el momento presente
Permitirnos experimentar sensaciones, sentimientos y pensamientos que han surgido, el de hacer contacto con el momento presente, lo que significa vivir en el presente enfocándose en lo que sea que hagamos, y dar plena conciencia a la experiencia de aquí y ahora: con apertura, interés y receptividad. En lugar de pensar en el pasado o preocuparse por el futuro, estamos profundamente conectados con lo que está sucediendo aquí y ahora. Con la conexión, estamos plenamente comprometidos con lo que hacemos.
En lugar de ceder a las interpretaciones catastróficas de lo que está sucediendo, la atención plena nos enseña a conectarnos con la realidad actual del momento presente de una manera más sólida y menos dolorosa.
El yo observador
Es un aspecto poderoso de la conciencia humana, uno ampliamente ignorado por la psicología occidental. Conectarse con él es acceder a un sentido de sí mismo trascendente: una continuidad de la conciencia que es invariable, omnipresente e incapaz de ser dañada. Desde esta perspectiva más inclusiva de uno mismo, es posible experimentar directamente tales declaraciones que se encuentran en algunos relajamientos corporales-sensaciones-mente que, «Yo soy mi cuerpo, y yo soy más que mi cuerpo.
Desde este lugar, podemos experimentar que nuestros pensamientos, sentimientos, recuerdos, impulsos, sensaciones, imágenes, roles y cuerpo físico son aspectos periféricos de nosotros mismos, pero como están cambiando constantemente, no son la esencia de lo que somos.
Comprender este principio es comprender que cuando nos damos cuenta de nuestros pensamientos, en realidad ocurren dos procesos: el de pensar y el de observar el pensamiento, podemos llamar la atención del cliente, una y otra vez si es necesario, a la distinción entre los pensamientos que surgen y el yo que los está observando. Desde la perspectiva del yo observador, ninguna experiencia interna es peligrosa o controlante.
Claridad de valores
Este principio trata de aclarar qué es lo más importante en la parte más profunda de nosotros mismos a la que podemos acceder, implica preguntar qué tipo de persona queremos ser, qué tiene sentido para nosotros y qué queremos defender en esta vida. Nuestros valores proporcionan dirección para nuestras vidas y nos motivan a realizar cambios significativos, guiados por los valores, no solo experimentamos un mayor sentido de propósito y alegría, sino que también vemos que la vida puede ser rica y significativa incluso cuando las cosas «malas» nos están sucediendo.
Por lo tanto, el asesoramiento orientado podría pedirle al cliente que complete un cuestionario de valores de vida que le pide a los encuestados que reflexionen sobre sus valores en diez dominios, desde relaciones familiares y matrimoniales a través de la educación y la espiritualidad, la vida comunitaria y la relación con la naturaleza. Algunos clientes prefieren omitir los ejercicios de aclaración de valores, y puede haber varias razones por las cuales esto es así.
Acción comprometida
En este último principio, la persona establece objetivos y actúa pero no cualquier acción, aquí la persona entiende que la vida rica y significativa que desea se crea al tomar una acción efectiva, que es guiada por los valores elegidos. ¿Los seguidores tendrán un registro perfecto en la consecución de los objetivos que se han fijado? No, por supuesto que no, pero no importa cuántas veces alguien pueda «descarrilarse», o incluso no ir por la pista, los valores están ahí para proporcionar inspiración y motivación para la acción de volver a involucrarse. Los objetivos están ahí para recordarle a la persona las acciones que lo ayudarán a llegar a la vida visualizada. En el análisis final, depende de cada persona proporcionar la voluntad y la energía para llevar a cabo la acción.
¿Que condiciones trata la terapia de aceptación y compromiso?
Esta terapia es útil para una gran variedad de personas, especialmente aquellas que sufren un trastorno psicológico o conductual, algunos de los más comunes tratados incluyen los siguientes:
- Trastornos de la personalidad, incluido el trastorno límite de la personalidad.
- Diagnóstico dual de una adicción y trastorno de salud mental.
- Trastorno obsesivo compulsivo.
- Trastornos de ansiedad, incluidos ataques de pánico, trastorno de ansiedad generalizada y trastorno de ansiedad social.
- Trastorno de estrés postraumático y trauma.
- Trastornos del estado de ánimo, como el trastorno bipolar y la depresión mayor.
- Esquizofrenia y otros trastornos del pensamiento.
- Dolor crónico.
La Terapia de aceptación y compromiso es altamente efectiva al tratar estos trastornos en particular, ya que ayuda a los clientes a aceptar su situación psicológica y comprometerse con su propia recuperación personal.
Técnicas de la terapia de aceptación y compromiso
Se usa la atención plena, la aceptación y el compromiso como las tres herramientas principales para lograr lo anterior.
La atención plena implica un estado mental de apertura y conciencia, lo que te permite conectarte con tu «Ser Observador», en otras palabras, te trae por completo al momento presente y en el momento presente, los pensamientos inútiles y las emociones dolorosas tienen menos impacto en cómo piensas, sientes y te comportas.
La aceptación se trata de permitir que sus sentimientos y recuerdos lleguen y se vayan sin esforzarse siempre por evitarlos o controlarlos, se trata de dejar que las cosas sean como son en vez de volverse adictas a la energía de la lucha.
El compromiso vuelve a la idea de valores, cuando identificas tus verdaderos valores con tu terapeuta, te comprometes a vivir esos valores en tus elecciones de vida futura.
¿Como es el proceso?
El núcleo de la terapia es un cambio en el comportamiento verbal interno (autodidacta) y externo (acción), simplemente observarse teniendo sentimientos y reconocer y aceptar que los sentimientos son una consecuencia natural de las circunstancias es la liberación. Los clientes por ejemplo pueden avergonzarse de estar ansiosos, enojados o tristes y esta terapia dice que luchar contra las emociones las empeora, si no puedes aceptar el sentimiento por ahora, te quedarás atrapado, pero si lo logras, puedes cambiar tu mundo para que no tengas esa sensación más tarde.
Mattaini (1997) explica que la terapia de aceptación y compromiso no significa que le pidamos a los clientes que acepten cada situación (por ejemplo, relaciones abusivas), sino que finalmente se acepten algunas circunstancias (es decir, la realidad física o los acontecimientos históricos), se acepte por el momento con la expectativa de un cambio eventual, o debe cambiarse ahora.
Por ejemplo, si un cliente está perturbado por recuerdos de eventos pasados, él o ella debe aceptar que el evento ocurrió, los sentimientos que lo acompañan pueden eventualmente ser disminuidos.
Existen seis procesos centrales: aceptación, defusión cognitiva, estar presente, yo como contexto, valoración y acción comprometida (los mencionados anteriormente).
